Занятно. Значит, Друг руками
и мечами Куранаха придавил видимо не такой уж и гадкий народ, а потом,
помахав кадилом и подпустив ладану, посадил там своих подручных. Кстати,
очищенный урх - это нечто интересное, это все равно, что вымытый ком
грязи. Да, Друг закадычный, взять бы тебя за кадычок, да руки коротковаты.
И клетка прочная, даром что деревянная. Ну, ладно, а пока - тянуть и
тянуть сведения.
- Грэнью, а что это за Общее Дело такое, именем которого здесь вся
жизнь творится?
- Да, это то, ради чего мя все и живем. Общее Дело - это когда
появится вновь на земле древняя магия эльфов и остальных перворожденных
народов. Тогда вновь воцарится тишина и спокойствие, как в то далекое
время, когда не было в мире злобы и страха, и всем хватало места, где
жить. Но тебе, уртазым-могузу, этого не понять.
Лихо сказано! Зато уртазым-могуз способен понять другое. Ну,
например, что у, скажем, гномов свое мнение, чья магия должна вернуться и
кто окажется в категории остальных. Но, в конце-концов, какое мое дело?
Мне нужно-то всего ничего - из этой дыры выползти и ребят вытащить, а
остальное лажа. А кто кого, это их дела. Все одно, магию и весь настрой
начальных дней вернуть сможет разве что носитель нулевой силы, если
господствующий сверхнулевик позволит, да и есть ли он вообще? Теоретически
должен быть, но пока на опыте не наблюдался.
Шорох по крышке - она, слетев, обнаруживает небо с синеватыми
оттенками. Облака: какие повыше - белые, какие в серединке - желтые и
красные, а что снизу - серота. На костре в середине круга телег гномы
что-то варят, а часть обносит арестантов неизменными бубликами. Я свой
поедаю с аппетитом, а Гриня отдает паек краболову, мол, не хочется. Солнце
садится окончательно, жиденький вечер кончен, и ночь берется за дело.
Гномы засыпают один за другим, храпят чуть ли не все разом, как под счет.
И караульный тоже - клевал носом, клевал, да и повалился на мешок. Во
сонное царство, как заколдовал кто!
В костре весело трещат дрова - оглобли на топливо пошли, - и потом в
языках пламени появляется тот самый огневичок. Он развлекается и
изображает из себя то гнома, то Чисимета, то Анлен, а потом, наплясавшись
в пламени, он перетаскивает его кусочек на запор моей клетки. Деревяшка
быстро распадается угольками, я хватаю мешок, толкаю дверь и вылезаю, а
следом и остальная братия. Огневик занят той же работой на соседнем
запоре, и вскоре вся партия - сорок-пятьдесят ссыльных - затаив дыхание,
крадется к выходу из круга телег. Где-то в середине Анлен, она внятным
шепотом командует спящую стражу не трогать, иначе все сонное царство
взбодрится. На удивление, ее слушаются, и Чисимет ограничивается тем, что
отбирает у гнома обруч-с-камнем свой меч и ножны. Я спрашиваю:
- Куда мы сейчас?
- В лес. Слушай, Алек, а если мы этого корявого убивать не будем, а с
собой прихватим, ничего не будет?
- А что, можно. Донесем - так донесем, а не донесем - бросим.
Чисимет подхватывает пару эльфов и, поскребывая бороденку, разъясняет
задачу. Они подходят к гному, подвязывают его к двум трофейным копьям и
тащат следом за основной группой.
Тишина, спокойствие, звезды светят. Гриня шагает рядом, напевая под
нос по-эльфийски: "Звезды - это самое красивое, что есть на свете. День и
солнце - не так уж плохо, но с прекрасной ночью не сравнится ничему".
Звезды - так звезды, мне не до них, тем более, что Анлен передает по
цепочке - караул через час проснется. Ну, что ж, шагу прибавим, а языка
Чисимет для верности глушит рукояткой меча по макушке, сон - сном, а так
вернее.
Проходит контрольный час, и наша толпа уже прямо-таки бежит. Видимо,
караул не способен что-либо предпринимать без подло спертого начальства, и
даже признаков погони не удается заметить.
До леса добрались - и продолжается бег, откуда только силы! Даже
задастые бабы весело толкают землю назад - раз-два, раз-два! Между прочим,
и весь народ бежит в том же ритме, а ритм задает самолично Анлен, не
считает вслух, а просто все за ней движения даже не глядя повторят. Но
если все мы себя чувствуем сносно, то к рассвету Анлен совершенно
выбивается из сил, и, наконец, стоп. Она прислоняется к стволу дерева и
бормочет какие-то неясные слова - то ли бред, то ли заклинание.
Сам собой организуется бивак, костерок горит, а на нем невесть откуда
взявшиеся грибы коптятся. Анлен уже на земле лежит, вся из себя дышит -
ничего, думаю отойдет. У костра дележ грибов, и мне достается веточка с
четырьмя штучками, без соли и воды идут мерзко, но хот что-то!
Начальник караула молча дергается, но в результате всех потуг он
только все ближе и ближе к костру придвигается, а в другую сторону ползти
наконечник копья не позволяет. В другой раз я бы посмотрел на эту картинку
до конца, но сейчас не до развлечений. Чисимет вытаскивает кляп - как кран
открыли, полилась ругань похабная и беспомощная - Чисимет просто обратно
тряпку всунул - и все.
Я говорю, стараясь делать голос повнушительней:
- Отвечать будешь только на вопросы. Сам захочешь что сказать -
разрешения спросишь.
Чисимет для наглядности легонько поддевает гнома под ребра - надо
сказать, не без удовольствия поддевает. Кляп снова вынут - на этот раз
подследственный прямо-таки паинька, но разговора вновь не получается:
нагрянывает банда лесных, как из-под земли лезут ребята. Я так даже и не
заметил, как они появились сюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131