..
Подвальному повезло, что у князя ничего под рукой не оказалось.
Андрей просто побагровел и рявкнул: "Сгинь!". Голова исчезла мгновенно, а
через несколько секунд злосчастное кресло поскрипывая вылезло обратно и
застыло, несколько перекосившись. Антис спросил:
- Я продолжаю?
- Погоди. Дай подумать. Тут пара вещей не вяжется. Во-первых ты уж
больно по-простецки смотришься для Братства. Я за ним кой-какие дела знаю,
и знание это мне дорогонько далось. А ты, друг - ногу на ногу, как в
трактире, этак любой портяночник плести сумеет.
- А, ты вот про что. Ну, это мигом.
Свет в трапезной зале померк. Пламя свечей вдруг стало зеленоватым и
почти невидимым, а все предметы засветились фиолетовым сиянием - князь
Андрей со страхом обнаружил, что он светится тоже - одежда посильней, а
кожа слабее. Невесть откуда взявшийся черный ворон деловито прошелся по
столу, хрипло каркнул. Антис продолжал сидеть, но его тень за спиной
медленно росла к потолку, а глаза горели теперь ярко-красным пламенем как
два угля.
- Ну, с простецким видом мы разобрались? - спросил он, и голос его
был похож на шипение сотни змей, а эхо повторило слова раскатами близкого
грома. Притихший князь Андрей нервно кивнул.
- Ну вот и ладно, - свечи и зал приняли обычный вид, ворон исчез, и
князь почувствовал себя свободней. Оберегатель заметил:
- Я просил его сразу так начать, но он не захотел. Думал ты и так
поверишь.
- Но не поверил, - закончил Антис. - А вообще говоря такие вещи
хороши для балагана, не более. Когда игра идет всерьез, все совсем по
другому смотрится.
- Ага, - князь хотя и понял, что ему показали относительно дешевый
трюк, но впечатление от этого не ослабло, и голос был хрипловатым. Тем не
менее, он задал следующий вопрос:
- Ну хорошо. Ты говоришь помочь в драке с Ордою? А где вы раньше
были, вон с Ариком что они учинили, как будто и вовсе креста не знают.
- Арик, где были... Понимаешь, княже заглавный, ты между прочим
четвертый, кому мы помощь предлагаем. И первый же, кто в три шеи не гонит
с порога. Ты Арика помянул - а он меня послушал, послушал да и посадил в
замок пожизненно. До сих пор там сижу кстати. А войну воевать на положении
еретиков нежелательных не так-то просто, Братство сильно, но не всесильно.
Но с тобой я думаю, мы сговоримся. Ум у тебя больше практический, а особое
указание, по которому на гостином дворе сейчас хитрый народ собран -
вообще блестящий ход, такого еще никто не делал. Ну так что, по рукам?
- Ладно. По рукам. Как дальше будем?
- Завтра приедут пятеро моих людей, - объяснил Антис, - ты их туда
же, на гостевой посели. Мы и с твоими познакомимся, пошерстим кого надо, и
под рукою будем, а я за старшего.
- Идет. Оберегатель! Спроводи Антиса как сейчас сговорились. И слышь,
при всех говорю, чтоб надзор и все прочее был о-го-го! И явный и тайный.
Оберегатель кивнул, и они с Антисом вышли. Князь повернулся к
глухонемому рабу.
- А ты что скажешь?
- Плохое дело, - ответил глухонемой. - Этот, представитель, не всю
правду сказал. Они бы победу над Ордой спроворили, у правителей даже не
посветившись. Что-то тут не то, княже.
- Вот именно. Не то.

4
Месяц спустя Стальная Орда, наведя должный страх на жителей вновь
захваченной земли, сняв первые сливки с ее богатств, и рассадив по городам
наместников, двинулась в сторону княжества Фымского. Нижне-Мамыкский
лагерь сборного войска тоже пришел в движение - необходимо было встретить
врага еще на подступах. Теперь, когда дорога, по которой волки-рыцари
двигались на восток стала известной, Хеглунд мог направить свое войско
наперерез. Третьи сутки он и следовые воеводы спали днем в возках, а ночью
сидели над картой, выбирая место решающего боя. Карта была плохая, и
основное время уходило на поиска по полкам какого-нибудь обозного ездового
Осипа, которой "вроде бы говорил, что у Гнилого Брода месяц ледостава
ждал." Сысканный и представленный обозный ездовой мертвел перед князьями и
воеводами, молол совершенную ерунду, и чаще всего приходилось заново
посылать вестовых, знающих окрестности все того же Гнилого Брода. Для
ускорения дела Хеглунд назначил было награду за сведения, но тут знатоки
пошли десятками, плетя что кому в голову взбредет, и пришлось эту затею
оставить. Отдельным десятком в Фымский полк входила и команда, которая для
непосвященного войска объявлялась как "отрядец для уходу за добытым у
врага скотом, буде такой случится". Как и все прочие войники, "пастухи"
носили синие полушубки, резво бегали в учебные бои и в свою очередность
засыпали свежим снегом места, отведенные для хождения "до ветру". В то же
время при штабе с большой строгостью и пышностью содержался чернокнижный
совет, члены которого ходили не иначе, как путаясь в длинных мантиях,
говорили исключительно на древнеоливском языке, а по вечерам из шатра
валил то желтый, а то зеленый дым. Всем без различия чинов было запрещено
приближаться к членам совета, да и без этого запрета нашлось бы немного
охотников - уж больно нелюдимо выглядели колдуны. Но среди дюжины
чернокнижников подставными были не все. Двое - полмонах Данисий и один из
Антисовых людей по имени Айс, некоторым познаниями обладали, хотя и в
разной мере. Остальных же набрали из монахов, от которых не скрыли, что
они будут попросту мишенями во Праведную Славу Божью, и теперь монахи
обреченно отводили душу на казенных харчах и питье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52