Как видишь, я живу у старосты. И в случае
надобности мне следует выступить на его стороне.
- Я и не сомневаюсь, - Ренфри посерьезнела, - что выступишь. Правда,
в одиночку, потому что остальные попрячутся по подвалам. Нет на свете
воина, что справился бы с семеркой, вооруженной мечами. Такого никто из
людей не совершит. Но давай перестанем пугать друг друга, беловолосый. Я
уже говорила, есть люди, которые могут остановить резню и кровопролитие.
Двое людей.
- Я весь внимание.
- Первый, - сказала Ренфри, - это сам Стрегобор. Он добровольно
выйдет из своей башни, я заберу его куда-нибудь в пустынное место, а
Блавикен снова погрузится в блаженную апатию и быстро обо всем забудет.
- Может, Стрегобор и похож на безумца, но не до такой же степени.
- Кто знает, ведьмак, кто знает. Существуют аргументы, которые
невозможно оспорить, есть предложения, которые нельзя не принять. И к ним
относится тридамский ультиматум. Я поставлю колдуну тридамский ультиматум.
- И в чем же состоит данный ультиматум?
- Это моя заветная тайна.
- Ладно, пусть будет так. Но я сомневаюсь в его эффективности. Когда
Стрегобор говорит о тебе, у него стучат зубы. Ультиматум, который заставит
его добровольно сдаться тебе в руки, должен быть чем-то необычным. Так что
лучше давай перейдем к второй особе, которая могла бы предотвратить резню
в Блавикен. Дай-ка я попытаюсь угадать, кто бы это мог быть.
- Интересно, насколько ты догадливый?
- Это... ты, Ренфри. Ты сама. Ты покажешь истинно княжеское, да что
там, королевское великодушие, отказавшись от мести. Я угадал?
Ренфри откинула голову назад и чуть было не рассмеялась на весь дом,
но вовремя прикрыла рот рукой. Затем посерьезнела и посмотрела на ведьмака
блестящими глазами.
- Геральт, - сказала она. - Я была княжной, в Крейдене. У меня было
все, о чем только можно было мечтать, не надо было и просить. Кругом
слуги. Платьица, ботиночки... Батистовые трусики. Драгоценности и
украшения, буланая лошадка, золотые рыбки в бассейне. Куклы и кукольный
домик больше, чем эта каморка. И так было до того дня, когда Стрегобор и
эта сволочь Аридея приказали ловчему забрать меня в лес, зарезать и
принести им сердце и печень. Красиво, не так ли?
- Скорее отвратительно. Я рад, что ты справилась с ловчим, Ренфри.
- Какого черта справилась. Он сжалился надо мной и отпустил. Только
перед тем изнасиловал, сукин сын, и забрал золотые сережки и диадему.
Геральт взглянул ей прямо в глаза, поигрывая медальоном. Ренфри
выдержала взгляд.
- Вот и кончилась княжеская дочка, - продолжала она. - Платьице
порвалось, батист навсегда утратил белизну. А затем были грязь, голод,
смрад, пинки и дубинки. Отдаваться первому встречному за миску похлебки
или крышу над головой. Ты знаешь, какие у меня были волосы? Как шелк, и
спускались на добрый локоть ниже попки. А когда я подхватила вшей, то меня
остригли наголо, ножницами, которыми стригут овец. С тех пор они так и не
отрастали как следует.
Она на мгновение замолкла, смахнув со лба неровные пряди.
- Чтобы не подохнуть с голоду, я крала. Убивала, чтобы не убили меня.
Сидела в ямах, провонявших мочой, не зная, то ли меня утром вздернут, то
ли просто отхлещут и выгонят. И все это время моя мачеха и этот твой
чародей наступали мне на пятки, подсылали убийц, пытались отравить меня.
Пробовали сглазить. И что, мне проявить великодушие? По-королевски
простить? Да я ему по-королевски башку оторву, а перед этим, может, еще и
ноги выдерну.
- Аридея и Стрегобор пытались тебя отравить?
- Конечно, а что? Яблоком, заправленным вытяжкой из покрика. Меня
спас один гном. Он дал мне противоядие, после которого меня выворачивало
наизнанку, как чулок. Но ничего, пережила.
- Это был один из семи гномов?
Ренфри, которая разливала вино, замерла с баклажкой над стаканом.
- Ого, - сказала она. - Ты много обо мне знаешь. Так что? Ты что-то
имеешь против гномов? Или других гуманоидов? Если говорить откровенно, они
относились ко мне лучше, чем большинство людей. Но пусть это тебя не
волнует. Я уже говорила, что пока могли, Стрегобор и Аридея охотились за
мной, как за диким зверем. Потом уже не могли, я сама стала охотницей.
Аридея протянула копыта в своей собственной постели, и ей дико повезло,
что я не достала ее раньше. У меня была для нее особенная программа. Но
теперь у меня есть колдун. Как по-твоему, Геральт, он заслужил смерть?
Скажи.
- Я не судья. Я ведьмак.
- Вот именно. Я говорила, что есть двое, способные предотвратить
резню в Блавикен. Второй - это ты. Волшебник впустит тебя в башню, и ты
его убьешь.
- Ренфри, - спокойно спросил Геральт. - Ты случайно на голову не
падала?
- Ты ведьмак или нет, черт подери? Говорят, что ты убил кикимору и
привез ее на ослике, чтобы тебе заплатили. Стрегобор хуже кикиморы, она
всего лишь неразумная тварь и убивает, потому что такой ее создали боги. А
Стрегобор - это садист, маньяк, чудовище. Привези мне его на ослике, и я
не пожалею золота.
- Я ведь не наемный убийца, Колючка.
- Именно, - с улыбкой согласилась она. Откинувшись на спинку стула,
Ренфри скрестила на столе ноги, не делая ни малейших усилий, чтобы
прикрыть бедра юбкой. - Ведь ты ведьмак, защитник людей, оберегающий их от
Зла. А сейчас Зло - это железо, кровь и огонь, которые загуляют здесь, как
только мы станем друг против друга. Не кажется ли тебе, что я предлагаю
меньшее зло?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14