Какая-то красная губка. Внутренние органы перемешаны, некоторых
вообще не хватает. Все было покрыто подвижными ресничками, сине-розовыми
остатками. У сердца было шесть камер. Две практически атрофированы, но
все-таки. Что ты на это скажешь?
- Я видал людей, у которых вместо рук были орлиные когти, людей с
волчьими клыками, людей с лишними суставами, дополнительными органами и
чувствами. Все это, Стрегобор, было результатом ваших занятий магией.
- Говоришь, видал разные мутации, - поднял голову чародей. - А
скольких из них ты прибил за деньги, согласно своему призванию ведьмака?
А? Можно иметь волчьи клыки и ограничиться тем, что скалить их на девок в
кабаке, а можно иметь еще и волчью натуру и нападать детей. И ведь именно
так было у тех девиц, родившихся после затмения - врожденная
патологическая склонность к жестокости, агрессии, внезапным взрывам гнева,
развязный темперамент.
- Такое можно найти у каждой бабы, - издевательски усмехнулся
ведьмак. - Что ты плетешь, Стрегобор? Ты спрашиваешь, сколько я убил
мутантов... а почему тебя не интересует, сколько я расколдовал, со
скольких снял заклятие? Я, презираемый вами ведьмак. А что делали вы,
могучие чародеи?
- Была применена высшая магия. Наша, а равно и жреческая, притом во
многих храмах. Все попытки заканчивались смертью девочек.
- Но ведь это говорит плохо о вас, а не о девочках. Ладно, первые
трупы есть. Как я понимаю, вскрытию подвергались не только они?
- Не только. Не надо глядеть на меня так, ты прекрасно знаешь, что
были и другие трупы. Вначале было решено устранить всех. Убрали
несколько... надцать. Всех подвергали вскрытию. Одну вскрыли живьем.
- И вы, сучьи дети, еще осмеливаетесь критиковать ведьмаков? Эх,
Стрегобор, придет день, когда люди поумнеют и еще нальют вам сала за
шкуру.
- Не думаю, чтобы этот день пришел так быстро, - терпко сказал
Стрегобор. - Не забывай, что мы действовали в защиту людей. Мутантки
утопили бы в крови целые страны.
- Так утверждаете вы, маги, задрав нос кверху, по-над своим нимбом
безгрешности. И кстати о безгрешности - ты же не станешь утверждать, что в
вашей охоте на якобы мутанток вы ни разу не ошиблись?
- Ладно, - после долгого молчания сказал Стрегобор. - Буду
откровенен, хотя в собственных интересах мне и не следовало бы этого
делать. Мы ошибались, причем больше, чем однажды. Определить мутанток было
очень сложно. Поэтому мы и перестали их... убирать, а стали изолировать.
- Ах, ваши знаменитые башни, - фыркнул ведьмак.
- Наши башни. Но это стало еще одной ошибкой. Мы их недооценили, и
многие сбежали. Среди королевичей, особенно молодых, которым было нечего
делать, и еще меньше - терять, появилась какая-то идиотская мода на
освобождение заключенных красоток. Большинство из них, к счастью, свернуло
шеи.
- Насколько мне известно, заключенные в башне быстро умирали.
Говорили, что и здесь не обошлось без вашей помощи.
- Ложь. Но они действительно быстро впадали в апатию, отказывались от
еды... Самое интересное, перед смертью у них проявлялся дар ясновидения.
Еще одно доказательство мутации.
- Что ни доказательство, то менее серьезное. Больше нету?
- Есть. Сильвена, госпожа в Нароке, к которой нам так и не удалось
даже приблизиться, потому что она довольно быстро взошла на трон. Теперь в
этой стране происходят страшные вещи. Фиалка, дочь Эвермира, сбежала из
башни по веревке, сплетенной из собственных кос, и теперь держит в страхе
весь Северный Вельхад. Бернику из Тальгара освободил идиот-королевич.
Теперь он, ослепленный, сидит в подземелье, а виселица стала в Тальгаре
самой обычной частью пейзажа. Есть и другие примеры.
- Есть, конечно, - сказал ведьмак. - В Ямурлаке, например, правит
старикашка Абрад. Он лысый, с глистами, у него нет ни одного зуба, родился
он еще лет за сто до этого вашего затмения, но тем не менее не может
уснуть, пока в его присутствии кого-нибудь не казнят. В припадках гнева он
уже вырезал всех своих родственников, и, наверное, полстраны. Есть и следы
развратного темперамента, в молодости его вроде бы даже называли Абрад
Задериюбка. Э-эх, Стрегобор, как было бы шикарно, если бы жестокость
правителей можно было бы объяснить мутацией или заклятием.
- Послушай, Геральт...
- И не подумаю. Свою правоту ты мне не докажешь, тем более, что
Эльтибальд не был преступным безумцем. Но вернемся к чудищу, якобы
угрожающему тебе. Знай, что после такого вступления эта история мне не
нравится. Но я выслушаю тебя до конца.
- Не перебивая злобными замечаниями?
- Этого обещать не могу.
- Ну что ж, - Стрегобор засунул ладони в рукава одеяния. - Тем дольше
это будет тянуться. Итак, эта история началась в Крейдене, маленьком
княжестве на севере. Жена Фредефалька, князя Крейдена, Аридея, была умной,
образованной женщиной. У нее в роду было немало известных и выдающихся
адептов колдовского искусства, и, видимо, путем наследования, она получила
довольно редкий и могущественный артефакт - Зеркало Нехалени. Как тебе
известно, Зеркала Нехалени служили в основном пророкам и
предсказательницам, потому что безошибочно, хотя и запутанно,
предсказывали будущее. Аридея обращалась к Зеркалу довольно часто...
- С обычнейшим вопросом, - не выдержал Геральт. - "Кто на свете всех
милее?". Насколько мне известно, все Зеркала Нехалени делятся на честные и
разбитые.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14