.. — Ни ... себе!
— Ладно, надо погрузить ее на машину
Но легко сказать!.. Старик не стал нарезать па не рекладинах резьбу: не хотел терять ни крупинки ме-талла. Все было спаяно.
— Черта с два мы запихнем ее в "ситроен", — вздохнул Джо. — Надо заказывать грузовика.
— Ага, может, еще товарный поезд? — Я попер нулся к Стиву. — Сходи в подвал за ножовкой!
— И то верно... — пробормотал Джо.
Он восхищенно смотрел па меня, поглаживая кровать, как женскую ножку. Странно было сознавать, что эта не
казистая с виду железяка заключает в себе такое громад
ное богатство... Железяка, кстати, была действительно не казистая; теперь, когда мы сосредоточили внимание на ней, нам стало хорошо заметно все ее несовершенство. Прутья и перекладины ее спинок изобиловали выпуклостями, которые старый скряга так и не решился спилить. Да, работа была не слишком тонкая.
Стив принес две ножовки. Я взял одну из них и начал распиливать кровать пополам, Джо пришел мне на помощь и начал фехтовать со второй спинкой.
Мы пыхтели не меньше двух часов. Глаза заливал пот, пол в комнате постепенно покрывался золотой пылью, мы складывали отпиленные куски кровати в угол... Наконец вся она оказалась разрезанной на части.
Каждый из нас ухватил по доброй охапке золота и оттащил к машине. Но одного "рейса" было мало; пришлось возвращаться.Джо закрыл багажник, и мы снова поплелись в берлогу покойного кузнеца Бертрана.
Поверьте: у тех, кто, подобно мне, привык жить за чертой закона, есть некое шестое чувство. Оно предупреждает об опасности лучше, чем красная сигнальная лампа...
Это началось сразу, как только я переступил порог крмнаты. Оказавшись в четырех стенах, я понял, что сейчас что-то будет, — и тут же случайно перехватил взгляд, которым обменялись Стив и Джо. Их глаза блестели этаким особым блеском, который, кстати сказать, был мне хорошо знаком.
И я вмиг обо всем догадался. Дурак я был, что поверил в Деда Мороза, ох и дурак! В самом деле, где это видано, чтобы такой исполин, как Кармони, заключил союз с беглым уголовником вроде меня, Капута?
Видать, гордыня совсем" застила мне глаза, раз я начал всерьез лелеять подобную идиотскую надежду... На кой хрен итальянцу сдался такой гнилой тип, как я? Во всей истории он усматривал лишь одну выгоду: я мог найти ему эти деньги. И он приставил ко мне своих лесорубов, приказав им истребить меня передвыездом из хижины дяди Бертрана!
Точно, точно!.. Теперь мне все было ясно, я не нуждался в пояснительных рисунках... Бывают, знаете ли, такие внезапнее озарении!
Напуганный неотвратимостью расправы, я во весь голос заорал:
— А ну, руки из карманов, заразы! Они вздрогнули. И вытащили руки из карманов, только в этих руках были пистолеты. И притом пистолеты высшего класса, а не какие-нибудь аркебузы с фитилем...
Они выпалили одновременно, словно репетировали этот номер уже целый месяц.
Не будь все мои чувства разбужены по тревоге, я набрал бы полное брюхо свинца. Но я среагировал на секунду раньше, чем они выстрелили, и успел прыгнуть вперед... Их пули, выпущенные по диагонали, оторвали два лоскута от моего пиджака.
Пока меня несло на них, мои кулаки метнулись вперед и, как по волшебству, врезались в их подбородки. Джо опрокинулся на спину; Стив лишь закряхтел и снова поднял пушку, но я отчаянно пнул его по руке, и пистолет отлетел в сторону.
Мы сцепились, обхватили друг друга поперек туловища и покатились по полу, задыхаясь и хрипя. Этот здоровый кабан причинял мне изрядные страдания... Его стальные лапы сжимали мне глотку, и я потихоньку уезжал в страну розовых облаков...
Вскоре я увидел ослепительный красный свет и из меня вышли последние силы. Я стал весь мягкий, будто невесомый, и чувствовал лишь жгучую боль в горле да стук, крови в висках...
Это было начало конца. Через пару минут я должен был получить право на свой прямоугольный кусок газона...
Словно сквозь туман, я различил простуженное дребезжание звонка и почувствовал, что пальцы Стива немного разжались. Звонок зазвучал снова, и на этот раз я услышал его отчетливо. Одновременно со звонком чей-то голос кричал-.
— Мсье Бертран! Мсье Бертран!
Эти два ублюдка не привыкли принимать решения самостоятельно. Они нерешительно посмотрели па меня.
— Кто-то пришел, — пробормотал Аж"
В этот момент все мы услышали тот же <амый мужской голос:
— Открывайте, полиция!
Тогда, оставив обоих ошарашенных громил в ком нате, я пошел открывать...
За дверью стоял невысокий человек в очках.
— Комиссар Вердье, — сказал он. — Я хотел бы поговорить с мсье Бертраном...
— Извините, по какому поводу?
Он качался душенным мужиком. Только каким-то недоделанным: будто его родители решили, что он не выживет, и сразу после рождении сунули в банку с формалином, а он все-таки вырос ...
— Мы нашли машину мсье Бертрана на Западной автостраде, а рядом с ней — убитого мужчину. Я хотел бы задать несколько вопросов владельцу машины.
Я решился на чертовски рискованный шаг:
— Мсье Бертран — это я.
Но я тут же понял, что сморозил одну из тех глупостей, которые сразу ставят на всем крест.
— Позвольте,— сказал недоделанный,— я прекрасно знаю мсье Бертрана,, поскольку работаю здесь, в Фонтенбло.
Эх, проклятье,..
— Я его сын.
Но это вовсе не исправило положение.
— У мсье Бертрана нет детей... Прошу показать документы.
— Но...
— Покажите документы!
Я сделал вид, что роюсь во внутреннем кармане, но вместо того, чтобы достать бумажник, показал комиссару прием "китайский башмак". Мой сорок второй девочко-вый попал ему в чувствительное место, и он завопил, схватившись за брюхо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135