Там, где только что была ночь.
Тело мое затрепетало от ужаса. Нет, такое не под силу смертным! Сомнения
вновь одолели меня. Неужели я был сейчас наедине со СМЕРТЬЮ? Я не верю в
это, но даже если так оно на самом деле, я сумею защитить себя, ибо я имею
то, что охраняет лучше сторожевых псов, лучше полиции и роботов-охранников.
У меня есть деньги. А с ними я могу объявить войну и преисподней.
И в этот миг я услышал женский смех. Мне показалось, что я узнал его.
Синероуа был бледен. Он начал свой доклад несколько минут назад, но этого
было достаточно, чтобы бледность проступила и на моем лице.
- Падение акций всех предприятий Корпорации продолжается, - растерянно
говорил он. - На бирже творится какое-то светопреставление. Все стараются
избавиться от наших бумаг, продавая их за бесценок. Акции "Спейс-хаус"
упали на сорок пункгов,"Разработки Марса" - на двадцать пять. "Деневер
Моторс" уже пошла с молотка, не лучше дело обстоит и с "Бетельгейэ
компани". Местные туземцы вышли на тропу войны. Разгромлена большая часть
перерабатывающих заводов. На орбитальных верфях уже неделя, как рабочие
объявили забастовку. И здесь мы терпим огромные убытки. Но и это еще не
все. В Австралии произошел очередной переворот. Вчера новый диктатор Ален
Глюс объявил о национализации всех предприятий континента.
- А как "Норт Ю-Эс-Эй компани"?
- Здесь тоже полнейший хаос. Новый управляющий не знает, что предпринять.
Рвутся старые связи с поставщиками сырья, а новых нет...
- Достаточно, - прервал я.
Мои ладони были мокрыми or пота, да и выглядел я, наверное, страшно.
Прошла всего лишь недели, и моя незыблемая империя рухнула, как Вавилонская
башня. Такого финансового краха история еще не знала. Казалось, какая-то
лавина смела за собой в бездонную пропасть все, что принадлежало мне. Я был
в шоке, в полнейшей растерянности, как, впрочем, и весь мир. Не так уж
часто происходит падение "финансовых китов".
Синероуа снова заговорил:
- Я считаю, что никто из наших конкурентов не смог бы это провернуть
каждый в отдельности за такое короткое время. Кто-то объединился против нас
и начал эту игру.
- Нет, - я поручал головой, - это не они.
- Но тогда кто?
Я тяжело вздохнул:
- Похоже, нам действительно конец.
- Нет, господин, вы не должны сдаваться! - воскликнул Синероуа. - Мы пока
еще достаточно сильны.
- Зто только пока. Не пройдет и нескольких дней, а, может быть, и меньше,
как я останусь без всего.
- И все же вы должны спасти хоть часть из того, что есть. Я свяжусь с
Биржами Нью-Йорка, Токио, Лондона, Москвы и Бомбея, попытаюсь заткнуть
дыры.
- Делай, как знаешь, - отмахнулся я.
Он ушел, а я остался наедине со своими мыслями. Я верил в свое
могущество, верил в капитал, которым обладал. Глупец! Да, любой смертный не
смог бы ничего сделать со мной, но только не Она. Я знал, кто затеял все
это и потому прекрасно понимал, что спасения нет. В дверях появился
Кристелонион.
- Сэр, по каналу пси-связи пришел запрос. Мистер Рокфеллер спрашивает,
можно ли встретиться с вами для конфиденциальной беседы.
- Хорошо. Ответь, что я не против.
Я поднялся с кресла и направился к джайгер-кабине. Такого гостя следовало
встречать у порога.
Рокфеллер не заставил себя долго ждать. Через минуту он вышел из кабины,
старенький, сморщенный, почерневший. Но таким я его помнил последние
тридцать лет.
- Здравствуй, Генри, - сказал я, протягивая ему руку.
- Здравствуй, Сайрис.
Мы обменялись рукопожатием и направились в библиотеку, где я обычно
принимал деловых посетителей, впрочем, это случалось довольно редко.
Там мы устроились в высоких кожаных креслах.
- Сигару? - предложил я.
- Нет. Ты же знаешь мои привычки.
- О! да, - я улыбнулся.
Рокфеллер знал, сколько я живу, знал приблизительно, и все же это не
давало ему покоя. Я представил, как бы вытянулось его лицо, если бы он
разнюхал, сколько мне действительно лет. Но я, по мере возможности, скрывал
это.
- Ты не изменился, - сказал он.
- Как и ты.
Он махнул рукой.
- Я чувствую, что старею. Организм изнашивается и мне все труднее
поддерживать свое тело в норме. Однако, мы сейчас не о том говорим. Время,
как говорится, деньги. У меня же есть иная тема для разговора. Сайрис, что
происходит? Все семьи, ты понимаешь, кого я имею в виду, весьма и весьма
озабочены. Насколько я знаю, никто из нас не объявлял тебе войну, и вдруг
этот гром среди ясного неба...
Старые денежные мешки, подумал я, они всполошились, они в страхе: что
если завтра аналогичную свинью подложат и им? Но самое страшное для них
заключается в том, что они не могут понять, откуда ждать урагана. Если бы
они это знали, вряд ли бы Рокфеллер появился здесь.
- Для меня это тоже в некоторой степени неожиданность, - ответил я. - Мне
- конец, я это знаю, но вам, мне кажется, ничего не угрожает. (Проклятая
добропорядочность).
- Откуда эта уверенность? - в глазах его вспыхнули огоньки.
Что это? Рокфеллер разучился контролировать свои чувства? Сомневаюсь.
- Я не могу тебе всего объяснить, но я знаю, что собираются разорить
только меня.
- Кто?
- Если я скажу, ты примешь меня за сумасшедшего.
Рокфеллер пристально смотрел на меня.
- И все же ты не смог погасить нашу тревогу, - сказал он. А потому мы
решили тебе помочь. Я, Дюпон, Рашшарди и Кгуэнг попытаемся сбить падение
твоих акций на бирже. Конечно, это жест не безвозмезден, ты потеряешь часть
своего капитала, и все же останешься на плаву.
Я отрицательно покачал головой.
- Нет, Генри, это бесполезно. Я обречен.
- Да, черт побери!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21