Уж так устроен мир, что люди во все века отчаянно стремились к власти.
Впрочем, это делалось отнюдь не для того, чтобы обрести еще большее
количество материадьных ценностей, хотя и это было немаловажно. Управлять -
вот главная цель, повелевать массами себе подобных - вот основная причина
из причин. Но для чего? Ответ весьма прост. Человеку жизненно необходима
лесть, как воздух, как сон. Он не может существовать без того, чтобы им не
восхищались, подобострастно не склоняли голову перед его лучезарной
персоной. Глупо. Но на этом держится все, что существовало раньше и
существует сейчас. Именно это является двигателем прогресса - бесконечное
стремление перемещаться вверх, к высотам власти, к вершинам человеческого
самоутверждения.
Из раздумий меня вывел голос Андерса:
- Насколько я понимаю, вас сюда привело дело весьма экстраординарное?
Если это не так, то я просто нахожусь в полнейшей растерянности.
- Ты прав, Стив, - кивнул я головой. - И в этом деле мне понадобится твоя
помощь.
- Я весь превратился во внимание.
- Вот и отлично.
И я рассказал ему о событиях последнего дня. Он долго молчал, затем
внимательно посмотрел на меня.
- Вы решили пойти туда, патрон?
- Да.
- Это очень и очень опасно. Признаться, до последней минуты я не понимал,
чем заинтересовало вас кладбище на Вертсайд-стрит, теперь же мне ясно, что
не в кладбище дело, точнее, не в нем самом. Что-то наверняка существует в
его пределах неведомое нам. Впрочем, я не исключаю возможности ловкой
мистификации, цель которой заключается в том, чтобы выманить вас с острова.
Но в любом случае, у вас появился могущественный враг и с этим надо
считаться. А потому, в данном случае, вы должны вернуться обратно, патрон.
Не искушайте судьбу, она...
Стив замолчал, удивленно посмотрел на меня и повалился на стол. Я вскочил
на ноги, миллион лет приближался к нему, растегивал ворот, искал пульс. Он
не прощупывался. Андерс был мертв.
Я, словно во сне, вызвал секретаршу, тут же явившуюся с подносом, на
котором дымилось две чашечки кофе. Она выронила их, посылая в пропасть
хаоса, бросилась к своему шефу. Я вышел в коридор. У меня мелко дрожали
руки и, казалось, дрожит весь Нью-Йорк, весь мир.
- Я ДОБЕРУСЬ ДО ТЕБЯ! - закричал я, но не слышал слов, ибо губы мои
издали лишь стон. - КЕМ БЫ ТЫ НИ БЫЛ, ВРАГ МОЙ, Я НАЙДУ ТЕБЯ!
Как я оказался на улице, память отказалась мне сообщать. Я остановил
такси, назвал адрес и откинулся на спинку сидения.
Андерс! Старина Авдерс. Моя правая рука и мой друг. Я помню, как вытянул
тебя из человеческого болота и дал шанс. И ты не упустил его, Стив. Но все
рассыпается в прах. Кроме меня. Черт возьми, почему? Будь проклято мое
сердце, HS желающее останавливаться, будьте прокляты мои глаза, столько раз
видевшие смерть...
- Нет, ты не видел ее, - услышал я голос далекий, как другая вселенная, -
ты видел уход, но не смерть. Однако скоро это произойдет. Осталось совсем
немного.
Я сорвал с уха клипсу пси-связи и вышвырнул ее в открытое окно. Больше
всего мне сейчас хотелось крушить, ломать, уничтожать все вокруг. Но я
подавил в себе этот порыв и ждал, сцепив зубы, дрожа от напряжения. Время
неумолимо отбрасывало секунды в мусорную корзину бытия.
А потом все было буднично и скучно. Такси остановилось возле
кладбищенской калитки, я расплатился с водителем и вышел. Машина уехала,
оставив меня одного. Я включил защитный экран и толкнул ржавую дверь. Она
радостно заскрипела и открыла передо мной мрак ночи. Я оглянулся. Светило
солнце, весело щебетали птицы. Сзади был день, впереди - ночь. Ну что ж,
пусть будет так. И я сделал первый шаг.
Калитка с грохотом захлопнулась, но мне было теперь все равно. Я видел
цель - двухэтажный дом возвышающийся в глубине невиданного сада с живыми
деревьями, издающими музыку при моем приближении.
Я шагал по усыпанной щебнем дорожке и смотрел на дом, который не
существовал в нашей реальности.
"А может, его действительно нет? - подумалось мне, - И дом - всего лишь
плод моего воображения, обычный мираж, насмехающийся над моими глазами?"
- Я ЖДУ ТЕБЯ! - раздался голос из ниоткуда и в тот же миг окна дома
вспыхнули неистовым светом.
Я на мгновение ослеп и все же продолжал идти, зачарованный зовом, музыкой
сада, манящей песнью света в царстве тьмы.
Высокие, украшенные позолотой двери, сами распахнулись передо мной, и я
оказаться в сверкающем великолепием мраморном зале с ажурными колоннами и
богатой мебелью. Здесь никого не было. Я с трепетом направился к лестнице,
ведущей на второй этаж. Оттуда доносились приглушенные звуки неземной
музыки. И столько в ней было печали и безысходности, что слезы сами по себе
наворачивались на глаза.
Я вошел в комнату. Стены ее были драпированы золотистым шелком,
приглушенно потрескивали поленья в камине, посреди комнаты располагалось
два ложа и между ними - столик, украшенный различными явствами и
закупоренными бутылками легкого вина. Но все это отметило мое подсознание.
Я же видел лишь прекрасную женщину, застывшую у рояля. Она играла и вокруг
существовала лишь музыка. Остальное было прахом, не имевшим права на
существование и не существующим в действительности.
Я застыл, словно изваяние, не в силах стронуться с места. А незнакомка
продолжала играть. И рождались, жили и умирали звезды, гасли галактики,
охлопывались вселенные, чтобы вновь возродиться на новом витке бытия.
Я еще долго не мог прийти в себя, когда музыка стихла. Женщина
повернулась ко мне и внимательно изучала мое лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21