Мы
совершаем великую цивилизаторскую миссию, пробуждаем, я убежден в этом,
Черную Африку от вековой спячки.
- У вас есть плантации в этой стране? - спросил полковника Гюнтер.
- Наивный вопрос, - засмеялся полковник. - Эти джунгли и саванны
оказались не такими уж и дикими. Плантации кофе, хлопка, масличных
пальм... При умелом землепользовании это дает неплохой доход. У меня есть
управляющие и надсмотрщики.
Этот самоуверенный убийца давно уже надоел Карлу. Вспоминал черный
ствол автомата, наведенный на него, и злоба душила его.
Наверно, у полковника давно уже атрофировались все человеческие
чувства, и он ничем не отличался от горилл, живущих в здешних лесах, даже
хуже - горилла убивает, защищаясь, а этот подвел под убийства филосовскую
базу: никогда еще Карл не слыхал такого откровенно оголтелого цинизма.
Переглянулся с Гюнтером. Видно, тот ощущал то же самое и понял Карла, так
как встал, положив конец беседе.
- Я отвлеку внимание француза, - прошептал Карлу на ухо, - а ты
поговори с полковником Пфердменгесом.
Карл смотрел на Пфердменгеса. Почему-то вспомнил отца Людвига. Нет,
кузены совсем непохожи - жизнь в джунглях и военные невзгоды закалили
полковника: подтянутый, загорелый и живой, несмотря на свои пятьдесят с
лишним лет. У монаха, правда, глаза поумнее, а у этого мутные, воловьи.
Гюнтер потянул Леребура к бутылкам в соседнюю комнату. Карл задержал
Пфердменгеса.
- Минутку, полковник, два слова...
Пфердменгес остановился, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, и
посмотрел недовольно. Карл подошел к нему вплотную.
- Видели ли вы черный тюльпан?
У полковника забегали глаза.
- Вас послали ко мне?
- Да.
- Кто?
- Я не имею права разглашать тайну. Вам необходимо назвать две цифры
и не расспрашивать меня ни о чем.
- Эх... - вздохнул Пфердменгес не то с сожалением, не то облегченно.
- Прошли те времена, когда я не расспрашивал...
Карл сказал твердо:
- Но вы обязаны сделать это.
- Я сам знаю, в чем заключаются мои обязанности, - огрызнулся
Пфердменгес. - Лично я не имею намерения возвращаться в фатерлянд. Мне и
здесь неплохо. Мой рейх - моя хлопковая плантация, я завоевал ее сам, а
рейх обещал мне имение на Украине, но где оно? Рейх, юноша, еще не
расплатился со мной, и я считаю, будет справедливо рассчитаться сейчас. Из
той суммы, которую вы получите... Сколько лежит на шифрованном счету? И
где?
Карл неуверенно пожал плечами.
- Ну хорошо, - не настаивал полковник, - меня это интересует мало,
но... - задумался, не сводя внимательного взгляда с Карла. - Однако
миллион - это, может быть, не так уж много? Я слыхал, что на шифрованные
счета меньше десяти миллионов не клали. Десять процентов - справедливое
вознаграждение. Вы мне миллион, я вам - две цифры.
- Ого, а у вас аппетит! К сожалению, я не имею права...
- А я пошлю вас к чертовой матери со всеми вашими паролями! -
Полковник помахал пальцем перед его носом. - Забыл цифры, вас это
устраивает?
- Хорошо... - подумав, ответил Карл. - Но миллион вы не получите.
Четыреста тысяч марок.
Глаза полковника потемнели. Шутя толкнул Карла в бок:
- Ну, парень, мы же не на базаре.
- Да, - согласился Карл, - поэтому пятьсот тысяч - мое последнее
слово. И они свалятся на вас как манна небесная.
- Договорились, - пошел на уступку Пфердменгес. - Пойдем скрепим нашу
сделку.
- Цифры? - не тронулся с места Карл.
Полковник улыбнулся и подморгнул.
- Не выйдет! - помахал пальцем перед самым носом Карла. - Я поеду с
вами и назову цифры только на пороге банка, чтобы мои полмиллиона не
уплыли... Пароль - пожалуйста: "Хорошо весной в арденнском лесу". Тогда мы
еще не наступали в Арденнах и не бежали оттуда... Боже мой, будто вчера
моя дивизия была в Арденнах. Нам бы открыть фронт, а мы поперлись, как
последние идиоты...
Карл поморщился: перспектива совместной поездки не радовала. Еще раз
попытался отвертеться:
- Мы не имеем права терять время и завтра отправляемся обратно. Я
могу дать вам какие-нибудь гарантии...
- Гарантии? - засмеялся Пфердменгес. - Я знаю, что это такое, даже
самые солидные гарантии и разные там джентльменские соглашения. Завтра,
говорите? Это меня устраивает, послезавтра мы будем в Европе. Вам в
Европу?
- Но Леребур одолжил машину у директора фирмы "Юнион миньер".
- Пусть эта старая развалина не беспокоит вас. Мои "леопарды"
доставят ее назад. А мы выедем на рассвете. До первого аэропорта триста
километров, оттуда долетим до Найроби, а там уже линии обслуживают
европейские компании. Современные реактивные лайнеры, скорость и
комфорт...
Карл подумал: через два дня он увидит Аннет. Всего через два дня! Из
сердца Африки, из саванн, где охотятся не на диких зверей, а на людей, в
европейский город!
Черт с ним, с Пфердменгесом, не надо обращать на него внимания, можно
смотреть на него, как на надоедливую муху, - не больше.
Полковник пропустил Карла вперед: сейчас он был воплощением
вежливости:
- Пожалуйста, коктейль перед ужином...
Карл вспомнил слова полковника: "Моя профессия - убивать" - и
подумал, что коктейли и вежливость не сообразуются с этими словами, что
последнее является ширмой, и Пфердменгес, вернувшись сюда из Европы,
станет еще более жестоким и убивать будут еще больше, ибо за полмиллиона
марок можно приобрести не одну плантацию, а имения необходимо защищать.
Таким образом, он, Карл Хаген, станет хотя и не прямым, но все же
виновником убийств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34