- Джилл, - сказал он. - Шептун здесь.
- Декер... - пробормотал Шептун. - Декер. Декер, Декер... - повторял
он. - А я только сейчас узнал. Я там бегал, играл, а его...
- Иди ко мне, малыш, - позвала Шептуна Джилл. - Иди ко мне скорее. Я
поплачу, погорюю вместе с тобой.
- Иди к нам, - сказал Теннисон.
И он пришел к ним, и они разделили его скорбь и утрату.

Глава 48.
Енох, кардинал Феодосий, в одиночестве бродил по саду за клиникой. В
саду, кроме него, не было ни души - даже садовника Джона. Да и что ему
было делать в саду ночью? На черном бархате небес мерцали редкие звезды.
Их было не более десятка, и они были так далеко одна от другой. Струился
бледный свет дальних галактик. Над восточным краем горизонта тускло го-
рела полоса Млечного Пути, родной Галактики. Над ним светились неяркие
пятнышки шаровидных туманностей.
Шаги кардинала гулко отдавались в тишине. Он шел, сцепив руки за спи-
ной, низко склонив в раздумье металлическую голову.
№Мы можем заблуждаться, - думал он. - Если мы так ошиблись с глухома-
нами, значит, и от других ошибок не застрахованы. Ничто на свете не
должно быть таким, каким мы его себе представляем.
Многие годы мы считали глухоманов кровожадными хищниками. Мы думали,
что они - беспощадные лесные убийцы, что встреча с ними означает смерть.
А они всего-навсего ревниво охраняли свои леса, свой мир, следили за на-
ми... А один из них принес домой мертвого Декера и мертвого Губерта,
принес их к нам и бережно положил на мостовую перед базиликой, чтобы они
покоились в мире. И сказал, что они, глухоманы - хранители и что они
против бессмысленных убийств, и призвал нас не совершать убийств в буду-
щем.
Хранители? - спросил себя Феодосий. - Они - хранители этого мира? - И
сам себе ответил, что так оно и есть. - Они смотрели, чем мы занимаемся,
все эти годы и не вмешивались в наши дела. Вероятно, они не вмешивались
потому, что мы ухитрялись не нарушать законов добрососедства.
А они следили за нами и даже выучили наш язык. Они знали, как с нами
разговаривать, но до сих пор никогда не говорили - видимо, потому, что в
этом не было необходимости. Наверное, между собой они говорят совсем
по-другому - глухоман разговаривал с нами с видимым усилием. Но он ста-
рался говорить по-нашему, потому что знал - его языка мы не поймем.
Мы прожили здесь, на Харизме, целую тысячу лет благодаря их долготер-
пению и гостеприимству. Они позволили нам жить своей жизнью, делать свое
дело и не делали нам ничего дурного... вот только убили троих людей, и
это укрепило нас во мнении, что они - злобные хищники. Но тех людей глу-
хоманы убили только потому, что люди намеревались убить их самих. В этом
смысле их действия вполне понятны и оправданны. И люди, и роботы посту-
пили бы точно так же - они убили бы того, кто пришел бы к ним с недобры-
ми намерениями.
А ведь я слыхал, что с глухоманами можно разговаривать! - мысленно
сокрушался Феодосий. - Но думал, что это все из области фантазий. Вряд
ли, конечно, кто-то на самом деле раньше говорил с ними, но вот прямое
доказательство того, что в каждом вымысле есть доля правды...
Сколько времени потрачено зря, - думал он с горечью, - как постыдно
много! Все эти годы, столетия глухоманы были рядом - не враги, а наобо-
рот - потенциальные товарищи, соратники, народ, с которым стоило сой-
тись, познакомиться, и это знакомство могло бы повлиять на нашу жизнь, а
может, - и на их жизнь тоже. Бесспорно, поселившись на чужой планете,
всякий призван познакомиться с ее хранителями. Ведь планет, на которых
есть такие хранители, очень мало - может быть, Харизма - единственная в
своем роде. Если бы мы знали об этой ее уникальности, все могло бы сло-
житься иначе...
Глухоман принес домой Декера и Губерта... Но почему Губерт решился на
такое? Почему он убил Декера? Теннисон, похоже, не сомневается, что ви-
новником происшедшего был именно Губерт. Возможно, Губерт действовал от
имени богословов...¤
Феодосию не хотелось, очень не хотелось в это верить.
№Да, - думал он, - я легко поверил, что богословы замешаны в краже
кристаллов с записями о Рае, но кража и убийство... Как мог робот убить
человека? Декера или кого-то другого? Ну, один робот, безумец, это еще
как-то можно понять, но, если Губерт действовал на стороне богословов,
за этим стояли и другие роботы. Значит, их много...¤ - Мысль об этом му-
чила Феодосия, в нем боролись гнев и страх.
Теннисон сказал ему - быстро, на ходу, - что Декер мог быть убит по-
тому, что располагал какой-то информацией о Рае. Но Теннисон на Харизме
был новичком, и как бы он кардиналу ни нравился, тот внутренне сопротив-
лялся тому, что Теннисон мог верно оценить происходящее здесь. Однако
Теннисон был другом Декера, может быть, его единственным другом. Декер
мог сказать Теннисону, что знает про Рай, но какая вера словам Декера?
Сам он был человеком ниоткуда. То, что он не прибыл на борту №Странни-
ка¤, Ватикан выяснил давным-давно. Но если не на №Страннике¤, то как он
мог попасть сюда? Сам он об этом помалкивал и ни с кем дружбы не водил,
пока не появился Теннисон. Вообще ни с кем о себе не разговаривал.
№Странный он был человек, непонятный, - думал кардинал. - Но ведь
ошиблись мы с глухоманами, значит, могли ошибаться и насчет Декера. Гос-
поди, сколько еще могло быть у нас ошибок?
Мы прибыли сюда давно, чтобы здесь обрести то, о чем до сих пор взах-
леб толкуют богословы - самую полную, самую истинную веру. Сколько лет
прошло, а теперь нужно все начинать сначала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113