№Экайер¤ исчез! Пропали серый и розовый цвета. Теперь на этом месте
возникли совершенно другой график и другая цепочка уравнений. Они горели
ярко-лиловым и золотым цветами.
Глядя на этот график, Теннисон окаменел. Мурашки побежали по спине. В
ужасе он закричал:
- Мэри! Мэри! Мэри!
Пытаясь стряхнуть оцепенение, мучительно, напрягая последние силы, он
попытался вырваться оттуда, где находился. Но бежать было некуда, и ка-
кая-то неведомая, невидимая сила держала его, не давая уйти.
- Нет! Нет! Нет! - кричал он, а кто-то шептал ему:
- Ну-ну-ну... - и ласковые руки гладили его...
Открыв глаза, он обнаружил, что кругом темно, - и это было странно,
ведь глаза его были открыты.
Знакомый голос произнес:
- Нет-нет, Губерт, все в порядке. Просто ему снился страшный сон.
- Джилл... - слабым голосом выговорил Теннисон.
- Да, милый. Все хорошо. Я с тобой. Ты вернулся...
Он лежал на кровати. Над ним склонилась Джилл, а в дверном проеме
застыл Губерт.
- Я сегодня задержалась допоздна, - объяснила Джилл. - Думала, ты уже
спишь, но на всякий случай постучала, и Губерт впустил меня. Я хотела
повидаться с тобой. Мне так много нужно сказать тебе, Джейсон.
- Я был в математическом мире, - сказал Теннисон. - Опять он мне
приснился. Джилл, я видел Экайера - он был серо-розовый, а когда я на
секунду отвел взгляд...
- Ты кричал что-то про Мэри. Там была Мэри? Райская Мэри?
Он кивнул и попытался сесть, все еще не в силах окончательно прогнать
кошмарное видение.
- Мэри была лиловая и золотая, - сказал Джейсон. - И это было ужасно!

Глава 19.
Двенадцать лет Декер не возвращался к катеру - да, двенадцать лет на-
зад он ушел отсюда насовсем, а катер остался лежать в небольшом, зарос-
шем густой травой ущелье между отвесными скалами. За годы все вокруг
сильно заросло, но не настолько, чтобы катера совсем не стало видно. По
всей вероятности, не только Декер, но и никто сюда не наведывался все
эти годы, потому что катер лежал так, как запомнил Декер. Он сам удивил-
ся, что легко удалось разыскать катер, не заблудиться в бесчисленных от-
рогах и выйти куда нужно.
- Ты здесь, Шептун? - спросил Декер.
Можно было и не спрашивать, но все-таки...
- Да, Декер, я здесь. И глухоман здесь. Он много дней подряд наблюдал
за нами.
- На что мы ему сдались?
- А он просто любопытный. Интересно ему. Ты интересен и вообще люди.
И мне ты интересен. Зачем ты вернулся к своему началу?
- Это не мое начало, - ответил Декер. - Начало мое не здесь, оно было
далеко отсюда.
- Ну, тогда... к своему началу на этой планете.
- Скажем так. Знаешь, что это такое там лежит?
- Ты мне говорил. Спасательный катер. Устройство, которое пронесло
тебя в целости и сохранности через пространство, пока не отыскало плане-
ту, на которой ты был бы в безопасности, где ты мог бы выжить. А больше
ты мне никогда ничего не рассказывал. Мне, самому близкому другу...
- Ты - мой самый близкий друг?
- Если не я, назови другого.
- Увы, ты прав, - признался Декер. - Ну, слушай. Выйдя из анабиоза, я
даже не представлял, куда меня занесло. Поначалу мне показалось, что это
необитаемая, девственная планета, что здесь нет никакой, даже самой при-
митивной цивилизации. Я начал ее познавать, исследовать. За временем я
не следил, но, наверное, многие недели бродил по округе и не видел ниче-
го, кроме дикой природы, и должен тебе сказать, что это мне было по ду-
ше. Я решил, что я один-одинешенек на всей планете. Но как-то раз, на
много дней отойдя от катера, я вышел на высокий горный гребень и увидел
Ватикан - белоснежные, строгие здания вдали. И я понял, что не одинок,
что здесь живут разумные существа, хотя тогда я даже не догадывался, кто
они такие.
- Но ты не побежал туда сломя голову?
- Откуда ты знаешь, Шептун?
- Я догадываюсь, потому что я знаю тебя, Декер. Я знаю, что ты за че-
ловек - сам по себе, замкнутый, никто тебе не нужен, никому не желаешь
ничего про себя рассказывать. Отшельник. Одиночка.
- Все-то ты знаешь, - вздохнул Декер. - Несносное создание.
- От такого слышу, - сказал Шептун. - А еще гордый очень. Ох и гор-
дый... А почему ты такой гордый, Декер?
- Если бы я знал. По-моему, я всегда такой был.
А глухоман притаился в зарослях на взгорье, на самом краю усеянного
валунами плато, и смотрел на них сверху вниз. Только сейчас Декер отчет-
ливо ощутил его присутствие. Догадываться о том, что глухоман неподале-
ку, он стал еще до того, как об этом объявил Шептун.
- А глухоман-то все не уходит, - сказал он Шептуну.
- Не обращай внимания, - посоветовал Шептун. - Он просто хочет смот-
реть на нас - и смотрит. Думает, мы не знаем, что он здесь.
Декер пожрал плечами и задумался. Он вспомнил о том дне, когда впер-
вые увидел Харизму и Ватикан, увидел и понял, что он не один на необита-
емой планете. В тот день он вернулся к катеру, собрал кое-какие пожитки
- инструменты, посуду - все самое необходимое - и отправился в сторону
поселка, только раз остановившись, чтобы бросить взгляд на катер, лежав-
ший в травянистом ущелье - последний, прощальный взгляд.
Добравшись до поселка, он выбрал место на окраине и, никому ничего не
говоря, принялся за постройку хижины. Валил деревья нужного размера,
сдирал кору, прикатывал бревна на место постройки. Набрал камней, чтобы
сложить печку и очаг, сходил в город и купил в небольшой лавчонке стекла
для окон. Законопатил щели между бревнами мхом и глиной. Набрал дров про
запас и хвороста, сложил поленницу. Вскопал и разрыхлил землю под сад и
огород и еще раз наведался в поселок, чтобы купить семян и саженцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113