Не было случая, чтобы хлеба не хва-
тило, еще и запасы делают на случай неурожая. Хотя до сих пор, насколько
мне известно, неурожаев тут не было. Все примитивно до чертиков, но все
работает, а это - самое важное.
Теперь они ехали по более широкой дороге, чем та, на которой Теннисон
повстречал Декера. Дорога пошла под уклон и спустилась в долину, покры-
тую желтыми полями. Акры поспевающей пшеницы золотым морем колыхались
под порывами легкого ветерка.
- Скоро сбор урожая, - сообщил Теннисону Декер. - Даже ватиканская
братия оторвется от своих священных обязанностей и выйдет на поля, чтобы
собрать урожай. Кардиналы подвернут края лиловых мантий, чтобы не запы-
лились. Монахи прибегут в своих коричневых балахонах - пользы от них
только раз в году. Ходят с серпами, жнут вручную, ползают по полю, как
муравьи. У них есть машина - сборщик соломы - замечательно работает, все
собирает, ничего не остается. Есть паровая косилка, и для нее они зара-
нее запасают дрова.
Между полями пшеницы попадались пастбища, заросшие сочной, зеленой
травой, - там паслись коровы, лошади, овцы и козы. В загонах похрюкивали
довольные, толстые свиньи. В небольших вольерах озабоченно кудахтали ку-
ры.
Декер указал в сторону горизонта.
- А там, - сказал он, - поля кукурузы, чтобы скот кормить. А вот это
небольшое поле впереди - там рожь. Я же вам говорю - они все продумали.
За холмами - отсюда не видать - у них есть пасека, и там целая куча
ульев. А вот где-то туг должен быть... ага, вот, мы как раз подъезжаем -
тут сахарный тростник - для тех пирожных, что вы потом будете есть за
утренним кофе.
- Совсем как на моей родной планете, - сказал Теннисон. - Я родился
на аграрной планете.
Они проезжали огороды, сады - яблони, груши, абрикосы, персики - все
деревья клонились под тяжестью плодов.
- А вот вам и вишневый сад, - показал Декер. - Ранние сорта. И все до
вишенки собирается.
- Да, - протянул Теннисон. - Потрясающе. Вы правы, у них все продума-
но.
Декер весело усмехнулся.
- Ну, скажем так: у них было полно времени, чтобы все продумать. Ты-
сяча лет, а может, и побольше того. Но все это им не понадобилось бы, не
будь им нужны люди. А люди им были нужны. Не знаю, когда они привезли
сюда первых людей. Мне кажется, лет через сто после того, как сами туг
обосновались.
...Когда они возвращались, солнце почти село.
- Спасибо вам огромное за экскурсию, - поблагодарил Теннисон. - Чест-
ное слово, я себе такого не представлял.
- Ну, а как вам в Ватикане, если не секрет?
- Недурно. Привыкаю помаленьку. То, что видел, пока нравится.
- Знаете что-нибудь про эту болтовню насчет Рая?
- Да так... время от времени кое-что слышу. Пока не могу понять, в
чем тут дело. Есть одна женщина, которая думает, будто нашла Рай.
- Так-таки нашла?
- Не знаю, - пожал плечами Теннисон. - Лично я склонен сомневаться.
- Вы правы, - кивнул Декер. - Слухи тут все время гуляют. Не Рай, так
что-нибудь другое.
В это мгновение Теннисон заметил вспышку света над правым плечом Де-
кера. Отвел взгляд и снова взглянул на то же место - над плечом Декера
сверкало крошечное облачко искристой пыли. Теннисон непроизвольно поднял
руку, протер глаза - сияние исчезло.
- Что, в глаз что-то попало? - спросил Декер.
- Да нет, ерунда. Пылинка, наверное. Уже все прошло.
- Может, хотите, чтобы я посмотрел? Или все в порядке?
- Нет, спасибо. Все нормально.
Декер вел машину по серпантину дороги, поднимавшейся на нагорье, где
был расположен Ватикан. Горы в лучах закатного солнца казались фиолето-
выми.
- Вас у клиники высадить? - спросил Декер. - Или где-нибудь в другом
месте?
- У клиники, если вам не трудно, - попросил Теннисон. - Еще раз спа-
сибо за прогулку. Было просто замечательно.
- Я иногда выбираюсь в горы, - сообщил Декер. - Порой на несколько
дней ухожу. Если у вас найдется время, не хотите ли как-нибудь прогу-
ляться со мной?
- Был бы счастлив, Декер.
- Давайте на №ты¤. Зовите меня Том.
- Хорошо, Том. Меня зовут Джейсон. Думаю, мне удастся выкроить пару
дней как-нибудь.
- Конечно, только чтобы прогулка не нарушила твоего рабочего режима.
Думаю, тебе понравится.
- Я просто уверен, что мне понравится.
- Ну, значит, на том и порешили.
Декер высадил Теннисона у клиники. Джейсон немного постоял у крыльца,
глядя, как исчезает вдали громыхающая колымага. Когда машина скрылась за
повороте, он повернулся и собрался было отправиться к себе, но совершен-
но неожиданно для самого себя вдруг передумал и пошел в сад - тот самый,
который обнаружил в первый день своего пребывания в Ватикане.
Сумерки ласковой пеленой окутывали сад, здесь царили нежность и
странный, терпкий аромат поздних цветов. Сад был похож на тускло осве-
щенную театральную сцену на фоне темно-лилового занавеса отвесных гор.
Оглядывая сад, Теннисон понял, почему его потянуло сюда: это было самое
подходящее место, где можно было попрощаться с уходящим прекрасным днем.
Самое интересное - пока он не пришел сюда, он не понимал, как прекрасен
был этот день.
№Не Декер ли, - подумал он, - сделал этот день таким замечательным?¤
Но тут же прогнал эту мысль. Дело было, конечно, не в Декере. Кто та-
кой Декер? Просто новый знакомый - человек, который никак не связан с
Ватиканом и поэтому немного непохожий на тех, с кем ему приходилось
встречаться до сих пор. Но все-таки в нем было что-то такое, чего Тенни-
сон пока понять на мог.
По вымощенной гравием дорожке к Теннисону подкатился робот.
- Добрый вечер, сэр, - проговорил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113