Моя родная планета похо-
жа на Землю. Я сам об этом судить не могу, поскольку на Земле никогда не
бывал, но мне всегда говорили, что она потрясающе похожа на Землю. Ее в
свое время заселили выходцы из Англии, и называлась она Педдингтон - ее
назвали в честь города, если №тон¤ - это №town¤, что означает №город¤.
Похоже, так оно и есть. Обитатели Педдингтона никогда и не задумывались,
что тут что-то не так. У англичан туго с чувством юмора. Там много гово-
рили о Древней Земле, о той Земле, на которой была Англия, хотя позднее
мне стало казаться, что это скорее была Северная Америка, а не Англия. В
детстве меня страшно интересовала Англия - я кучу книжек прочел и по ис-
тории, и легенд всяких и преданий. В нашей городской библиотеке целый
отдел был...
- Кстати, о книгах, - прервала его Джилл. - Давно хотела сказать те-
бе, да все как-то из головы вылетает. В библиотеке Ватикана полным-полно
книг - земных книг, которые сюда привезли прямо оттуда. Настоящие книги,
не магнитофонные записи, не дискеты. Обложки, листы - все честь по чес-
ти. Думаю, можно договориться, чтобы ты мог прийти и почитать там все,
что тебе будет интересно.
- Да, пожалуй стоит как-нибудь выбрать денек - прийти, покопаться в
книжках, - согласился Теннисон. - Так вот, я тебе про Педдингтон начал
рассказывать. Очень похоже на Землю. Люди там все говорили, до чего же
им повезло, что они нашли такую похожую планету. №Обитаемых планет мно-
го, - говорили они, - но далеко не все они похожи на Землю¤. А там, на
Педдингтоне, многие деревья и растения были именно такие, какие росли на
Древней Земле. И времена года там такие же. Там было такое потрясающее
время - бабье лето... Деревья расцвечены всеми оттенками красок, дали
подернуты дымкой... Я почти забыл об этом, а сегодня вот увидел это сно-
ва. Или мне показалось. Я вдыхал ароматы осени, жил в ней, слышал ее...
- Ты грустный сегодня, Джейсон. Не думай об этом. Пошли спать.

- Этот математический мир, - сказал Теннисон Экайеру. - Я там ничего
не понял. Скажи, Пол, тот Слушатель, что нашел его, возвращался туда?
- И не раз, - ответил Экайер.
- Ну и?..
- Не удалось уловить никакого смысла. То есть - никакого.
- И часто такое случается?
- Нет, что касается математического мира, не часто. Слушатели редко
видят одно и то же. Во Вселенной, где что угодно может статистически
произойти минимум однажды и максимум однажды, слишком мало шансов для
повторов. Это происходит, но не часто. Случаются необъяснимые наблюде-
ния, у которых ни начала, ни конца.
- Что за смысл тогда? Какая из этого выгода?
- Может быть, для Ватикана и есть какая-то выгода.
- Хочешь сказать, что вы все передаете в Ватикан?
- Естественно. Для этого, собственно, все и делается. Для Ватикана. У
них есть право просматривать абсолютно все. Они просматривают кристаллы,
а потом возвращают нам для хранения. Иногда они отправляются по следам
Слушателей, иногда нет. У них для этого есть свои способы.
- Но для того чтобы понять что-то в мире уравнений, кто-то должен
отправиться туда лично, реально и посмотреть на все собственными глаза-
ми, а не глазами тамошних аборигенов. Я в этом уверен.
- Ну, я могу тебе сказать только одно: у Ватикана есть возможности
посещать те места, которые мы обнаруживаем.
- Ты хочешь сказать, что они туда попадают физически?
Конечно, именно физически. Я думал, ты это уже понял.
- Что ты! Даже не догадывался! Мне этого никто не говорил. Значит,
это не всегда подглядывание через замочную скважину?
- Иногда поболее того. Иногда - нет. Иногда приходится довольство-
ваться подглядыванием.
- А почему же тогда Ватикану не отправиться в Рай и не разузнать там
все как следует? Я думаю...
- Наверное, они не могут, потому что не знают, где это. У них нет ко-
ординат.
- Не понял. А что, Слушатели умеют определять координаты?
- Нет, этого они не умеют. Но для этого есть другие способы. Народ
Ватикана в таких делах многого добился. Один из самых примитивных спосо-
бов - это ориентация по картине звездного неба.
- А на кристалле, где есть запись о Рае, такой картины нет? Не должно
быть, если это действительно Рай. Рай не должен иметь ничего общего с
такими понятиями, как время и пространство. Ну, а если Ватикан все-таки
найдет координаты, они отправятся туда? Пошлют кого-нибудь в Рай?
- Клянусь, не знаю, - ответил Экайер. - Не могу даже догадываться.
№Полный тупик¤, - подумал Теннисон. Видение Рая было настолько нераз-
рывно связано с философией, тонкостями богословия, элементом чуда, что
все власти предержащие должны быть напуганы до смерти. Он вспомнил, что
говорила ему Джилл о различиях во взглядах роботов в Ватикане.
- Рай, - сказал Теннисон, - означает вечную жизнь, жизнь после смер-
ти. Можешь мне ответить, нашли ли ваши Слушатели хоть какие-нибудь дока-
зательства того, что такая жизнь существует, хоть бы какие-то признаки
жизни после смерти?
- Не знаю, Джейсон. Не уверен. Честное благородное слово, не знаю.
Нет возможности...
- Что значит №не уверен¤?
- Понимаешь, существует много разных форм жизни. Вселенная просто-та-
ки кишит всевозможными формами жизни - биологической и всякой другой.
Среди небиологических форм жизни полным-полно разновидностей...
- Ну да, - кивнул Теннисон, - роботы, к примеру.
- При чем тут роботы, черт возьми? Ну да, извини, конечно, роботы -
одна из разновидностей небиологической жизни. Произведенная, искусствен-
ная форма небиологической жизни. Но существуют природные формы небиоло-
гической жизни, понимаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113