Так получилось, что сегодня будет одним персонажем меньше, и многое
зависит от того, какой из них будет отсутствовать.
Пока что сцена пустовала, напоминая тщательно выписанный маслом
пейзаж в блеклых тонах, с изображением уголка весеннего парка.
Почему они не начинают? Чего ждут?
Они ведь позаботились оформить сцену. Так чего же они ждут?
Кто-то из зрителей надумал ветер - послышался шелест ветвей, и
поверхность прудика подернулась рябью.
Лодж создал в своем воображении образ своего персонажа и вывел его на
экран, сконцентрировав мысли на его неуклюжей походке, соломинке, торчащей
изо рта, на заросшем курчавыми волосами затылке.
Должен же кто-нибудь начать. Неважно кто...
Деревенский Щеголь засуетился и бросился назад, исчезнув с экрана.
Через секунду он появился снова, неся большую плетеную корзину с крышкой.
- А про корзину-то я и забыл, - сообщил он с глуповатой
застенчивостью сельского жителя.
В темноте зала кто-то хихикнул.
Слава богу! Кажется, все идет нормально. Ну выходите же, кто там еще
остался!
На экране появился Нищий Философ - в высшей степени респектабельный
мужчина без единой положительной черточки в характере; его импозантная
внешность, гордая осанка сенатора, пестрый жилет и длинные седые локоны
были ширмой, за которой скрывался попрошайка, бездельник и редкостный
враль.
- Друг мой, - произнес он. - Мой добрый друг.
- Никакой я те не друг, - заявил Деревенский Щеголь. - Вот отдашь мне
триста долларов, тогда поглядим.
Да выходите же, наконец, кто там еще остался!
Появились Красивая Стерва и Приличный Молодой Человек, которого с
минуты на минуту должно было постичь ужасное разочарование.
Деревенский Щеголь, присев на корточки посреди лужайки и открыв
корзину, начал извлекать из нее еду: окорок, индейку, сыр, блюдо
фруктового желе, банку маринованной сельди, термос.
Красивая Стерва кокетливо сделала ему глазки и заиграла бедрами.
Деревенский Щеголь вспыхнул и, быстро пригнув голову, спрятал лицо.
Кент крикнул из зрительного зала:
- Так держать! Сгуби его!
Все расхохотались.
Это обязательно должно войти в привычную колею. Все образуется.
Если зрители начнут перебрасываться шутками с действующими лицами
Спектакля, дело непременно пойдет на лад.
- А это ты недурственно придумал, лапуня, - отозвалась Красивая
Стерва. - Заметано.
Она направилась к Щеголю.
Щеголь, все еще не поднимая головы, продолжал вынимать из корзины
всевозможную снедь - в таком количестве, что она едва ли уместилась бы в
десяти подобных корзинах.
Круги копченой колбасы, три шницелей, холмы конфет... И под конец он
вытащил из корзины бриллиантовое ожерелье.
Красивая Стерва, взвизгнув от восторга, коршуном набросилась на
ожерелье.
Между тем, Нищий Философ оторвал от индейки ножку и то откусывал от
нее куски, то размахивал ею в воздухе, чтобы усилить впечатление от
высокопарных цветистых фраз, которые неудержимым потоком лились из его
уст.
- Друзья мои, - ораторствовал он, уписывая индейку. - Друзья мои, как
это уместно и естественно... Я повторяю, сэр, как это уместно и
естественно, когда задушевные друзья встречаются в такой поистине дивный
весенний день, чтобы в обществе друг друга насладиться общением с ликующей
природой, найдя для своей встречи даже в самом сердце этот бессердечного
города столь уединенный и тихий уголок...
Дай ему волю, и он мог бы тянуть резину до бесконечности. Но сейчас,
учитывая напряженность обстановки, необходимо было любым способом
остановить это словоблудие.
Кто-то выпустил в пруд миниатюрного, но весьма резвого кита, своими
повадками больше напоминавшего дельфина; этот кит то и дело выпрыгивал из
воды, описывая в воздухе изящную дугу, и, распугав плававших на пруду
уток, ненадолго скрывался в воде.
Тихо, стараясь не привлекать к себе внимания, на экран выползло
Инопланетное Чудовище и спряталось за дерево. Сразу было видно, что это не
к добру.
- Берегитесь! - крикнул кто-то из зрителей, но актеры и ухом не
повели. Иногда они проявляли невероятную тупость.
На экран под руку с Усатым Злодеем вышла Беззащитная Сиротка (и это
тоже не предвещало ничего хорошего), а следом за ними шествовал
Представитель Внеземной Дружественной Цивилизации.
- Где же наша Прелестная Девушка? - спросил Усатый Злодей. - Все
вроде уже в сборе, только ее и не хватает.
- Еще заявится, - сказал Деревенский Щеголь. Давеча видал я, как она
на углу в салуне джин хлестала...
Философ прервал свою витиеватую речь на полуфразе, индюшачья ножка
замерла в воздухе. Его серебристые волосы эффектно стали дыбом, и он круто
повернулся к Деревенскому Щеголю.
- Вы хам, сэр! - возгласил он. - Сказать такое может только самый
последний хам!
- А мне все едино, - заявил Щеголь. - Мели себе, что хошь, ведь
правда-то моя, а не твоя.
- Отвяжись от него, - заверещала Красивая Стерва, лаская пальцами
бриллиантовое ожерелье. - Не смей обзывать моего дружка хамом.
- Полноте, К.С., - вмешался Приличный Молодой Человек. - Советую вам
держаться от них подальше.
- Заткни пасть! - быстро обернувшись к нему, отрезала она. - Ты,
лицемерное трепло. Не тебе меня учить. По-твоему, я недостойна, чтобы меня
моим законным именем называли? Хватит с меня одних инвалидов, так? Шут
гороховый, шантажист хрипатый! А ну отваливай, да поживей!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16