Только
представьте себе: время позднее, человек пришел с работы усталый, да еще и
дождик моросит, а на дворе темно - хоть глаз выколи, а тут выясняется, что
эти две телки опять куда-то запропастились, и хочешь не хочешь, а надо
подниматься и идти их искать. И на какие только хитрости я с ними ни
пускался, а все без толку. Если уж телка пошла выкидывать номера, то хоть
тресни, а ничего с ней не поделаешь.
Засветил я фонарь и отправился на поиски. Промучился часа два, а они
как сквозь землю провалились. Я было совсем отчаялся и решил возвращаться
домой, как вдруг заслышал тарахтенье трактора и понял, что нахожусь чуть
выше западной межи прежнего Льюисова поля. Теперь, чтобы попасть домой,
мне короче всего было идти вдоль поля, а значит, можно и подождать чуток,
пока трактор воротится с дальнего конца борозды, и заодно спросить Хита,
не видал ли он этих чертовых телок.
Ночь выдалась темная, звезды попрятались за облаками, в верхушках
деревьев шумел ветер, и в воздухе пахло дождем. Я еще сказал себе, что,
наверное, Хит решил поработать сегодня лишний часок, чтобы закончить
вспашку до дождя. Хотя нет, я уже тогда подумал, что он, пожалуй,
усердствует через край. Он и так успел обогнать с пахотой всех остальных в
долине.
Ну вот, спустился я с крутого склона и перешел ручеек, благо знал,
где мелко. Но пока я искал это мелкое место, трактор сделал полную ходку и
ушел. Я поискал глазами, не мелькнет ли где свет от фар, но ничего не
разглядел и рассудил, что света, должно быть, не видать за деревьями.
Потом я добрался до поля, пролез между жердей ограды и зашагал через
борозды трактору наперерез. Было слышно, как он повернул в конце поля и
затарахтел обратно в мою сторону. Но странно: шум я слышал явственно, а
света по-прежнему не было и в помине.
Я нашел последнюю свежую борозду и встал, поджидая, - и не то чтобы
сразу встревожился, но все же подивился, как это Хит умудряется держать
борозду, не зажигая огней. Помнится, я еще подумал тогда, что, может, у
него глаза как у кошки и он умеет видеть в темноте. Теперь-то, когда
вспомню про это, мне и самому смешно становится: с чего я, в самом деле,
взял, что у Хита глаза как у кошки, - но тогда мне было не до смеха.
Трактор тарахтел все сильнее, все ближе с каждой секундой - и вдруг
как выскочит из темноты прямо на меня! Я испугался, как бы не попасть под
колеса, и отпрыгнул ярда на два, если не на три. Да что там испугался -
душа в пятки ушла, а только мог бы и не прыгать: стой я столбом, я тоже не
оказался бы на дороге.
Трактор прошел мимо, и тогда я замахал фонарем и крикнул Хиту, чтобы
тот притормозил. Но когда я махал фонарем, то поневоле осветил кабину - и
обнаружил, что она пуста.
Сотня разных предположений пронеслась у меня в голове, но запала одна
ужасная мысль: не иначе как Хит сверзился с трактора и лежит где-нибудь в
поле, истекая кровью.
Я помчался вдогонку за трактором, чтобы успеть заглушить его прежде,
чем он сойдет с борозды и врежется в дерево или еще куда-нибудь, да только
чуточку припоздал, и он достиг поворота раньше меня. И что бы вы думали -
пошел на поворот сам собой, и так точно, словно вокруг был ясный день и за
рулем сидел тракторист!
Вскочив на заднюю тягу, я уцепился за сиденье и кое-как влез наверх.
Потом протянул руку и взялся за рычаг газа, хотел было заглушить
двигатель, но, едва рука коснулась рычага, передумал. Трактор уже завершил
поворот и сам собой пошел по новой борозде - но дело было не только в
этом.
Возьмите вы любой старый трактор, который чихает, кашляет и гремит на
ходу, угрожая развалиться на части, и полезайте в кабину - да у вас зубы
тут же сведет от вибрации! Этот трактор тоже чихал и кашлял честь по
чести, а никакой вибрации не возникало. Он катился вперед плавно, как
дорогой лимузин, и лишь слегка подрагивал, когда колеса наезжали на бугор
или попадали в рытвину.
Так я и стоял, одной рукой придерживая свой фонарь, а другой сжимая
рычаг газа - и не предпринимая больше ничего. А когда доехал до места, где
трактор нацелился на новый разворот, то просто спрыгнул на землю и
отправился домой. Искать соседа, лежащего бездыханно на поле, я не стал,
потому что понял: Хита на поле не было и нет.
Мне бы сразу задаться вопросом, как же это все получается, только я
не позволил себе тогда мучиться в поисках ответа. Должно быть, поначалу я
был слишком ошарашен. Можно волноваться сколько влезет обо всяких
пустяках, если они идут не так, как надо, но, когда напорешься на что-то
по-настоящему большое и непонятное, вроде этого трактора без тракториста,
лучше уж сразу, без долгих слов поднять руки вверх: все равно тебе с твоим
умишком с такой загадкой не совладать, на это нет ни единого шанса из
тысячи. Пройдет какое-то время - ты и вовсе позабудешь про встречу с
загадкой. Раз ее нельзя решить, остается только выкинуть ее из головы.
Я вернулся домой и еще постоял немного на дворе, прислушиваясь. Ветер
разошелся не на шутку, и снова стал накрапывать дождь, но как только ветер
чуть-чуть стихал, до меня по-прежнему доносилось тарахтенье трактора.
Когда я вошел в дом, Элен с ребятами уже крепко спали, так что я не
мог никому ничего рассказать. А на следующий день, обдумав все хорошенько,
и подавно не стал ничего рассказывать. Как сам теперь понимаю, главным
образом потому, что мне все равно никто бы не поверил и я только навлек бы
на себя кучу насмешек - уж соседи не упустили бы случая проехаться насчет
автоматических тракторов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10