- Крепкий сидр, - пояснил он. - Сам сделал. И не потому, что прочел
инструкцию или выдумал себе любимую привычку, а просто я люблю сидр, но
по-настоящему делать его теперь уже никто не может. Чтобы он имел нужный
вкус, надо оставлять в некоторых яблоках червей.
При упоминании о червях Найт выплюнул сидр, который он еще не успел
проглотить, и вернул кувшин.
Ли воспринял это добродушно.
- Первая работа за много лет, которую я сделал добросовестно. -
Поставив кувшин на грудь, он тихо раскачивался в гамаке. - Всякий раз,
когда у меня появляется рабочий зуд, я смотрю через озеро на вас и решаю
не работать. Сколько комнат вы добавили к своему дому, с тех пор как его
построили?
- Восемь, - гордо сказал ему Найт.
- Господи! Подумать только... восемь комнат!
- Это не трудно, - запротестовал Найт, - надо только приноровиться.
Право, это даже интересно.
- Сотни две лет назад люди не пристраивали по восемь комнат к своим
домам. И вообще они сами себе не строили домов. И не увлекались сразу
десятком любимых дел. У них не было на это времени.
- Теперь все просто. Надо только купить комплект "Сделай сам".
- Это самообман, - сказал Ли. - Очень просто делать вид, что
занимаешься чем-то стоящим, а на самом деле вы растрачиваете себя по
пустякам. Как вы думаете, почему компания "Сделай сам" так разбогатела?
Потому что люди нуждались в ее услугах?
- Делать самому дешевле. Зачем платить за вещь, когда ее можно
сделать самому?
- Может быть, и это одна из причин. Может быть, сначала это было
причиной. Но какими экономическими соображениями обоснована постройка
дополнительных восьми комнат? Кому нужны эти восемь комнат? Я сомневаюсь
даже, что первопричиной было желание сэкономить деньги. У людей слишком
много свободного времени, которое надо на что-то убить, вот они и
придумывают себе увлечения. Люди работают не потому, что им нужны все эти
вещи, которые они делают, а потому, что это позволяет им заполнить пустоту
своего существования, возникшую в результате укороченного рабочего дня. Им
нужно чем-то заниматься во время вынужденного отдыха. Что же касается
меня, то я знаю, чем мне заниматься.
Он поднял кувшин и предложил Найту выпить. На этот раз Найт
отказался...
Они лежали в гамаках, поглядывая на голубое небо, и наблюдали за
малиновкой. Найт сказал, что для горожан есть специальные комплекты
"Сделай сам", с помощью которых они могут мастерить роботов-птиц.
В смехе Ли звучала жалость к горожанам, и Найт смущенно умолк.
Когда Найт вернулся домой, какой-то робот подстригал траву возле
частокола. У него было четыре руки с четырьмя парами ножниц, и работу он
делал ловко и споро.
- Вы не Альберт, нет? - спросил Найт, пытаясь догадаться, как этот
странный робот мог забрести к нему на участок.
- Нет, - сказал робот, продолжая подстригать траву. - Я Авраам. Меня
сделал Альберт.
- Сделал?
- Альберт произвел меня, чтобы я работал. Не думаете же вы, что
Альберт будет работать сам?
- А кто его знает, - сказал Найт.
- Если вы хотите поговорить со мной, двигайтесь рядом. Мне надо
работать.
- А где сейчас Альберт?
- В подвале. Он производит Альфреда.
- Альфреда? Еще одного робота?
- Конечно. Для этого Альберт и существует.
Найт почувствовал слабость в ногах и прислонился к столбу.
Сначала был один робот, а теперь их два, и Альберт в подвале делает
третьего. Так вот почему Альберт хотел, чтобы он сделал заказ на сталь и
другие материалы... но заказ еще не доставлен, он, должно быть, сделал
этого робота... этого Авраама... из собранного лома!
Найт поспешил в подвал, где у горна работал Альберт. Еще один робот
был частично собран, и повсюду лежали готовые детали.
Угол подвала напоминал какой-то металлический кошмар.
- Альберт!
Альберт обернулся.
- Что здесь происходит?
- Я воспроизвожусь, - вежливо ответил Альберт.
- Но...
- В меня вмонтировали материнский инстинкт. Я не знаю, почему меня
назвали Альбертом. Мне надо было дать женское имя.
- Но вам не следовало делать других роботов!
- Погодите, перестаньте волноваться. Вам нужны роботы, не так ли?
- Ну... пожалуй.
- Вот я их и делаю. Я сделаю все, что вам надо.
Он снова принялся за работу.
Робот, который делает других роботов... да это же целое богатство!
Робот обходится в кругленькую сумму... в десять тысяч долларов, а Альберт
сделал одного и мастерит другого. Двадцать тысяч долларов!
Возможно, Альберт способен делать больше двух роботов в день. Он
работает на металлическом ломе, а когда прибудут новые материалы, он,
по-видимому, ускорит производство.
Но даже если он будет делать по два робота в день... Это значит, что
в месяц он будет производить роботов на полмиллиона долларов! На шесть
миллионов в год!
Найт с ужасом вдруг сообразил, что здесь что-то не так. Роботы не
должны производить себе подобных. А если и существовал такие роботы, то
компания "Сделай сам" не выпустила бы его из рук.
И все же положение таково, что робот, даже не принадлежащий ему,
делает других роботов с головокружительной быстротой.
Найт подумал, что, наверно, на производство роботов требуется
официальное разрешение. Прежде он никогда не интересовался этим вопросом,
но такое соображение показалось ему резонным. К тому же робот был не
просто машиной, а имитацией живого человека. Найту пришло в голову, что
должны существовать какие-нибудь правила и положения, правительственный
надзор, и он представил себе, правда довольно смутно, сколько же законов
он, возможно, сейчас нарушает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15