Я знал, что должен надеть очки, но специально не вынимал их из
кармана, потому что не представлял себе, как посмотрю Мохнатику в глаза.
Я боялся, что все потеряно: ни я, ни кто другой на свете не спасет
Мохнатика. Он пропал для нас навсегда. И даже хуже, чем пропал.
Сидя так, я выдумывал разные страшные наказания, которые обязательно
применю к Чистюле. Я не сомневался, что это он, открыв сарай, скрутил
Мохнатика - словно кота - и бросил в воронку машины.
Его разозлила история со скунсом, перекрашенным в кота, и я, как
только узнал о ней, не сомневался, что он не отстанет от Мохнатика, пока
не сведет с ним счеты.
Пока я размышлял, появился папа Чистюли, а с ним запыхавшийся
Чистюля, шериф, папа Малыша и другие соседи. Шериф подошел прямо ко мне,
схватил за плечо и сильно встряхнул.
- Что означает весь этот бред? - рявкнул он. - Предупреждаю, парень:
эта история для тебя плохо кончится, если окажется, что ты над нами
смеешься.
Я попытался вырваться, но он меня не отпускал. Тогда к нему подошел
мой папа и толкнул в грудь, так что шериф отлетел в сторону.
- Не трогай мальчика, - спокойно сказал папа.
- Но ты, кажется, сам не веришь в эту галиматью? - выпалил шериф.
- Представь себе, сейчас верю каждому слову. Мой сын не станет врать!
Бывает, папа ругается, а то и ремень возьмет да всыплет как следует,
но в критической ситуации на его помощь можно рассчитывать.
- Должен тебе напомнить, Генри, - сказал шериф, - про твою стычку с
Энди Картером. Едва удалось убедить его не передавать дело в суд.
- Энди Картер... - сказал папа значительно спокойнее, чем можно было
ожидать. - Это тот тип, что живет недалеко от нас. Кто-нибудь видел его в
последнее время?
Он оглянулся по сторонам, но все молчали.
- В последний раз я говорил с Энди по телефону, - сказал папа, -
когда просил его помочь нам. Он ответил, что у него работы невпроворот,
чтобы еще заниматься поисками пропавшего щенка какого-то там
инопланетянина. И добавил, что им же лучше будет, если они отправятся ко
всем чертям.
Папа посмотрел на собравшихся, но ему никто не возразил. Думаю, с
папиной стороны было не очень вежливо говорить такие вещи в присутствии
папы Мохнатика и папы Малыша, и других инопланетян. Но, святая правда,
Энди говорил все это вслух и только папа имел смелость пересказать им ее
прямо в глаза.
Тут кто-то начал говорить, а вернее, все сразу, так что я не
разобрал, чей это был голос.
- А я вам говорю, ребята, что по справедливости все вышло с сеновалом
Картера.
Шериф нахмурился:
- Если узнаю, что кто-то из вас в этом замешан, то я...
- Ничего ты не сделаешь, - сказал папа и повернулся ко мне. - Стив,
что ты хотел рассказать? Обещаю, что все тебя выслушают, и никто не станет
перебивать.
Сказав это, он внимательно посмотрел на шерифа.
- Минутку, - попросил папа Малыша, - я хочу подчеркнуть одну важную
деталь. Я знаю, что этот мальчик видит Граничников, ведь я сам сделал ему
специальные очки. И, может быть, это нескромно с моей стороны, но я хочу
заверить вас, что я квалифицированный оптик.
- Спасибо, - сказал папа. - Ну, а теперь, Стив, говори.
Но, едва я успел рот открыть, из-за сеновала появился Малыш со своим
ружьем. Во всяком случае, я не сомневался, что это за ружье, хотя оно не
было похоже на обычное охотничье. Обычная палка, блестевшая на солнце
множеством призм и зеркалец, установленных под разными углами.
- Папа! - крикнул он. - Я узнал, что произошло, поэтому пришел с
ружьем. Надеюсь, не опоздал.
Он подбежал к своему папе, который взял у него ружье и поднял так,
чтобы все видели.
- Спасибо, сынок, - сказал он. - Но ружье нам не понадобится. Сегодня
мы не будем стрелять.
И тут Малыш закричал:
- Он там, папа! Там Мохнатик!
Не знаю, все ли поверили, что он увидел Мохнатика. Многие наверняка
сомневались, но сидели тихо, потому что не хотели спорить с моим папой.
Конечно, Малыш увидел его без этих дурацких очков, но он инопланетянин, а
от инопланетян всего можно ожидать.
- Ну, хорошо, - согласился шериф, - может он и там. Но что нам в
данной ситуации удастся сделать?
- Кажется, немногое, - сказал мой папа, - но там его оставлять
нельзя. - Он посмотрел на папу Мохнатика. - Вы не беспокойтесь. Что-нибудь
придумаем.
Но я отлично понял, почему он говорит так уверенно: чтобы папа
Мохнатика не думал, что мы признали свое поражение. Что касается меня, то
я полностью потерял надежду. Если нельзя вытащить его тем же путем, каким
он туда попал, то иного способа я не видел. Ведь в мир Граничников не было
двери.
- Джентльмены, - воскликнул папа Малыша, - у меня есть идея.
Мы все повернулись к нему.
- Это ружье, - сказал он, - служит для уничтожения Граничников. Оно
приподнимает завесу между двумя мирами, чтобы пропустить заряд. Его можно
переделать, и мне кажется...
- Мы не станем стрелять в мальчика, - сказал шериф, - даже если
решили освободить его оттуда.
- Я не собираюсь в него стрелять, - объяснил папа Малыша. - В ружье
не будет патрона, мы попробуем использовать его только ля того, чтобы
пробить завесу, разделяющую два мира. А я постараюсь настроить ружье так,
чтобы дыра получилась как можно шире.
Он сел на землю и стал возиться с ружьем, переставляя призмы и
поворачивая зеркальца.
- Есть одна существенная деталь, - сказал он, - дыра существует
только одно мгновенье. Парень должен приготовиться, чтобы не прозевать и
прыгнуть сразу же, как появится отверстие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14