Я принялся разламывать деревянную скамью, прихваченную из кладовой,
чтобы как следует разжечь костер, устроенный мною прямо на полу.
Хорошенькое зрелище, подумал я, мы, наверное, представляем со стороны:
дикий варвар, разбивший лагерь в мертвом городе погибшей цивилизации, еще
один варвар из другого племени, болтающийся на веревке за дверью соседней
комнаты, и представитель механического интеллекта, упорно старающийся
разрешить одному ему понятную проблему (а может быть, непонятную ему
самому).
Я бы упал в обморок от удивления, если бы мне доказали, что Роско
отдает себе отчет в своих поступках. Наверняка он никогда не был
запрограммирован для проведения тех расчетов, которыми он постоянно
занимался. Видимо, размышлял я, основательная встряска, полученная его
мозгом во время исполнения "заглавной партии" при игре в поло, не только
вышибла все остатки здравого смысла, но и вколошматила вместо него черты
гениальности.
Солнце уже прошло свой зенит, и правая сторона улицы теперь тонула в
глубокой тени. Но, повернув голову, я увидел, что солнечный свет все еще
озаряет верхние этажи домов на противоположной стороне. И здесь, в верхней
части города, слышалось отдаленное, едва различимое дыхание ветра,
посвистывавшего, как в дымоходе печной трубы. В нижних слоях воздуха не
чувствовалось ни малейшего движения.
Покинутый город... А почему он был оставлен? Что заставило его
обитателей уйти? Или они были увезены насильно? Возможно, они выполнили
свою задачу, а город обеспечил ее выполнение, и тогда людям уже не было
необходимости здесь находиться. Их ждали другие планеты, где перед ними
стояли уже другие цели, а может быть, там они занимались тем же, чем и
здесь. Не исключено, что единственным их занятием на этой планете было
выращивание деревьев - сначала посадка, а потом тщательный уход за ними до
тех пор, пока они не наберут достаточно сил, чтобы существовать
самостоятельно, и уже не будут нуждаться в помощи. Этот период мог длиться
века, даже тысячелетия, и только после этого можно было оставить деревья
без присмотра. Лишь на предварительный этап - изучение условий выращивания
деревьев и их посадки - понадобились многие годы. А помимо этого, нужно
было еще построить подземные склады для хранения семян, вывести маленьких
грызунов, занимающихся их сбором. Да, тут требовалось провести огромную
работу.
Но эти колоссальные затраты времени и сил, естественно, не должны
были пропасть даром, если деревья выращивались с целью, аллегорическая
формулировка которой содержалась в рукописи Найта. Каждое из деревьев
выполняло функции своеобразного приемного центра, собиравшего информацию с
помощью каких-то средств перехвата, принцип действия которых был мне не
известен (может быть, это был перехват волн, излучаемых интеллектом?).
Деревья представляли собой что-то вроде фильтров, пропускающих через
себя распространяющееся по галактике информационное излучение. Миллионы
приемников были расставлены на периферии галактики и беспрерывно
просеивали информационные волны, анализировали, усиливали их, а затем,
после переработки, закладывали полученные данные на хранение. А через
определенные промежутки времени являлись "садовники" и извлекали
накопленные таким образом знания. К тому же, где и как можно было хранить
такую информацию? Конечно, сами деревья не могли дополнительно брать на
себя функцию банка данных. Лучше всего эту задачу можно было решить с
помощью семян, закладывающих знания в сложные цепи ДНК-РНК, преобразуя
сугубо биологические характеристики нуклеиновых кислот таким образом, что,
помимо чисто биологической информации, позволяло семенам помещать на
хранение самые разнообразные знания других видов, в том числе
неорганического происхождения.
Когда я думал об этом, испарина выступила на моем лбу. В закромах и
бункерах, в которые грызуны складировали семена, содержались поистине
бесценные сокровища. Любой, кто бы смог овладеть семенами, а затем
разработать технологию выделения из них информации или раскрыть код,
открывающий доступ к зашифрованным в них данным, сосредоточил бы в своих
руках все интеллектуальные ресурсы галактики. Тот, кому удалось бы
опередить владельцев сада и снять урожай раньше их, завладел бы невиданной
добычей. И "садовники", предусмотрев такую опасность, приняли чрезвычайные
меры предосторожности, предупреждая малейшую возможность утечки информации
как о самой планете, так и о цели, ради достижения которой она
эксплуатировалась. Пришельцам, впрочем, не препятствовали появляться
здесь, более того, их даже могли заманить на планету, если они оказывались
поблизости от нее. Но коли уж им выпало несчастье совершить посадку на
местном космодроме, они, похоже, уже не имели ни единого шанса выбраться
из западни и возвратиться в галактику с сообщением о своем открытии.
Все-таки любопытно узнать, как часто появлялись на планете владельцы
сада. Можно было предположить, что каждую тысячу лет в галактике
накапливались знания, стоящие приобретения. А вдруг с этими "садовниками"
что-нибудь случилось? И они не имели больше возможности прилетать на
планету для сбора урожая. А еще они могли отказаться от осуществления
задуманного ими проекта, как нереального или нерентабельного. За
тысячелетия, прошедшие со времен постройки города и разведения сада, могла
произойти переоценка ценностей и коренной пересмотр стратегических целей
расы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76