Прелестные деревушки, где
живут наши рабочие, удивительно красивые часовни, мастерские, в которых
изготавливают памятники.
- Мистер Белл, - сказал я, - мне не нужны экскурсоводы. Я прибыл сюда
не как паломник.
- Но ведь вы не откажетесь от нашей помощи, которую мы вам с
удовольствием предоставим?
Я покачал головой, надеясь, что Белл не обидится.
- Извините, но это не входит в мои планы. Нам надо работать - мне,
Элмеру и Бронко.
- Вам, Элмеру и кому?
- Бронко.
- Бронко? Что-то я вас не пойму.
- Мистер Белл, - сказал я, - чтобы как следует понять меня, вам
придется изучить историю Земли и познакомиться кое с какими древними
легендами.
- А причем здесь Бронко?
- Так раньше на Земле называли лошадей. Не всех, правда, а особой
породы [бронко (амер.) - полудикая лошадь американских прерий].
- Значит, ваш Бронко - лошадь?
- Нет, - ответил я.
- Мистер Карсон, я не уверен, что понимаю, кто вы такой и что
намереваетесь делать на Земле.
- Я специалист по композиции, мистер Белл. Я собираюсь сочинить
композицию о планете Земля.
Он величественно кивнул, избавившись, как видно, от всяческих
подозрений на мой счет.
- Вот оно что. И как я сразу не догадался! Ведь в вас с первого
взгляда чувствуется что-то этакое... Вы сделали великолепный выбор.
Мать-Земля подарит вам вдохновение. Ей присуще какое-то неуловимое
очарование. Музыка переполняет ее...
- Дело не в музыке, - перебил я. - Вернее, не только в музыке.
- Вы хотите сказать, что музыка не имеет ничего общего с композицией?
- Конечно, нет. Просто музыка - лишь часть композиции. Композиция
есть абсолютная форма искусства. Она включает в себя музыку, письмо и
устную речь, скульптуру, живопись и пение.
- И вы все это умеете делать?
Я покачал головой.
- По правде сказать, я мало что умею. А вот Бронко - да.
Он хлопнул в ладоши.
- Боюсь, я слегка запутался.
- Бронко - композитор, - объяснил я. - Он впитывает в себя
настроение, внешние впечатления, малозаметные нюансы, звуки, формы и
очертания. Он поглощает все это и выдает полуфабрикат - пленки и рисунки.
Тогда наступает моя очередь. На время я как бы становлюсь придатком
Бронко. Он подбирает материал, а я располагаю его в гармоническом порядке,
но не весь, а только часть. Остальное доделывает тоже Бронко. Похоже, я
ничего не сумел объяснить.
Белл покачал головой.
- Никогда ни о чем таком не слышал, Ну и дела!
- Теория композиции возникла на планете Олден лишь пару столетий
назад, - сказал я, - и с тех пор ее непрерывно развивают. Двух одинаковых
инструментов для композиции просто не существует. Как бы ни был хорош тот
или иной экземпляр, всегда найдется какая-нибудь деталька, которая требует
доработки. Поэтому, когда садишься конструировать композитор (неудачное
название, но лучшего пока не придумали), трудно сказать заранее, что
получится.
- Вы назвали свой аппарат Бронко. Наверное, на то была какая-то
причина?
- Понимаете, - ответил я, - композитор - штука довольно громоздкая. У
него сложный механизм со множеством хрупких деталей, для защиты которых от
повреждений требуется прочный корпус. Иными словами, на себе его не
потаскаешь. Следовательно, он должен двигаться самостоятельно. Вдобавок,
мы приделали к нему седло для тех, кто захочет на нем прокатиться.
- Если мне не изменяет память, вы упомянули Элмера. Почему вы пришли
без него?
- Элмер находится в ящике, потому что он - робот, - пояснил я. - Он
совершил перелет до Земли в качестве груза.
Белл беспокойно зашевелился.
- Мистер Карсон, - заявил он, - вам наверняка известно, что роботам
запрещено ступать на Землю. Боюсь, нам придется...
- У вас ничего не выйдет, - сказал я. - Вы не вправе прогнать его с
планеты. Он - коренной житель Земли, на что мы с вами явно не в силах
претендовать.
- Коренной житель? Невероятно! Должно быть, вы шутите, мистер Карсон?
- Ни в коей мере. Его изготовили здесь в дни Решающей Войны. Он
участвовал в создании последней из огромных боевых машин. С наступлением
мирных дней он стал свободным роботом и, согласно галактическому закону,
за очень небольшим исключением обладает теми же правами, что и любой
человек.
Белл снова покачал головой.
- Не знаю, - протянул он, - не знаю...
- Знать тут нечего, - сказал я. - Между прочим, я внимательно изучил
свод галактических законов. Из них следует, что Элмер, ко всему прочему,
считается уроженцем Земли. Не изготовленным на Земле, а рожденным на ней.
Я прихватил с собой копию документа, который все это подтверждает. Сам
документ остался на Олдене. Копию предъявить меня не попросили. По
существу, - заключил я, - Элмер все равно что человек.
- Но капитан должен был поинтересоваться...
- Капитану было все равно, - ответил я. - Его вполне устроила взятка,
которую я ему дал. А на случай, если вам окажется мало законных оснований,
учтите: в Элмере восемь футов роста, и нрав у него далеко не покладистый.
А еще он весьма чувствителен. Когда я запаковывал его в ящик, он запретил
мне выключать себя. Скажу вам откровенно, мне не хочется думать о том, что
может случиться, если его ящик открою не я, а кто-то другой.
Глазки Белла сонно сощурились, но взгляд у него был настороженный.
- Почему вы такого плохого мнения о нас, мистер Карсон? -
поинтересовался он. - Мы рады вашему приезду, рады, что вы решили
навестить старушку Землю. Стоит вам только попросить, и мы тут же придем
вам на помощь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54