Будет тогда геосектор
оружием или нет?
Херб присвистнул:
- Я бы сказал, что такой геосектор - это оружие. И еще какое!
- Военные хотели использовать его против Юпитера, - пояснила
Кэролайн. - Оно обратило бы планету в ничто. Юпитер был бы развеян не
только в пространстве, но и во времени.
- Но чем это обернулось бы для Солнечной системы! - воскликнул
Кингсли. - Даже если бы уцелело пространство, то исчезновение Юпитера
повлекло бы изменения орбит всех планет. Вся система стала бы иной. Одни
планеты взорвались бы, другие упали бы на Солнце. А на Земле возникли бы
сильнейшие землетрясения и цунами, началась бы мощная вулканическая
деятельность.
Девушка кивнула:
- Именно потому я и не согласилась отдать его военным. Я
предупреждала, что они разрушат всю Солнечную систему. За это они объявили
меня предательницей и осудили на космос.
- Как, - воскликнул Кингсли, - ты на девять столетий опередила всех!
Первый действующий геосектор был построен всего лишь сто лет назад.
Начать на девять столетий раньше и тысячу лет усовершенствовать! Гэри
подумал, а не смеется ли она про себя над ними и даже, пожалуй, над
Космическими Инженерами? Геосекторы "Космического щенка" для нее не
больше, чем детские игрушки. Он вспомнил, как хвастался, и почувствовал,
что у него вспыхнули уши.
- Юная барышня, - басом пророкотал Кингсли, - мне кажется, что вы
можете обойтись даже и без помощи Космических Инженеров.
Она залилась смехом, похожим на звон серебряных колокольчиков:
- Тем не менее она мне нужна.
Снова замигала красная лампочка, и Кэролайн опять подхватила свой
шлем. Все остальные с восторгом смотрели на нее. Приготовленный заранее
карандаш опустился на листок и побежал по гладкой белой бумаге, оставляя
за собой закорючки символов.
- Инструкции, - начал шепотом Кингсли, но Гэри так на него глянул,
что тот умолк, не зная, куда деть руки, и вытянул вперед свою массивную
голову.
Красная лампочка погасла, Кэролайн опять переключилась на режим
передачи, комнату заполнил пронзительный вой набирающего обороты мотора, и
мерцающие голубые тени заплясали вдоль стен.
Гэри же размечтался о... тоненькой девушке, говорящей через миллиарды
световых лет, говорящей с существами, обитающими на самом краю
расширяющейся вселенной. Она говорит с ними и понимает их... нет,
наверное, не совсем понимает. Вот она, кажется, задает им вопросы о только
что записанном уравнении - отточенный карандаш скользит по бумаге, и ее
глаза пробегают по символам следом за ним.
Гудение стихло, и голубые тени заколыхались в меркнущем свете
флюоресцентных трубочек. На крышке прибора замигала красная лампочка.
Карандаш делал исправления, что-то вставлял, записывал новые
уравнения. Он ни разу не запнулся. Вот лампочка погасла, и Кэролайн сняла
с головы шлем.
Кингсли подошел к ней и взял блокнот. Он долго стоял, глядя на
записи, и на его лице отражалось все нарастающее удивление и
озадаченность.
Он вопросительно посмотрел на девушку.
- Вы все это понимаете? - прохрипел он.
Она весело кивнула.
Доктор бросил блокнот.
- Во всей Системе еще только один человек мог бы это понять, - сказал
он. - Только один человек смог бы хотя бы приблизительно понять, что все
это значит. Это доктор Конрад Фейрбэнкс, он сейчас в психиатрической
клинике на Земле.
- Точно, - воскликнул Херб, - это тот самый парень который изобрел
трехмерные шахматы. Я его однажды сфотографировал.
Его реплика повисла в воздухе. Все смотрели на Кэролайн.
- Того, что я поняла, для начала хватит, - сказала она. - Ну, а когда
мне что-то станет неясно, я опять буду говорить с ними, и они мне
объяснят. Мы же всегда сможем сделать это, когда понадобится.
- Судя по всему, - сказал Кингсли, - эти уравнения - часть высшей
математики четвертого измерения. Они учитывают такие давления, натяжения и
угловые величины, с которыми мы до сих пор даже не сталкивались.
- Возможно, Инженеры обитают на огромной тяжелой планете, -
предположила Кэролайн. - Настолько большой, что пространство там
искривлено, и указанные величины давления - нормальные условия. Существа,
живущие в таком мире, довольно быстро разберутся в хитросплетениях
геометрии многомерных пространств, а вот планиметрии у них может и не
быть, они ведь не знают, что такое прямая поверхность.
- Итак, что мы должны делать? - спросил Эванс.
- Мы должны построить установку, - ответила Кэролайн, - установку,
которая послужит якорем для одного из концов пространственно-временного
туннеля. Другая такая же установка будет на планете Инженеров. Между этими
двумя установками, или якорями, возникнет туннель сквозь миллиарды
световых лет, которые разделяют нас.
Кэролайн посмотрела на Кингсли:
- Нам потребуются очень прочные материалы. Прочней любых,
существующих в нашей системе. Они должны выдержать натяжение миллиардов
световых лет искривленного пространства.
Кингсли наморщил лоб.
- В свое время я думала об остановке движения электронов, -
продолжала Кэролайн. - Вы не проводили здесь подобных экспериментов?
Кингсли утвердительно кивнул.
Мы останавливали движение электронов, - подтвердил он. - В наших
лабораториях идеальные условия для таких экспериментов. Но, увы. Я могу
полностью затормозить движение электронов, могу заставить их замереть на
своих орбитах, но, чтобы они оставались в этом положении, необходима
температура, близкая к абсолютному нулю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52