- Смотри, вон та штука в углу. Видишь - треугольный аппарат? Похоже,
какой-то конденсатор. Зеленые твари, которых Крэйвен на нас напустил, это,
по-видимому, сверхнасыщенные силовые поля, а конденсатор их генерирует.
- Сейчас поглядим, - ответил Расс.
Он бегло прошелся пальцами по клавиатуре и послал в пространство
телетранспортирующий луч. Силовое поле спеленало треугольный аппарат и
яростно рвануло его с места. На экране это выглядело так, будто аппарат
просто улетучился. Он лежат уже на полу в рубке "Непобедимого",
доставленный туда силой телетранспортации.
Поток слепящего света, исходившего от "Межпланетного", тут же иссяк,
маленькие зеленые амебы пропали. Отверстия, прогрызенные в защитных полях,
затянулись, экраны загерметизировали корабль, и резкий свист выходящего
наружу воздуха прекратился, несмотря на дырки в металлической обшивке.
А на телеэкране Крэйвен, выпрыгнув из кресла, изумленно таращился
вместе со Статсменом на пустой угол, где только что стоял конденсатор.
Прибор был собран прямо со стальной подставки, к которой был приварен, и
покореженный металл поблескивал неровной поверхностью в ярком свете рубки.
Кругом валялись оборванные кабели и помятые шины.
- Что за черт! - взвизгнул Статсмен.
Крэйвена позабавил неприкрытый ужас, прозвучавший в этом восклицании.
- Да просто Маннинг зашел к нам на минутку и уволок аппарат с собой.
- Но он не мог! А как же экран? Он не мог проникнуть сквозь защитный
экран!
- Не знаю, мог или не мог, а только результат налицо. Не исключено,
что Маннинг может унести отсюда все до винтика, если захочет.
- Идея хорошая, - рассудительно заметил Расс.
И принялся методично выдирать из креплений батареи фотоэлементов.
Затем изуродовал панель, управлявшую силовыми полями, оборвал кабели у
двигателей и оставил корабль без всего - без энергии, без средств
передвижения, нападения и защиты.
Расс блаженно откинулся в кресле и с удовлетворением осмотрел
результаты своей работы.
- Теперь они хоть ненадолго, но угомонятся!
Выудив из кармана трубку, он набил ее табаком из мятого кожаного
кисета.
Грег с любопытством разглядывал друга.
- Ты послал телекамеру назад во времени. Закинул ее на борт
"Межпланетного" до того, как Крэйвен включил экран, а потом перебросил в
настоящее время.
- Угадал, - откликнулся Расс, уминая пальцем табак. - Нам давно надо
было до этого додуматься. Задействовать временной фактор. Ведь на самом-то
деле все вращается вокруг времени. Сколько раз мы пользовались телекамерой
и телетранспортацией - и при этом всегда сообщали любому предмету, который
хотели переместить, временное ускорение.
- Значит, получается, что мы можем по-настоящему побывать в
прошлом... или даже в будущем? Грег наморщил лоб. - Просто сесть перед
телевизором и смотреть на все, что происходило и что еще произойдет...
- Не знаю, Грег. - Расс покачал головой. - Ты же помнишь: когда
камера нырнула в прошлое, на экране ничего не было видно. Изображение
появилось лишь тогда, когда она прошла временной отрезок и достигла
настоящего момента. Похоже, что экран и телекамера функционируют, только
если совпадают во времени. Можно, конечно, попробовать модифицировать
экран или всю телеустановку, чтобы путешествия во времени стали
реальностью, но придется изрядно попотеть и пошевелить извилинами. К тому
же энергии потребуется - жуть!
- Энергия у нас есть, - сказал Грег.
Расс сосредоточенно водил огоньком зажигалки над табаком, подпаливая
его со всех сторон. Над головой свивались клубы голубого дыма.
- Ну ладно, - сказал он. - А теперь мы лучше посмотрим, как там
Крэйвен и остальные наши друзья. Что-то Статсмен уж больно грозно
разговаривал и пушкой размахивал почему-то. А Чемберс вообще как в воду
канул. Не нравится мне все это.

- Что же мы теперь будем делать? - требовательно спросил Статсмен.
Крэйвен усмехнулся.
- Тебе решать. Кто у нас теперь главный? Ты взял бразды правления в
свои руки и заявил, что будешь отдавать приказы. - Крэйвен небрежно махнул
рукой в сторону разбитых приборов. - Валяй, распоряжайся!
- Но ты должен мне помочь! - взмолился Статсмен. Лицо его скривилось
так, словно он испытывал невыносимую физическую боль. - Ты знаешь, что
делать, а я - нет.
- Нет смысла что-либо начинать, - покачал головой Крэйвен. - Маннинг
будет здесь с минуты на минуту. Подождем, послушаем, что он скажет.
- Маннинг! - завопил Статсмен, яростно размахивая пистолетом. - Вечно
Маннинг! Можно подумать, ты работаешь на Маннинга!
- Как ни крути, а сейчас он важная шишка в этом уголке Вселенной, -
заявил Крэйвен.
Статсмен осторожно отступил назад, поднял дуло пистолета и
оценивающим взглядом окинул ученого, выбирая себе мишень.
- Брось оружие! - раздался голос.
Между Статсменом и Крэйвеном стоял Грегори Маннинг. На сей раз его
появлению не предшествовало никакое мерцание, он материализовался прямо из
воздуха.
Статсмен вытаращил глаза, но пистолет из рук не выпустил.
- Берегитесь, Крэйвен! - предупредил Грег. - Он собирается стрелять.
Огонь пройдет сквозь меня и поразит вас!
Послышался глухой стук падающего тела: Крэйвен рывком вывалился из
кресла, упал на пол и откатился в сторону. Пистолет изрыгнул огненную
струю. Она прошла сквозь изображение Грега и уперлась в спинку кресла, где
только что сидел Крэйвен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54