- А Чемберсу и невдомек, что
мы в курсе. Мы будем следить за каждым его движением, за каждой мыслью!
Шагая взад-вперед по комнате, Грег уже набрасывал план предстоящей
кампании.
- Нужно еще поработать, - сказал он. - Не исключено, что мы упустили
какие-то возможности.
- Но хватит ли у нас времени?
- Думаю, хватит. Чемберс спешить не будет. Слишком уж крупная ставка,
тут торопиться опасно. А неприятности с законом ему ни к чему. Он не
решится на открытую рукопашного схватку... по крайней мере пока не отзовет
с Каллисто Статсмена.
Грег как вкопанный остановился посреди комнаты.
- Когда в игру вступит Статсмен, против нас ополчатся все силы ада. -
Он сделал глубокий вдох. - Но мы их встретим во всеоружии!

6
- Если этот аппарат позволяет принимать телепередачи, - задумчиво
сказал Грег, - что мешает ему их передавать? Может, попробуем?
Расс машинально чиркал карандашом по листку с вычислениями.
- Давай, - сказал он. - Пораскинем мозгами. То, что мы имеем дело с
четырехмерной средой, конечно, несколько затрудняет задачу. Это тебе не
трехмерное пространство. Хотя постой...
Он внезапно умолк и выронил карандаш. Медленно повернулся и
встретился взглядом с Маннингом.
- Что с тобой? - спросил Грег.
- Слушай, - возбужденно заговорил Расс, - мы работаем в четырехмерном
пространстве. Что получится, когда мы начнем передавать телеизображение?
Грег задумчиво нахмурил брови. И вдруг лицо его просветлело.
- Ты хочешь сказать, что мы сможем передавать изображение в трех
измерениях, да?
- Так должно быть! - заявил Расс.
Развернувшись обратно к столу, он подобрал карандаш и стал быстро
записывать уравнения. Потом поднял глаза и осипшим голосом прошептал:
- Объемное телевидение!
- То есть еще одно открытие, - заметил Грег.
- И какое!
Расс придвинул к себе калькулятор, проворно набрал уравнения, щелкнул
тумблером. Машина крякнула, затарахтела и выдала результат. Расс не дыша
склонился над ответом.
- Похоже, все правильно.
- Да, но потребуется уйма оборудования, - сказал Грег. - А Уилсон
смылся, черт бы его побрал! Кто же нам будет помогать?
- Сами сделаем, - ответил Расс. - Пока мы с тобой вдвоем, можно не
опасаться утечки информации.
Просидев еще несколько часов за вычислительной машиной, Расс
полностью уверился в своей правоте.
- А теперь за работу! - весело заявил он.
За неделю они смастерили стереотелевизор, усовершенствовав и упростив
стандартную коммерческую конструкцию настолько, что их аппарат лишь
ненамного превосходил размерами обычный телевизор, зато был куда мощнее и
показывал гораздо более четко.
Работая, они не переставали вести наблюдение за кабинетом Спенсера
Чемберса и за лабораторией, в которой по шестнадцать часов в сутки
трудился доктор Крэйвен. Они стали незримыми, неслышными, но неотступными
спутниками ничего не подозревающих противников: читали их почту, слушали
их беседы, следили за их действиями. И в результате парочка, засевшая
высоко в горах в уединенной лаборатории, хорошо изучила характеры своих
противников.
- Оба абсолютно беспощадны, - подытожил Грег, - и совершенно уверены
в том, что в мире торжествует право сильного. Странные люди, какие-то
допотопные. Но к Чемберсу, например, невозможно не проникнуться симпатией.
В глубине души он совсем не подлец и по-своему даже милосерден. Мне
кажется, он искренне верит, что облагодетельствует человечество, установив
над Солнечной системой свою диктатуру. Это честолюбивое устремление
подчинило себе всю его жизнь. Оно ожесточило его и одновременно сделало
сильнее. Он без малейших колебаний, не задумываясь, сметет со своего пути
любое препятствие. Вот почему нам надо готовиться к серьезной схватке.
Крэйвен, похоже, не слишком продвинулся в своих изысканиях. Друзьям
оставалось лишь гадать, чего же он хочет достичь.
- Я думаю, - сказал Расс, - он пытается создать коллектор, способный
аккумулировать энергию излучений. Неплохая задумка, если получится,
конечно.
Немытый, нечесаный, Крэйвен часами сидел, утопая в мягком кресле,
погрузившись в размышления. Лицо его было спокойно, рот слегка приоткрыт,
глаза отрешенно глядели вдаль. Но время от времени он вскакивал из кресла,
хватал карандаш и записывал что-то на листочках бумаги, заваливших весь
стол. Новые идеи, новые подходы.
Стереотелевизор был почти готов - за исключением одной детали.
- Не знаю, как быть со звуком, - вздохнул Расс. - Изображение мы
можем передавать, но звук...
- Послушай, - сказал Грег, - а почему бы нам не попробовать звуковой
конденсатор?
- Звуковой конденсатор?
- Ну конечно. Эту штуку изобрели еще в 1920 году. Насколько я знаю,
ею долгое время никто не пользовался, но не исключено, что у нас
получится.
Расс расплылся в улыбке.
- Черт, как же мне это в голову не пришло? Я все мозги себе сломал,
пытаясь изобрести чего-нибудь новенькое... А тут и изобретать-то нечего!
- Должно сработать, - сказал Грег. - По принципу действия это
устройство противоположно микрофону. Вместо того чтобы механически
излучать звуковые волны, оно излучает переменное электрическое поле,
которое непосредственно воспринимается ухом. И хотя, похоже, никто на
свете не понимает, как работает этот конденсатор, но он работает - а это
главное.
- Верно, - подхватил Расс, - и он действительно работает без звука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54