Я уже почти забыл вкус приличного
напитка. Главным образом для Райлы, я сказал:
- Дома я бы выпил пива или плеснул немного шотландского виски с парой
кубиков льда.
- Ты прямо прилип к ферме, - ответила она.
- Да, и не жалею об этом. Большую часть денег я ухлопал, покупая
участок. Он дал мне почти год интересной работы и ощущение покоя, какого у
меня никогда раньше не было. И Боусер любит это место.
- Ты постоянно думаешь о Боусере.
- Мы с ним приятели. Обоим нам не хочется уезжать.
- Я думала... Ты говоришь, что вы уедете. И ты же говорил, что
уволишься, когда закончится отпуск.
- Да, я знаю. Я всегда так говорю. Но, скорее всего, это фантазии.
Уезжать не хочется, но у меня нет выбора. Как подумаю об этом, сразу ясно,
что я хоть и не полностью нуждаюсь, но и не могу стать безработным даже на
короткое время.
- Думаю, что мысль об отъезде тебе ненавистна не столько из-за покоя,
о котором ты распространяешься, сколько из-за невозможности продолжать
раскопки.
- Это может подождать. Это должно подождать.
- Эйса, это стыдно.
- Я тоже так думаю. Но если это ждало бог знает сколько веков, оно
подождет еще немного. Я буду возвращаться каждое лето.
- Вот странно, - сказала Райла, - к какому результату может привести
отстраненный взгляд археолога. Я сообразила, что такая точка зрения идет
от профессии. Археологи имеют дело с долговременными явлениями, поэтому
время имеет для них меньшую значимость.
- Ты говоришь так, будто никогда не была археологом.
- В самом деле, не была. Было то лето - с тобой, в Турции, затем,
через пару лет, раскопки в Огайо, исследование лагеря индейцев. Год или
около того в Чикаго, проведенный в основном за каталогами. После всего
этого было легко понять, что быть археологом - это не то, чего я хотела
бы.
- И ты занялась торговлей.
- Началось с малого. Маленький магазин в Верхнем Нью-Йорке. Очевидно,
я появилась там в нужное время. Покупатели стали проявлять интерес к
ископаемым, дело пошло в гору. Таких магазинов с каждым годом становилось
все больше, и, как поставщик, я могла видеть реальные деньги, так что
наскребла все, что имела, немного заняла и вложила в свое собственное
дело. Я много работала, получая в этом какое-то извращенное
удовлетворение. Выживание стало какой-то побочной страстью профессии. Я на
этом провалилась - пожалуй, скорее всего потому, что была слишком
нетерпелива, чтобы быть удачливой.
- Ты говорила вечером, что собираешься выходить из дела.
- Несколько лет назад у меня появился партнер. Он хочет выкупить мою
часть дела. И предлагает заплатить даже больше, чем дело стоит. То, что он
начал, разрушило кое-какие мои замыслы и мои методы. Если он купит дело, я
дам ему три года, прежде чем он поставит все по-своему.
- Ты потеряешь интерес к жизни. Тебе же нравится вести дело.
Она пожала плечами.
- Да, нравится. Есть что-то безжалостное в том, что бизнес так
повернулся ко мне.
- Ты мне не кажешься безжалостной.
- Только в бизнесе. Он вытаскивает наружу худшее во мне.
Мы закончили коктейли, и официант принес счет.
- По второму кругу? - спросил я.
Она покачала головой.
- Я себя ограничиваю. Один коктейль за ленч. Я взяла себе это за
правило. На деловых ленчах, а их бывает масса, от вас ожидают, что вы
налакаетесь, но в конце концов я отказалась поступать так, потому что
увидела, что это может сделать с человеком. Но ты бери второй, если
хочешь.
- Я буду поступать как и ты, - сказал я. - Когда мы закончим здесь,
если тебе захочется, мы отправимся повидать нашего старого Дэниела Буна.
- Мне бы этого очень хотелось, но нас это сильно задержит. Как там
Боусер?
- Хайрам позаботится о нем. Он останется с Боусером до тех пор, пока
мы не вернемся. В холодильнике есть остывший ростбиф, и он поест сам и
накормит Боусера. Он сходит и соберет яйца. Они с Боусером будут
разговаривать прежде всего об этом. Он скажет Боусеру, что, может быть,
время собирать яйца, а Боусер скажет, что да, увы, пора, и Хайрам
предложит пойти, и тогда Боусер скажет, что да, пойдем и соберем их.
- А эти его претензии... что он может разговаривать с Боусером... Как
ты думаешь, Хайрам на самом деле думает, что он это делает, или это только
его фантазии?
- Честно говоря, не знаю. Хайрам-то так думает, но что в этом
плохого? С животными, а ведь они тоже личности, можно устанавливать
какие-то определенные отношения. Когда Боусер выкапывает сурков из нор, я
отправляюсь за ним и вытаскиваю его из норы, вымазанного глиной и грязью,
почти истощенного. Даже в этом случае он не хочет идти домой. Но я хватаю
его за хвост и говорю: "А ну-ка, Боусер, домой!". И он идет впереди меня
рысцой. Но я должен схватить его за хвост и сказать эти слова, иначе он ни
за что не пойдет со мной. Но когда я проделываю эту глупую процедуру, он
всегда бежит домой впереди меня.
Она рассмеялась.
- Ты и Боусер - вы оба сумасшедшие!
- Ну, конечно. Ты не можешь прожить с собакой годы...
- И с цыплятами. Я помню, что там были цыплята. Может быть, у тебя
есть еще и свиньи, и лошади, и...
- Нет. Только цыплята. Нужны яйца - для еды. Я задумывался, не купить
ли корову, но с коровой так много возни.
- Эйса, я хочу поговорить с тобой о деле. Ты говорил, что не хочешь,
чтобы университетские лезли сюда. Я думаю, есть способ сохранить эти
раскопки за тобой. Что ты скажешь, если я войду в дело?
Я не донес вилку с салатом до рта, а потом положил ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11