Дэвид прополз в отверстие и вскоре начал пятиться.
- Подсоби, - позвал он. - Я, кажется, дотянулся до Гэхена.
Хорас, с грехом пополам втиснувшись рядом с Дэвидом, тоже сумел
нащупать, за что ухватиться. Пятясь вдвоем, они выволокли на свет обмякшее
тело и, протащив по всей клумбе, положили на траву. Гэхен запрокинулся на
спину. Изо рта у него стекала алая струйка. Одна рука бессильно болталась,
одежда на груди пропиталась кровью. Хорас опустился на колени рядом с
раненым, приподнял ему голову, погладил. Глаза раскрылись, окровавленные
губы шевельнулись, но слов было не разобрать, одно бульканье. Инид
поспешила к Гэхену, тоже стала на колени и произнесла:
- Все хорошо, Гэхен. Вы в безопасности. В Гопкинс Акр.
- Что случилось? - взвизгнула Эмма.
Ответом стали два слова вперемешку с кровью.
- Все погибло, - выдохнул Гэхен и захлебнулся.
- Что все, Гэхен? Что погибло?
Раненый силился выдохнуть кровь и наконец произнес:
- Афины...
Но больше ничего не сказал.
- Лучше перенесем его в дом, - предложил Тимоти. - Ранение тяжелое.
- Как это могло случиться? - продолжала верещать Эмма.
- Разбился он, сама не видишь? - воскликнул Дэвид. - Получил травму,
потерял управление...
Раненый мучительно старался заговорить. Хорас приподнял ему голову
повыше. Инид попыталась вытереть кровь с губ тоненьким платочком, но
только испачкала платок, а толку не добилась.
- Афины... - послышался хриплый шепот сквозь кровь. - База в Афинах
погибла. Разрушена...
Бун приблизился к Хорасу и положил пальцы на горло Гэхена, нащупывая
пульс. Не нащупал, отнял руку и объявил:
- Он мертв.
Хорас, в свою очередь, разжал руки, позволив Гэхену упасть на траву,
и медленно встал. Над поместьем повисло тяжкое молчание. Люди лишь
обменивались взглядами, не в силах полностью осознать случившееся.
Наконец Тимоти обратился к Буну:
- Негоже оставлять его здесь. Вы поможете перенести тело?
- Его надо будет похоронить, - сообразила Эмма. - Надо выкопать
могилу...
- Сначала надо поговорить, - перебил Хорас. - Первым делом, прежде
чем предпринимать что бы то ни было, надо все обсудить.
- Куда ты хотела бы его поместить? - спросил у Эммы Тимоти.
- В спальню наверху, Самую дальнюю направо. Оставить его в гостиной
никак нельзя: кровь испортит мебель.
- А как насчет оружейной комнаты? Это ближе, и по лестнице тащить не
придется. В оружейной есть кожаная кушетка. Кожу потом можно просто
обтереть...
- Согласна. Пусть полежит в оружейной.
Бун взял умершего под мышки, Тимоти за ноги. Вдвоем они пронесли его
через кухню и столовую, а Дэвид расчищал путь, отпихивая стулья. Чтобы
добраться до оружейной, пришлось еще пересечь всю гостиную, пока Тимоти не
скомандовал:
- Вон туда, к стене... - Опустив тело на кушетку, он задержался
рядом, глядя на Гэхена сверху вниз, и сказал: - Не представляю себе, как
быть дальше. Понятия не имею, что полагается делать в таких случаях. В
этом доме не бывало смертей с самого нашего здесь появления. Совершенно
новая для нас ситуация, и мы к ней не готовы. Мы ведь, знаете ли, почти
бессмертны. Самая механика времени охраняет нас...
- Нет, я не догадывался об этом, - отозвался Бун.
- Внутри временного купола люди не подвержены старению. Мы стареем,
только когда покидаем его пределы. - Бун не нашел подходящего ответа. А
Тимоти продолжил, меняя темп: - Скверно все это. Настал критический
момент, какие случаются в истории. Нам предстоит решить, что делать
дальше. Решить без ошибки. Самое главное - без ошибки. Пойдемте со мной.
Остальные, наверное, уже начали беседу...
Назвать это беседой было трудно. Собравшись в столовой, остальные
наперебой орали друг на друга.
- Я так и предвидела! - кричала Эмма. - Так и предвидела, чувствовала
нутром! Нам слишком хорошо жилось. Вот мы и решили, что так будет
продолжаться вечно. Мы не заглядывали вперед, не строили никаких планов...
- Планов чего? - выкрикнул в ответ Дэвид, перебивая сестру. - Откуда
нам было знать, какие именно планы строить? Каким образом можно было
угадать, что произойдет?..
- Не кричи на мою жену! - зарычал Хорас. - Никогда впредь не смей
обращаться к ней в подобном тоне! Она права. Нам следовало предусмотреть
все возможные неприятности и разработать типовые реакции на любую из них.
Тогда мы не стояли бы разинув рты, как сейчас, захваченные врасплох и не
ведающие, куда податься...
- А по-моему, - вмешался Тимоти, включаясь в перебранку, - лучше бы
нам чуть-чуть успокоиться и хорошенько все обдумать...
- Нет у нас больше времени на спокойные размышления! - не мог
угомониться Хорас. - Во всяком случае, на ленивые неспешные размышления,
какие ты имеешь в виду. Я тебя раскусил, Тимоти. Ты попросту отмахиваешься
от неприятностей. Не хочешь смотреть правде в глаза, и все тут! Впрочем,
то же самое было и раньше. Помню, когда-то...
- Согласен, надо что-нибудь предпринять, - присоединился к общему
крику Дэвид. - Думаю, что Тимоти не прав. Не тот нынче момент, чтоб
откинуться на подушки и ждать развития событий. Мы, безусловно, должны
принять какие-то меры. Но не может же каждый орать вразброд, что бы ему
или ей ни взбрело в голову! Так уж мы точно...
- Нам надо уехать! - взвизгнула Эмма. - Надо убраться отсюда любой
ценой!
- Какой же смысл, - выкрикнул Дэвид, - бежать куда глаза глядят?
Бежать - да, конечно, если придется, но надо же сперва иметь определенный
план.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16