- Стой! Кто идет?!
- А? - встрепенулся Губерт, доставая слуховой рожок. - Что ты
говоришь?
- Что? - переспросил Герберт Губерта, но не получив ответа произнес в
темноту: - Убирайся, кто бы ты ни был! - И для важности сказанного топнул
ногой.
- Ребята, вы что, не узнаете меня? - спросил Слайти у стражников.
Те не слышали его. Вот тут-то и помогло ему звуковое заклинание.
Произнеся его, Слайти чуть не оглох от рева, зато старые воины прекрасно
его услышали.
- А, Слайти, привет тебе! - поприветствовал юного волшебника Герберт.
- И я, и я слышу тебя! - отозвался Губерт. - Как дела?
- Ох, и не спрашивайте, - грустно вздохнул Слайти. - Экзамен сдаю.
- Экзамен... - задумался Герберт. - Как же, как же, помню. Был тут
один, лет двадцать назад. Тоже экзамен сдавал. Так он по-неопытности
вызвал торнадо - думал, наверное, полетать немножко. Снимать его пришлось
вон с той башни... Надеюсь, ты этого делать не будешь?
- Да нет, никаких смерчей я вызывать не собираюсь. Мне бы дракона
найти...
- И зачем всем драконы нужны? - недоумевал Губерт. - Прямо помешались
на драконах!
- Задание такое, - таинственно сказал Слайти. - Может, подскажете,
где этого дракона найти, а?
- Ты знаешь, Слайти, мы ничем помочь тебе не сможем - правила не
позволяют, но один наводящий совет дадим. Иди в странный мир, который
лежит далеко и, в тоже время, близко, где властвует сила магии и
чародейства. Там ты найдешь своего дракона, а теперь прощай - тебе пора.
- Спасибо, Герберт! Спасибо, Губерт! Я последую вашему совету! -
крикнул Слайти, выходя из замка. Эхо его голоса, попрыгав немножко по
каменным стенам, вскоре успокоилось, и дальше Слайти шагал в тишине.
Только дойдя до замкового рва, он вспомнил, что так и не спросил у
стражников, где все-таки находится лосьон. И зачем, интересно, он
понадобился дракону.
Но на этот вопрос у них, возможно, ответа не было.
Впрочем, как и не было выхода из замка - прямо перед Слайти на месте
подъемного моста красовалась огромная человеческая голова. Раз в пятьдесят
больше обычной, эта голова была очередным препятствием на пути юного
волшебника. Посмотрев на Слайти огромными глазами, она повернулась к нему
затылком, решив, видимо, что с ним связываться не стоит.
Но ему-то надо было идти дальше!
Слайти не на шутку рассердился.
Голова просто так пройти не даст. Это создание не внушало ему
никакого доверия. Значит, надо искать другие пути.
Внезапно в кармане халата у Слайти что-то вспыхнуло. Сунув туда руку,
он вытащил ее обратно. Но на этот раз в ней оказалось маленькое медное
колечко, которое он нашел в лаборатории волшебника. Внимательно к нему
приглядевшись, Слайти заметил невидимые тогда, но зато хорошо различимые
сейчас буквы магического алфавита.
"Потри меня!" было написано здесь.
За неимением другого, Слайти последовал совету колечка, немного
потерев его полой своего халата. И случилось чудо - у него на глазах прямо
в воздухе появилось и сконденсировалось небольшое облачко. Колечко
вспыхнуло еще раз и устремилось к нему. Как только они соприкоснулись,
ударил гром, из облачка посыпались искры, осыпав Слайти с ног до головы.
Тот стал уменьшаться и уменьшаться, пока не стал размером с блоху.
Волшебные силы подняли маленького Слайти в воздух и без всякого труда
перенесли через ров. Голова, хитро сощурив правый глаз, смотрела, как
ученик чародея становился самим собой. Она поняла, что ее провели...
Еще как следует не отдышавшись, после чудесного перевоплощения,
Слайти отправился по широкой извилистой тропинке в глубину леса живых
деревьев. Лес назывался так потому, что какой-то чудак, знакомый с магией,
решил немножко поспорить с матушкой-природой. В результате его
экспериментов деревья в лесу ожили в прямом смысле этого слова, и чуть
было не разбрелись по всему королевству.
К счастью, последствия нелепого колдовства быстро удалось исправить,
хотя и поныне на глупых деревянных лицах сохранилось злобное выражение -
деревьям понравилось быть живыми.
...Тропинка уперлась в один из таких дубов. На раскидистых
ветвях-руках сидел Чеширский кот. В его лапке был зажат конец длинной
эластичной веревки. На другом конце, мелодично жужжа, то опускаясь, то
поднимаясь, равномерно скользила массивная позолоченная катушка.
Звук крутящейся катушки, наверное, нравился коту, так как он от всей
души улыбался. Впрочем, Чеширские коты улыбались всегда - поэтому-то они и
были Чеширскими...
- Добрый вечер, котик! - вежливо поздоровался с ним Слайти.
- Добрая ночь! - произнес в ответ кот, недвусмысленно поглядывая на
молодой месяц в холодном небе.
"А ведь и вправду ночь уже, - спохватился Слайти. - Как быстро время
летит."
Вслух же он сказал:
- Ты, случайно, не знаешь, куда мне отсюда идти?
- А куда ты хочешь попасть? - вопросом на вопрос ответил кот.
Юный волшебник тяжело вздохнул. Куда он хочет попасть неизвестно даже
ему самому. Слайти вздохнул еще раз и принялся рассказывать коту всю свою
историю.
Тот, улыбаясь, внимательно слушал его, продолжая забавляться с
катушкой.
- Странный мир... - проговорил кот, когда Слайти закончил рассказ.
Было видно, знает он что-то, да говорить не хочет. Только его улыбка стала
шире.
- Хорошо, - усталым голосом сказал Слайти. Ему было уже все равно. -
Что ты хочешь за информацию?
- Ножницы, - бросил кот. - Всего лишь ножницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10