Ходили слухи, что по
коридорам бродит загадочное Мокеле-Мбеле, пожирающее подвернувшихся людей и
киберуборщиков, но ни подтвердить их, ни опровергнуть никто пока не мог.
Информационные джунгли еще ждали своих Хейердалов и Тян-Шанских. Здесь можно
было прожить всю жизнь и ни в чем не нуждаться.
Здание проектировалось компьютерами в которых явно во время расчетов
произошел сбой программы, вовремя не устраненный программистами, из-за чего
его внутренняя планировка не подчинялась евклидовой геометрии. Больше всего
это напоминало внутренности четырехмерного фрактала в который, по какой-то
даже им самим непонятной прихоти, заползли трехмерные блохи и стали в полном
отупении прыгать по извивам гиперкубов, гипершаров и гиперцилиндров, пытаясь
нащупать в этом стройном хаосе свою плоскую закономерность. Здание не знал
никто. Некоторые его этажи до сих пор пустовали, так как входа туда еще не
нашли или их просто не замечали, а о заблудившихся в лабиринте коридоров и
толпах абсолютно чужих людей передавались из поколения в поколение страшные
легенды. Это была вполне осязаемая модель Вселенной -
непостижимо-равнодушная и халтурно сделанная человеческими руками.
Щелкая пальцами, Кирилл нетерпеливо оглядывался, выискивая свободного
Поводыря. Наконец на его зов откликнулись - мальчик лет десяти с бритой
головой и зататуированными щеками. Он доверительно взял Кирилла
профессионально крепкой хваткой за левую ладонь и для пущей гарантии
защелкнул на его запястье металлический наручник, намертво прикованный
длинной цепочкой к его широкому поясу, начиненному электроникой. В толчее
народа в противном случае легко было потерять друг друга из вида, а за это
на Поводыря возлагался солидный штраф.
Поводыри были еще одной легендой Здания. Они здесь образовывали
довольно замкнутую касту и мало кто мог сказать о них что-то достоверное,
как и о Здании. Говорили, что живут они здесь же, на Пустующих Этажах, где у
них чуть ли не свой город или государство. Говорили, что отбирают (или
похищают? ) в Поводыри только мальчиков и странными упражнениями развивают у
них феноменальную память. Говорили, что мало кто из них доживает до
совершеннолетия - толи это действительно была очень рисковая профессия, толи
ребята баловались сатанизмом и просто-напросто съедали переростков. Они были
аборигенами этого мира и Кирилла мало занимали, собственно как и любое
транспортное средство.
- Куда, товарищ?, - спросил Поводырь.
Кирилл назвал сложную комбинацию букв и цифр, которую его заставили
выучить как собственное имя, иначе он рисковал больше никогда не попасть на
свою работу. Когда-то он пытался в ней разобраться, думая, что как и во всех
нормальных домах этот номер включает в себя указание на этаж, коридор,
переулок и комнату, но у него, конечно, ничего не получилось. Во-первых, он
не знал этажа на котором творил. Во-вторых, имел самое смутное представление
о коридоре, в который нужно свернуть. В-третьих, дверь его студии не имела
никаких отличительных признаков, позволяющих выделить ее в трехсоттысячном
сонме других дверей, даже номера. Он подозревал, что все метки, которые он,
Андрей или Жанна пытались оставить на ней, стирались слишком добросовестными
уборщиками или теми же Поводырями, отстаивающими свое монопольное право на
знание Здания. И единственное, что Кирилл мог уверенно сказать о своей
конторе, это то, что помещалась она гораздо выше Гироскопа, гул вращения
которого сотрясал все близлежащие этажи.
Тем временем Поводырь вел его по катакомбам Здания и на своем пути они
проходили залитые ярким светом из огромных панорамных окон коридорам, в
которых всегда было много зевак, любующихся низкой облачностью и загорающих
под осенним солнцем в полосатых шезлонгах; затем они попадали в сумрачные
ходы, освещенные тусклыми лампочками и наполненными странным пением
неведомых механизмов; проходили они и через студии, в которых кто-то брал
интервью или кого-то резали в очередной мыльной опере; несколько раз они
довольно бесцеремонно прогулялись по жилым квартирам под изумленными
взглядами чинных семейств и занятых своим профессиональным делом путан, но
никто не возмущался, так как входить с клиентом в любые двери было неписаным
правом Поводыря. Крепко держась за руки, Кирилл и его спутник, не имеющий
имени, бесстрашно прыгали в гравитационные колодцы, поднимались на
экскалаторах и лифтах, брали напрокат миникар и, даже, залезали вверх по
дереву на другой этаж.
Кирилл так и не узнал окружающую местность, пока мальчишка не подвел
его к собственной двери. Кирилл хотел сказать, что Поводырь ошибся, что это
совсем не то место, которое ему нужно, но тут дверь на настойчивый звонок
Поводыря распахнулась и он столкнулся нос к носу с Андреем. Это
действительно была его студия, но зашли они в нее совсем с другой стороны и
совсем в другую дверь, которую он до этого момента никогда не замечал.
Получив деньги, Поводырь махнул рукой и исчез в толпе, а Кирилл вошел в
свои апартаменты. Помещение было сравнительно невелико - всего-то шесть
комнат, студийный зал, гальюн с ванной и бассейном, в котором не было воды,
и небольшой ангар, набитый аппаратурой неизвестного назначения, доставшейся
им от предыдущего жильца-подрывника в наследство. Все комнаты были хорошо
обставлены и всегда чисто убраны, так как предприимчивой Жанне удалось
поймать бродячего киберуборщика и перепрограммировать, от чего он круглые
сутки боролся с несуществующей грязью и мешался под ногами, вползая в кадр в
самые ответственные моменты творчества и личной жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95