Первый
шаг на этом пути его заставили сделать, лишив самого дорогого и выкинув с
Титана на Землю, где он, как сын офицера Пограничной Службы, попал в
армейский приют, а затем в Академию Военно-Космических Сил в Ауэррибо.
Но второй шаг он сделал сам. В сентябре 52-го он подал прошение об
отставке. Администрация была в шоке - как! Надежда Академии, лучший из
лучших покидает службу, чтобы стать одной из миллиарда гражданских крыс! И
хотя в Академии такие дела решались быстро и подавший рапорт автоматически
считался уволенным, начальник Теодор Веймар пошел на чудовищное нарушение
Устава. Он вызвал лейтенанта Кирилла Махонски к себе и держа перед глазами
его рапорт попросил объяснить ему столь странный поступок.
- Пойми, Кирилл, - говорил он ему тогда, - ты не представляешь от чего
отказываешься. Перед тобой блестящая карьера и я не удивлюсь, если лет через
пять ты будешь приезжать инспектировать нас, а через пятнадцать сидеть в
Директории. Я понимаю, что у всех у нас свои трудности и молодому человеку
твоих лет трудно отказываться от соблазнов гражданской жизни - денег,
женщин, развлечений. Но поверь мне, старому, опытному человеку, что все это
- тлен, этим быстро пресыщаешься и тогда в жизни образуется пустота, которую
нечем заткнуть. Мирная жизнь - яд. Настоящие мужчины должны воевать.
Человечество постоянно ведет воины. И конечно же не из-за территорий, денег,
власти. Все это лишь отговорки. Мы воюем, потому что это у нас в крови.
Нами, мужчинами управляет стремление к смерти и разрушению. Мы очищаем мир
от гнили, мы прописываем миру лекарство против седин, освобождая его для
молодых.
Веймар говорил вдохновенно и много, но Кирилл был неприклонен.
- Хорошо, - сказал старый генерал. - Решено, значит решено. Но выслушай
напоследок одну историю. У меня давным-давно был ученик, очень похожий на
тебя. Он тоже подавал большие надежды, и тоже считал, что только он знает,
как ему лучше поступать. И однажды он ослушался приказа. Он посчитал, что
поступает правильно, спасая человеческие жизни. И тем самым фактически
развязал войну. О, я конечно не говорю, что он явился ее причиной, но он
стал тем камешком, породившем лавину. Тогда он спас только одного человека.
Но теперь из-за него гибнут тысячи. Да и этот человек потерял свою жизнь.
Кирилл молчал. Он все понял.
- Его звали Фарелл Фасенд. Так говорить - жестоко и несправедливо, но
помни, Кирилл, скольким людям ты обязан жизнью.
- Я буду помнить, генерал, - пообещал он.
И с тех пор жизнь понеслась вскачь. Он стал журналистом и побывал
везде. Он облазил всю Землю вдоль и поперек, сверху до низу. Снимал фильмы о
ловцах акул на Ямайке, терпел крушение у берегов земли Франца-Иосифа,
зимовал в Антарктиде, собирал скандальные подробности жизни Нью-Йорской
богемы, работал на Медельинский картель и, войдя в доверие к самому барону
Дель Эскобару 3-му, разразился серией разоблачительных статей о связях
наркобаронов и "Жемчужных Королей". Избежав ни один десяток покушений,
решил, что Земля стала для него мала и убрался в Ближнее Внеземелье. Три
месяца он провел в Марсианском женском батальоне по заказу "Пентхауз" и
"Солдат удачи", переспав со всем личным составом, написал поразительно
патриотическую статью о совершенно невероятных сексуальных обычаях
"амазонок" и еле сбежал оттуда на угнанной космошлюпке, увозя с собой
уникальный эротический опыт и целый букет венерических болезней. Затем
лечился на Луне, исследуя проблему абортов среди заключенных. Стал принимать
галлюциогена и, вступив под их воздействием в общение с внеземным разумом,
написал чрезвычайно человеконенавистническую книгу о новом учении
мессианского толка. Главлуна немедленно посадила его в местный
концентрационный лагерь, куда он умудрился протащить видеокамеру в желудке,
а затем переправив репортаж на Землю, организовал массовый мятеж и под шумок
смылся на Венеру. Там он стал профессиональным игроком и, однажды, сорвав
банк в миллион экю, устроил грандиозную свадьбу на весь Венусборг, женившись
на хорошенькой банкометше из того же казино. Венера гудела месяц и сделала
его национальным героем. Спустив все деньги, они с женой вернулись на Землю.
Ни одна минута его жизни не прошла втуне. Каждое путешествие,
приключение, несчастье, любовная связь, болезнь порождали репортажи,
репортажи, репортажи. Женщины его любили. Редактора и интеллектуалы -
ненавидели, первые - за несговорчивость, правдивость и сумасшедшие гонорары,
вторые - за откровенно милитаристские взгляды. Коллеги прозвали его Желтым
Тигром за страсть к скандалам и мертвую журналистскую хватку. Он настолько
интриговал публику, что ТВ Франсез пригласило его на интервью, хотя до сих
пор подобной участи удостаивались только политики и богема.
Кирилл сел на кровать. За время, пока он валялся, погруженный в
воспоминания стало не намного светлее. Пройдя по пушистому ковру и раздвинув
шторы, он понял почему - небо заволокли тяжелые серые тучи и моросил обычный
осенний дождик.
Они жили в старой части Парижа, с узкими улочками, мощеными булыжником,
невысокими великовозрастными домами и тенистыми скверами. Не верилось даже,
что это добрый, веселый Париж. Дом их был двухэтажный и несмотря на то, что
не поражал изяществом архитектуры, был достаточно мил - с большими окнами,
обширными комнатами, занимательной лепниной по фасаду в виде львиных голов и
круглыми балкончиками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95