Хороша честность, если она отдает меня на милость чужака. Это не
честность, а уход от ответственности - пусть думают, пусть действуют
другие, я честный, эта ситуация не для меня!.. Дайте мне другую,
поблагороднее, или я палец о палец не ударю... В гробу я видал такую
честность!
Если бы я был умнее, я, быть может, придумал бы, как поступить. Если
бы я был глупее, я, быть может, вообще бы не задумался. Но я такой как
есть! И мне, мне решать!
А может, все мои муки - это лишь доведенная до предела растерянность
раба, не могущего отгадать, чего желает хозяин? Как бы угодить? Как бы не
проштрафиться? Чего изволите? А он не отвечает, усмехается молча и только
поигрывает плетью...
В окно струились, влетали запахи леса - волна смолистого, волна
медового...
Тут Солт вдруг понял, что как мишень стоит у окна.
Бревенчатая стена, казалось, рухнула на него - так стремительно
прянул он в дальний угол, заросший лохмотьями паутины. Больно ударился
плечом. Сполз на пол. Затравленно озираясь, вжался в стену спиной.
Далеко сундук! Если сейчас заскрипят ступеньки крыльца... и
распахнется дверь... и кто-то... с оружием... с оружием!
Внезапно он как бы увидел себя откуда-то сверху, представил, как
жалко и нелепо выглядят его метания для того, кто знает ответ, и едва не
застонал от унижения и стыда.
Что за мерзость! Почему в городе всем это кажется нормальным - эта
дьявольская пытка... это издевательство... Разве нет иного выхода? А
неизбежность гибели городов - не одного, так другого?.. Я ничего не знаю,
но я чувствую, что ситуация эта подла и грязна с самого начала. Раз она
обращает честность в подлость - она не имеет права существовать! Я и
выигрывать-то не хочу такой ценой! Я не хочу проиграть, но и выиграть не
хочу тоже. Кто все это измыслил, зачем?!
Да провались они, Сокровенные эти! Нет мне дела до них! Поди угадай,
что им взбредет в головы! Надо быть собой и все. Это же так просто.
А что такое - я? Я - это честный, но не решающий? Или я - решающий
быть честным? Или я тот, кто способен отказаться от победы, лишь бы не
замарать ручки? Или я не считаю грязную победу победой? Или я - трус? Как
же быть собой, не зная, что, собственно, я такое? Вот в чем надо
разобраться прежде всего! Может, еще не поздно! Не в том, что от меня
хотят, - в том, что я сам от себя хочу! И ошибиться нельзя! Нельзя
ошибиться!!
Цепляясь за стену, он встал. Словно в бреду, двинулся к двери;
распахнул ее, отчаянно оттолкнув от себя изо всех сил. На ватных ногах
сделал по скрипучему крыльцу еще шаг и остановился, щурясь от жарко
упавшего на лицо солнца.
Зеленое ликование, согретый покой. Беззвучный и невесомый перепляс
бабочек над кипящей радугой луга. Басовитыми всплесками - пролетающее
гудение шмелей. Выстрел медлил.
- Ну!! - срывая голос, крикнул Солт.
Шумно захлопав просторными крыльями, две большие птицы сорвались с
вершины вяза и толчками, бок о бок пошли в голубой свет.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-

1 2 3 4 5