Словом, обеспечивают
использование видом благоприятных условий, - профессор запнулся. Глаза
его, прикованные к фонтанирующим цифирью дисплеям, ввалились от
напряжения; руки, как кошки, мягко и цепко падали на пульт вслепую. - Ну а
надобность в тех, кому неймется, реально возникает лишь при переменах.
Досадно, конечно, что неймется им по-разному и действовать сообща эти
шустрики совершенно не в состоянии. Одному обязательно хочется хвост
отморозить, другому, наоборот, усы подпалить, и хоть ты их режь. Потому
что вид пытается заранее предусмотреть все возможные варианты катастроф, -
клавиши и переключатели длинно, слитно прошелестели. Тогда он отдернул
руки от пульта и, порывисто вздохнув, чуть распрямился. - Во-от. А когда
что-то и впрямь валится на голову - вся команда с писком бросается хвост в
хвост по следу одного из малахольных собратьев, по проложенному им
ненормальному пути. Доползают до норы обетованной - и снова меняются
ролями, - профессор разочарованно прикусил губу и глянул на часы. Медленно
опустился на стул, пригладил волосы. Со вздохом покосился на человека в
балахоне. Тот был неподвижен. - Но уже в другом мире... Это, конечно,
бывает не при каждом поколении. Но может случиться при каждом. Вид знает
это. В любой момент есть горстка тех, кому неймется. Их не должно совсем
не быть. И их не должно быть много, - он опять вздохнул, окончательно
расслабляясь. - Конечно, никого не изменишь словами. Но не потому, что
глупая программа. Между нами - программа-то что надо. Люби, оберегай,
познавай - тоже там. Но слишком уж искажено то, что вы назвали банком
оперативных данных. Мы все время стараемся использовать требования
программы соседа в своих интересах. И его "люби", и его "кусай". Слова -
самый массовый и самый доступный вид насилия. Из ста слов девяносто семь
произносятся только для того, чтобы обмануть. Заставить слушающего хотеть
не того, что нужно ему, а того, что нужно говорящему. И говорят все-е-е...
Сослуживцы, друзья, министры... А нули - ну что нули? Это же смотря кто
кнопки нажимает... - Не вставая, он потянулся к пульту и легко тронул одну
из бесчисленных кнопок. Перфоратор запнулся и заверещал бойчей. - Конечно.
Крысы тоже могли бы невпопад называть своих не вовремя появившихся бедняг
диссидентами, а появившихся вовремя - мессиями. Но зачем? И зачем это нам?
Разве разум дан на то, чтобы усложнять простое? По-моему, чтобы понимать
сложное... - Он помолчал, а потом сказал совсем безжизненно: - Понимать,
например, что когда мир меняется и пора отследить и осмыслить изменения,
сообразить, что давно придуманные вечные истины наконец-то стали
единственным способом выживания... уверять через газеты и телевизоры,
будто все идет как всегда, - преступный кретинизм... Лишающий вид всякой
перспективы...
Лента частыми толчками выклевывалась из перфоратора. Человек в
балахоне уставился на нее, потом схватил обеими руками, поднес к глазам,
не в силах поверить.
- Знак!! - выпустил ленту и сполз с кресла, - что-то было у него с
ногами неладно, - на коленях, уставясь в потолок, закричал исступленно: -
Знак! Господи! Я дождался! Грядет перемена!!
Печатающее устройство одну к одной било лежачие восьмерки, плотно
укладывая их на ленте. Бесконечность. Бесконечность.
- Их только двое, - произнес вдруг мертвый юный голос.
Мальчик стоял в проеме двери.
Профессор выключил перфоратор и в наступившей оглушительной тишине
спокойно спросил:
- Как ты сюда попал, малыш?
Мальчик узнал его. С прибором в руке сделал нерешительный шаг вперед.
- Я... - сказал он. Грохоча коваными подошвами, в освободившийся
проход вошли пятеро стражников в блестящих комбинезонах и встали вдоль
стены.
- Ах, вот что, - сказал профессор. - Ты с ними?
- Они со мной! - отчаянно крикнул мальчик.
- Поздравляю.
- Это он? - спросил офицер отрывисто.
- Да. Подождите, - повелительно проговорил мальчик и, словно танцуя в
бумажных грудах, решительно и беззвучно пошел к профессору. - Я сначала
сам.
Профессор улыбнулся и стал стаскивать пластиковый наряд. Через
полминуты он остался в мятых брюках и свитере, протершемся на локтях.
Теперь он выглядел так же нелепо, как мальчик в своей рубашке.
- Что тебе понадобилось здесь? - холодно спросил мальчик, подойдя
вплотную. Глаза его смотрели на профессора, как на яму на пути.
- Рад тебя видеть, малыш, - тихо ответил профессор. - Давно ничего о
тебе не знал.
Мальчик помолчал, собираясь с мыслями. Поставил на пол прибор. С
мукой спросил:
- Зачем ты здесь оказался?
- Мама наша заболела, - сказал профессор. - Совсем заболела.
- Они арестуют тебя!
Профессор пригладил волосы.
- Зачем ты здесь? - повторил мальчик.
- Сателлит, - ответил профессор. - Эти пауки хотят его вернуть, как
дважды два. Боевые лазеры им, наверное, снова понадобились. Надо помешать,
ты же понимаешь, - чуть улыбнулся, - нельзя упускать случай помешать
паукам. Слишком редко он выпадает.
- Сателлит... - едва слышно выговорил мальчик и вдруг прижал ладонь к
щеке, заслонив пол-лица. - Ой... я же не знал!!
- Побыстрее! - крикнул офицер. - Смеркается.
- Они тебя арестуют!
- Что это за прибор у тебя такой? - мягко спросил профессор.
Мальчик помолчал и ответил:
- Гиперонный модулятор.
- Не понимаю.
- Это мой. Увидел сегодня... один свой предмет среди всего... И
вспомнил наконец.
- Что вспомнил, малыш?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27