- Это я понимаю.
- Но я спрашиваю тебя: ты согласен?
- Мне все равно, - безжизненно сказал мальчик и поднялся.
И внезапно замер.
Премьер удовлетворенно откинулся на спинку кресла.
- А завтра... - неуверенно начал командующий, но премьер, возбужденно
хохотнув, прервал его:
- Все! Никаких завтра! Завтра, послезавтра - анализы, исследования,
просвечивания. Верно, парень?
Мальчик вдруг сделал шаг вперед - шланги потянулись за ним - и
коротко, отрывисто просмеялся, завороженно глядя куда-то мимо сидящих
мужчин.
Невольно все трое уставились туда же.
Там никого не было.
Там стоял странный прибор, который министр внутренних дел утром
подарил премьеру.
- Что такое? - спросил премьер, чувствуя озноб суеверного ужаса. -
Что ты... увидел?
Мальчик стоял неподвижно, но грудь его часто, вздрагивающе
поднималась, веки трепетали. Он даже запрокинул голову на миг.
Память открылась, как глаза. Четырнадцать лет исполинской пенной
волной хлынули в прозревший мозг.
Ну конечно, это не его жизнь! Это вообще не жизнь! Агония бешеных
зверей - и он никакого, никакого, действительно никакого отношения не
имеет к ней - и к ним! Там его мир, там все живое, все человеческое и
настоящее - по ту сторону секунды, когда зенитная ракета вломилась в
снижавшуюся над столицей яхту; по ту сторону часа, когда брат, побелев,
крикнул: "Они с ума сошли! Они же все спалят!!" - и, не раздумывая, пошел
с орбиты вниз; по ту сторону вечера - летнее сверкание звездных россыпей
над степью, мягкие, будто чуть клейкие колокольца цикад, сладкие запахи
сада - когда он упросил старшего брата, едва получившего яхт-права, взять
его с собой на первую прогулку и они долго спорили, наугад тыча пальцами в
звездный атлас и даже разыгрывая "на морского", кто прав... Назад! Назад!!
Но бешеные звери сидели вокруг.
И гиперонный модулятор яхты, уцелевший каким-то чудом, каким-то чудом
оказался в их отравленной норе.
Мерзость! Оставьте меня, мне нужно домой!
Бешеных зверей нужно обмануть.
С ними бессмысленно говорить, просить или советовать. Какой он дурак,
что как с людьми говорил с ними! На любое человеческое чувство они
отвечают зенитной ракетой. Ни для чего. Просто иначе не могут. Просто им
нечем больше ответить, - кроме зенитной ракеты, у них ничего нет. Лучше
всего посадить их в клетку, там они грызли бы друг друга, не причиняя
вреда людям... впрочем, их планета и была такой клеткой, пока не прилетели
мы.
Сашку они убили сразу. А меня убили не совсем.
Они не просто совершенно чужие мне. Я их ненавижу.
Их нужно напугать.
Спутник!
Прошла минута.
- Завтра, - отводя глаза вниз, медленно сказал мальчик, - может
оказаться более печальным.
- Да что такое?!
- Я... искал этот прибор, - проговорил мальчик с усилием. Нарочно
говорить неправду оказалось нелегко. Кажется, невозможно. Презрение и
привычка молчать не помогали. Он не мог больше выдавить ни слова. Он молча
сделал еще шаг, и рука командующего дрожа легла на крупнокалиберный
пистолет.
- Стой где стоишь.
Кровь бросилась мальчику в лицо. Обезумевшие от страха троглодиты
могли сделать с ним что угодно. Он был для них вещью, которую надо
научиться использовать, - и, значит, сами сделали себя вещами, которые
должен использовать он. Они же все тут вещи друг для друга, понял он.
Время болтать и молчать прошло, повторил он про себя. Пришло время
спасаться. Пришло время спасаться.
Близость и унизительная нелепость смерти сбили запрет.
- Я помогу вам, - раскрепощенно сказал мальчик. - Я помогу вам во
всем. Послушайте. У вас вражда со штабами. Но вы уверены, что бункер
неуязвим. Это не так.
- Что ты болтаешь?! - фальцетом выкрикнул министр.
- Это не так! В небе кружит сателлит-излучатель. Они задумали
провести его прямо над нами.
- Откуда узнал?! - хрипло спросил командующий.
Это была самая большая мерзость, которую мальчик сумел придумать. Он
не подозревал, что не лжет. То, что он все-таки смог солгать, заговорить с
бешеными зверями на их языке, принять их условия игры, - наполнило его
ощущением странной пустой свободы.
Он холодно улыбнулся под холодной прозрачной пленкой.
- Экстрасенсорное считывание, - сказал он, и сейчас же министр
вскочил с воплем:
- Загляни в его глаза! Он же нас ненавидит!
- Заткнись, баба!! - прервал премьер, и в наступившей тишине,
разрываемой лишь всхлипывающим дыханием министра, командующий отчетливо
буркнул себе под нос: "Можно подумать, ты его любишь..." Премьер снова
хлопнул ладонью по столу и сдержанно сказал:
- Продолжай, парень. Продолжай.
- Я хотел помешать им. Я хотел связаться раньше них с сателлитом и
дать ему команду на разгон, чтобы навсегда увести от планеты. Это можно
сделать со станции дальней связи, вы должны ее знать. Я понимаю
компьютеры. Но перепрограммировать сателлит отсюда я не могу без этого
прибора. Как смогут штабные специалисты - не знаю. Я - не могу.
- Что это за прибор?! - крикнул премьер. У него тряслись губы.
- Он и предназначен специально для составления компромиссных
программ. Мой приемный отец построил его.
- Твой отец?
Мальчик назвал имя. Премьер бросил взгляд на министра. Тот,
подтверждая известность и масштаб ученого, кивнул, потом глаза его
расширились - он вспомнил.
- Что? - шепнул премьер.
- Он числится... в убежище штабов.
- Так, - сказал премьер и нажал кнопку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27