Сталин смотрел прямо перед собой, лицо его было невозмутимо.
- Для вас, господа, это прелестно, экзотично и не вполне понятно, -
сказал он. - Для нас - естественно.
- ...Бат нэчэрал фор аз, - гордо налегая на "р", отбарабанил
переводчик.
Память Сталина опять соскользнула к началу. Это был, пожалуй, самый
тяжкий искус - потому что действительно всего не хватало. Действительно
приходилось подкармливать, как цыплят для царской кухни, тех, кто в данный
момент представлялся важнее, а остальных оставлять дожидаться лучших
дней... Двадцатые годы, о, двадцатые годы. Как все было чревато.
- Большевики покончили с древним антагонизмом Юпитера и быка, -
улыбнувшись, проговорил Сталин. - Либо уж можно всем, либо уж нельзя
никому. Если только возникают более или менее узаконенные привилегии, люди
перестают заниматься делом. Начинается безобразная драка за место у
кормушки и всеобщее озлобление. Все встает с ног на голову, мораль
становится посмешищем и знаком жизненной неприспособленности. В газетах
казенными фразами хвалят самоотверженных героев труда и призывают их
продолжать самоотвергаться, а дары природы, квартиры, дачи и красивые
девушки, - англичане, как по команде, обернулись на дверь, в которую
выбежала Ира, - достаются политическим авантюристам и ворью. Кто
посовестливее да поталантливее, вообще не суется в эту грязь. Но и не
находит себе применения. Возможность воздействовать на ход дел начинает
предоставляться лишь после отказа от этики и таланта - но нетрудно
представить, каким оказывается такое воздействие. Попутно возникает еще
одно извращение: престижность, модность безделья. Раз сижу сложа руки,
значит честен и талантлив! - Часы пробили четверть третьего. Сталин
дождался, когда угаснет медный стон, и закончил: - Великий Маркс более
века назад сформулировал эти истины. Социальная практика подтвердила их
неоднократно.
- А кто же запишет эту тираду? - весело прошептал ему на ухо Молотов.
Сталин сокрушенно качнул головой и положил руку ему на колено.
Жест был благодарным. Еще на XX съезде Зощенко попенял Сталину, что
тот с годами начинает не говорить, а вещать. С тех пор Сталин не раз
просил друзей при каждом подобном случае незамедлительно "сбивать его с
котурнов".
Совещание закончилось в начале пятого. Ушли англичане, Молотов ушел,
- устало бродя по опустелому кабинету, Сталин вскоре услышал с улицы его
гулкие, одинокие шаги. Потом отчетливо звякнули ключи, открылась и
захлопнулась дверца машины. Отсвет вспыхнувших фар чуть всколыхнул
прямоугольную тьму окна. Назойливо, длинно прожурчал стартер и смолк.
Опять зажурчал длинно и бесплодно. Недели две уже Молотов жаловался на
зажигание, но так, видно, и не выкроил времени доехать до станции
техобслуживания. Наконец мотор все-таки фыркнул с неудовольствием, певучий
шелест глайдера потек мимо окон к Спасским воротам и быстро утонул в
прозрачной предрассветной тишине. Ира тоже собиралась домой, разложила по
ящикам бумаги, потом опорожнила сумочку на стол, отобрала самое
необходимое и попихала обратно, остальное оставив прямо на столе. Страшно
было подумать нести после такой ночи на плече лишний вес. Поймав взгляд
Сталина, она расслабленно помотала головой и честно сказала:
- Прямо плывет все.
- Зато интересно ведь, - почти просительно сказал Сталин. Он знал,
что девочка не собирается работать здесь долго, и жалел об этом. - Как на
этот раз - понравилось?
Она не сразу поняла. Первое, что пришло ей в голову, - это что он над
нею подсмеивается. Она переживала свою бестактность. Потом вспомнила, как
в начале ночи одобряла ход беседы с фон Ратцем и его компанией.
- Да не очень, - призналась она. - Как-то вы с ними... как с
товарищами. Я бы!... - она сжала кулачок и смешно им встряхнула, изображая
жесткость позиции. - Вот хоть Индия - такой политический козырь! А вы даже
не упомянули.
- Откуда ты знаешь про Индию?
Она дернула плечиком, оттопырила нижнюю губу.
- А все знают. Девки в шифровальном бутылку шампузы расплескали на
радостях, что там так здорово все устраивается. Я просила мне глоток
оставить, - вздохнула она, - да уж полпятого...
- Послушай, козырь. Политика - не игра в подкидного. Не хитрость, а
забота. Зачем их обижать? Товарищ Мао, помню, любил цитировать кого-то из
своих древних даосов. Если, стремясь к цели, приложишь чуть меньше усилий,
чем надо, добьешься своего, пусть не в полной мере или с опозданием. Но
если приложишь хоть чуть больше - добьешься прямо противоположного. Так
трудно соблюсти точную меру, товарищ Мао далеко не всегда сам это умел...
Люди долго не верили ни в себя, ни в ближних своих, поэтому привыкли, что
чем больше жать, чем больше давить - тем лучше. Привыкли бояться
недостараться. Но перестараться - страшнее.
Ира кивнула. Нет, подумал Сталин, не слышит. Жаль. Это надо знать,
это бывает и с отдельными людьми, не только с государствами. Как правило -
с хорошими людьми, с теми, кто пытается преодолеть естественный, но
животный эгоизм отношений: чуть что не по мне - пошел к черту. Могут,
могут случаться в жизни ошибки, которые потом не исправить перебором
однородных вариантов, барахтайся хоть двадцать лет. И если не успеть
повернуть круто, их исправляет лишь сама жизнь, сама история, единственным
доступным ей методом - методом безнаркозной хирургии, отсекая весь веер
решений, вытекающих из принятой когда-то неверной посылки.
1 2 3 4 5 6 7