.. да что при движении - от малейшего сквозняка!
А тут еще двадцать третий век на дворе, и совершенно загадочен
предварительный ритуал, темны словесные "па" брачного танца. Группа
адаптации, тридцать семь высокоученых лбов, медосмотры по полтора-два часа,
датчики-хренатчики... как в сортир ходить, объяснили в первое же утро, а как
женщин клеить - нет, сам догадывайся, звездный скиталец, герой с дырой.
Вернее, то-то и оно, что совершенно без дыры. Когда Ясутоки начинал
удовлетворенно рассказывать о быстрой нормализации каких-либо лейкоцитов,
или об успешно идущей лимфоидной конвергенции, или о близком прекращении
периодической сердечной аритмии, или об иммуногенезе, Колю иногда хотелось
засветить ему меж глаз чем попало, хоть стулом, хоть бутылкой, хоть японским
же компьютером. И японец, видимо, чувствовал что-то, сворачивал разговор, но
чуть заметно мрачнел, становился вежлив до приторности и уходил; а потом
оказывалось, уходил не просто так, а чтобы собрать очередной сбор треклятой
своей группы и обсуждать - черт его знает, что имено. но ясно, что Коля.
Несколько раз за эти дни, когда ситуация уж очень начинала
благоприятствовать легкой беседе, Коль пробовал. Он очень хорошо помнил,
как, например, во время послеаральского загула ему и остальным двум ребятам
его экипажа стоило буквально лишь пальчиками щелкнуть - и любой
приглянувшийся плод падал с ветки. Он помнил, как после умбриэльской
экспедиции американцы увеселяли советскую часть экипажа - это было
опять-таки по-человечески. Одна совершенно пантерная мулатка в Лас-Вегасе аж
выучила, бедняжка, по-русски целую фразу, и около трех ночи, поднося Колю
стопарь для восстановления сил, старательно ее произнесла: "Русский
астронаутский пайлот куалифисированный отшен". Прозвучало настолько приятно,
что он даже не обиделся на "русского". Правда, протрезвев наутро, со смехом
сообразил, что фразка двухсмысленная - квалификация в какой сфере,
собственно, имелась в виду? - но ночью, гордый добротно сделанным сложнейшим
полетом, он понял, разумеется, так, как следовало... Однако здесь подобные
фокусы не хляли. В разговор входилось легко, женщины были умны и отзывчивы,
и ощущалась в них некая выжидательность, но стоило Колю от естественных
первых, пусть и чуть натянутых, фраз начать куртуазно вешать лапшу на уши -
не разговаривать же с первой встречной всерьез, да и что тут скажешь? -
некая выжидательность замещалась некоей страдательностью, и наползала
непонятная, но непроницаемая стенка. Главный идиотизм был в том, что
собеседницы мужественно пытались поддержать беседу, взять Колев тон, но уже
сам Коль начинал ощущать, что делает что-то не то.
Всеволод заходил побеседовать, выкроил время главковерк всея космическая
мощь... И ведь, в общем-то, с первого дня Всеволод очень нравился Колю,
может, даже больше остальных, с кем свела его за эту неделю его новая
судьба. И говорили по делу - не о науке бесконечной, и не о здоровье, а о
звездолете, о том, что там хотят сделать музей, и нужны Колевы консультации.
Не согласился бы он слетать на "Восток звездный", или это ему будет
психологически тяжело? И еще вопрос серьезный - разделились мнения, где
музей делать. Одни считают, что надо корабль на мощных гравиторах опустить с
орбиты на Землю, скорее всего, на бывший Байконур, потому что первый
звездный крейсер был назван, по решению отправлявшей экспедицию ООН, в честь
первого корабля с человеком, и где-то правильно назван, ведь, как не
относись к Никите и его команде за то, что они человека, будто подопытную
крысу-рекордистку, шуганули на виток, для тех, кто "Восток" делал и на нем
летел, это действиетльно был подвиг; другие считают, что надо оставить
звездолет, как есть, на стационарной орбите, пусть это даже повредит
посещаемости; зато те, кто придет, полнее поймут чувство отъединенности и
пустоты вокруг, и превращать механизм, назначенный его создателями только
для космоса, в игрушку среди карагачей и олеандров, есть надругательство над
памятью давно умерших дерзких и талантливых людей. А мнение Коля? Но Колю
было не до того. Он отвечал невпопад, обещал, что еще подумает, аа сам
смотрел на сильное лицо, на плечищи маршала, на обтянувшую атлетическую
грудь полупрозрачную безрукавку, и сравнивал себя с ним, и вообще с
мужчинами этого мира, и думал: господи, да куда мне теперь с аритмией,
анемией, черт знает, чем еще... да даже и без них... Телки меня просто не
почувствуют, пыхти не пыхти. И почему-то от начала разговора в голову
навязчиво толкалось и ломилось воспоминание, мучительно стыдное уже и в
конце той жизни, и подавно в этой: как он, сам-то по деду чех, с именем
немецким в честь немецкого канцлера, при котором незадолго до рождения
будущего звездного пилота соединились наконец Германии, сидит в курсантской
казарме с пятью такими же двадцатилетними остолопами и снисходительно цедит,
якобы с изуществом держа дымливую "Флуерашину" у рта: "Русских просто уже
нет. Они сами истребили себя, а остаток генетически выродился в семидесятых.
Сейчас русские - это не нация, а сословие, каста. Кто за сохранение остатков
империи - тот и русский..." Хорошо, что Всеволод этого не знает, думал Коль.
О подобных эпизодах, как назло один за другим запузырившихся в памяти, он
даже под пыткой никогда не рассказал бы этому Добрыне, да и кому угодно,
хоть Ибису, хоть чибису... Не получилось разговора. Полвечера Всеволод
пытался вовлечь Коля в свои дела, потом ушел - время свободное вышло.
Назавтра Коль опять делал доклад для полного зала планетологов - на сей раз
о хищных гейзерах второй планеты Эпсилон Эридана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28