- сказал Свет.
- Отыщем! - Буня впечатал ладонь десницы в крышку стола. - Отыщем
как миленького! Определим, кому до зарезу необходимо было убрать академика,
и отыщем!
Свет хотел сказать, что, если подумать, то до зарезу убрать академика
было необходимо хотя бы чародею Смороде. Но не сказал: ведь Буня не
ехал после эксперимента в карете Кудесника и знать не знал, о чем
они там говорили. На объяснение собственных мотивов потребовалось
бы некоторое время. А к Свету вдруг явилась очередная любопытная мысль.
- Хорошо, - сказал Свет. - Спасибо, что успокоили! А я, грешным делом,
предположил, что это именно вы надоумили Кудесника пригласить меня
на гуся с яблоками.
- Фаршированный гусь у него всегда хорош. Я бы с удовольствием отведал...
- А вас он не приглашал?
- Меня нет. И это доказывает, что вас он приглашал совсем не с той
целью, какая пришла вам на ум. Иначе я бы наверняка был приглашен
с вами на пару.
Свет встал:
- Да, вы правы. Простите, что отнял у вас столько драгоценного времени.
Пойду раскручиваться с паломницей. - Он протянул Буне десницу.
Буня, сверкнув лысиной, ответил на рукопожатие, но Свет заметил, что
опекун министерства безопасности продолжает контролировать свой ментальный
образ. А значит, верить сказанным Буней словам - все равно что бросаться
снежками в солнышко. Лучше уж оборотиться Хорсом и наоборот, кидать
солнечные лучи в снег. Если не попадешь лучиком в лысину Лаптя, Купала
оный снег растопит. А в талой водичке может обнаружиться кое-что стоящее.
И потому, выйдя из приемной опекуна министерства безопасности от Палаты
чародеев Буни Лаптя, чародей Свет Сморода тут же направил свои стопы
в кабинет сыскника-волшебника Буривоя Смирного.
Смирный оказался у себя. Как и Лапоть, трудился над некими важными
документами.
- Здравы будьте, брат!
Смирный взглянул на незваного гостя не очень дружелюбно и перевернул
текстом вниз лежащий перед ним лист бумаги:
- Будьте и вы здравы, чародей! Заходите.
Свет зашел. И даже сел на стул, стоящий с противоположной от хозяина
стороны стола. На этом стуле обычно сидели те, кто попадал в сей кабинет
отнюдь не по собственному желанию. Свет поделился этим своим наблюдением
с сыскником.
Смирный откровенно поморщился:
- Вы знаете, чародей, у меня не так уж много времени, чтобы выслушивать
ваши догадки по поводу стульев в моем кабинете. Простите, но меня
ждет отчет.
- Как я понимаю, в отчете этом ничего особенно радующего не предвидится?
Смирный посмотрел на него с неудовольствием, но промолчал.
- Думается, традиционные версии у вас не подтверждаются, - продолжал
Свет. - Научные противники академика не настолько завидовали своему
конкуренту, чтобы решиться на убийство. Ибо, будучи обычными людьми,
не до конца понимали важность его открытия...
Сыскник снова поморщился и снова промолчал. Глаза его блуждали по
лежащему на столе бумажному листу.
- Я прав, брат?
Самая обычная вежливость требовала от сыскника ответа на прямо поставленный
вопрос. И он ответил:
- Вы знаете, чародей... Поскольку вы не привлечены к сыску официально,
я думаю, мне не след углубляться с вами в его обсуждение.
Свет кивнул: было бы странно услышать от сыскника какой-либо иной
ответ.
- Извините, чародей, мне надо работать! От меня ждут отчета.
- Да, - сказал Свет, - работать надо. Но сидя за отчетом не забудьте,
что убить человека могут не только научные противники. Друзья и знакомые
- тоже. Таким знакомым был я. И задайте себе вопрос: почему академик
погиб именно в тот вечер? Почему не раньше? Или не позже...
Он встал и не прощаясь направился к двери. На пороге он оглянулся.
Сыскник, постукивая кончиками перстов по столу, задумчиво смотрел
ему вслед, и было в его взгляде нечто, позволившее Свету понять: зерна
упали в хорошо унавоженную почву.
* * *
За обедом Свет вновь обратил внимание на странное поведение Забавы.
Как и утром, синие глаза служанки и не думали метать ставшие уже привычными
молнии. Более того, она с достаточной степенью учтивости опекала Веру.
Словно хозяйка дома - редкого и долгожданного гостя.
Поймав удивленный взгляд хозяина, Забава смутилась и в ту же минуту
ретировалась бы на кухню, если бы ее присутствие в трапезной не было
необходимым. Все-таки обед не завтрак: все блюда на стол сразу не
выставишь.
Свету стало совершенно ясно, что между служанкой и гостьей возникла
какая-то связь, направленная, похоже, против него. Можно было бы,
конечно, взяться за служанку. Она бы наверняка не выдержала хозяйского
давления и раскололась. Но невелика заслуга для чародея - справиться
с простой девушкой, помимо всего прочего, в оного чародея еще и влюбленной.
Поэтому Свет решил взяться за гостью. Тем более что и в самом деле
пора: скоро и Кудесник, и Буня Лапоть перестанут понимать его медлительность.
Расправившись с тарелкой сырного супа, он отложил ложку и сказал:
- Мне кажется, настала пора начать борьбу с вашей болезнью, Вера.
У меня сегодня после обеда выдалось немного свободного времени. Так
что отдохнете с часик, и приступим.
В карих глазах гостьи родилось удивление. Впрочем, жило оно какой-то
миг и тут же умерло, сменившись радостью и надеждой. Правда, Свету
показалось, что радость и надежда Веры не слишком отличались от испуга
и тревоги, коими расцветились очи Забавы.
- Я должна как-то подготовиться? - спросила Вера.
Свет мотнул головой:
- Никакой подготовки от вас не требуется. Подготовка - проблема моя.
- Хорошо, чародей. - Вера заулыбалась. - Неужели я скоро смогу выбраться
из этого дома?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103