И тогда же
рухнет цивилизация Земли.

11. Взгляд в былое: век 75, лето 79, цветень.
В первый раз Свет столкнулся с происками Додолы еще будучи отроком.
С тех пор прошло более двадцати лет, но он хорошо помнил, как все
случилось.
Опосля испытания Додолой отроков стали выпускать за стены школы, а
третье лето отрочества кандидатам в мужи стали выдавать карманные
деньки: Дружина полагала, что волшебник должен уметь считать копейку.
Такое умение открывало отроку еще один столп, на котором держится
мощь страны. И он начинал понимать, что жизнь основывается не только
на силе волшебников, но и на знаниях и энергии купцов. А от купцов
оставался всего один шаг до тех, кто производил богатства, коими торговали
купцы.
Получив от дьяка-бухгалтера положенную сумму, Свет бросил монетки
в выданный этим же дьяком кошелек и отправился в расположенную поблизости
от школы лавку. В лавке этой он бывал уже не раз, глазел на выставленные
на полках товары, пока купец, богатырского сложения мужичина с вострыми
глазами и метлообразной пшеничной бородищей, не грозил ему пудовым
кулаком:
- Неча, парнище, на товар пялиться, коли денег нет! Вот я тебе по
хребту-то!..
Много позже Свет стал понимать, что такая встреча оказывалась безденежным
воспитанникам по просьбе школьных пестунов - очередное напоминание
отрокам, чтобы берегли копейку.
Но в этот день Свет зашел в знакомую лавку с чувством собственного
достоинства, солидно и сдержанно, весьма удивленный той уверенностью,
которую ему вдруг дал кошелек с десятком металлических кружочков.
Он представлял себе, как степенно подойдет к прилавку, достанет из
кармана деньги, и бородатый купчина тут же изменит к "парнищу"
свое отношение.
Купчины за прилавком не оказалось. На Света взглянула светловолосая
девица, такая же востроглазая и крупная, как и бородач. По-видимому,
это была дочь купчины.
- Слушаю вас!
- Я... это... - Свет обежал взглядом полки и витрину, и тут глаза
его наткнулись на горку леденцов. - Мне бы конфет. К чаю.
Востроглазая смотрела на него с любопытством, и любопытство это Свету
не понравилось: ему показалось, что девица сомневается в его платежеспособности.
Он с достоинством вытащил из кармана кошелек:
- Вот!
Девица улыбнулась странной улыбкой. Не обращая внимания на горку леденцов,
вышла из-за прилавка и, открыв находившуюся в боковой стене дверь,
поманила Света перстом:
- Проходите сюда.
Сама она осталась стоять на пороге, и Свет, проходя мимо, поневоле
задел плечом содержимое ее объемистого лифа. Содержимое было одновременно
и твердым, и упругим. Как резиновый мяч.
По-видимому, это была кладовка. Во всяком случае, когда глаза Света
привыкли к полумраку, который не могло рассеять подслеповатое окошко
под потолком, забранное решеткой, вокруг обнаружились стеллажи, заставленные
коробками, бочонками и мешочками разных размеров. Несколько мешков
лежали прямо на полу. Конфеты в таких мешках храниться не могли.
Свет повернулся к девице, намереваясь задать удивленный вопрос, но
слова застряли у него в горле. Девица смотрела на потенциального покупателя
во все глаза. Потом она с шумом проглотила слюну, и до Света вдруг
дошло, что он интересует купеческую дочь совсем не как потенциальный
покупатель. Он произнес мысленное с-заклинание. Аура девицы проявилась,
засияла во всю мощь розовым светом, светом, выражающим дух Додолы.
- Зачем вам конфеты, сладенький? - сказала девица тонким вибрирующим
голосом и облизнула губы. Шагнула вперед и вдруг прижалась к Свету
всем своим жарким телом. - Ну же, не стойте истуканом!
Свет отпрянул. Тогда девица плюхнулась на ближайший мешок и, все так
же не сводя со Света широко открытых глаз, потянула кверху подол платья,
медленно и грациозно. Открылись полные икры, обтянутые ажурными аглицкими
чулками, потом круглые коленки. А потом подол поднялся над краем чулков,
сверкнули полоски молочно-белой кожи, пересеченные треугольными клинышками
голубых подвязок.
- Какой же вы несмелый, - едва слышно прошептала купеческая дочь.
И тут сзади распахнулась дверь. Свет обернулся. В проеме стоял бородатый
купчина. Девица взвизгнула, вскочила с мешка. Падающий подол прошуршал
по чулкам. Девица, закрыв руками лицо, кинулась к двери, наткнулась
на широкую грудь отца, отлетела в сторону. И тут купец захохотал.
Девица затряслась, слезы хлынули из ее глаз, персты затеребили рукав
отцовского кафтана.
- Папенька! Папенька, я ничего! Он ничего...
Купец продолжал хохотать. А отсмеявшись, прорычал:
- Экая вы дурища! Нашли кого соблазнять! Да в нем мужицкого-то нет
ничего! - Потом снова засмеялся, но уже не издевательски, по-доброму.
Хлопнул несильно по обтянутому ситцем круглому дочкиному заду. - Ладно,
вижу, созрели. Пора вам и парня подыскивать.
Купец освободил от своего могучего тела дверной проем, и, глядя с
доброй улыбкой вслед ускакавшей дочери, проговорил:
- Ну что, сударь волшебник, заглянули к дочке под подол? И как же
это она сумела вас сюда затащить?
Свет молчал: вопросы были риторическими. Купец подмигнул ему:
- Да уж!.. Если Додола бабу возьмет, баба горы свернет, не то что
мужика. Только... - Он поднял кверху указательный перст десницы. Совсем
как отец Ходыня. - Только взглядами бабу не накормишь. Впрочем, вам-то
все это ни к чему.
И когда выдал Свету полфунта леденцов, не взял ни копейки.
- Это вам премия, сударь волшебник. За то, что вы открыли мне истину.
Не сомневайтесь, уж теперь-то я о дочке позабочусь.
Вечером Свет рассказал о случившемся отцу Ходыне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103