Я выбросил сигарету в окно:
- Нам лучше вернуться к Стюарту, прежде, чем удастся встретиться с
адвокатом.
У Стюарта было время на раздумья. Но похоже ничего путного он так и
не надумал. Когда мы с Питом вошли в комнату, он вздрогнул.
Пит снял куртку и набросил ее на спинку стула:
- А вот и я, Стюарт, ты думал обо мне?
Стюарт резко дернул головой:
- Я же сказал, вообще ничего не знаю об этих бомбах.
Пит наклонился близко к Стюарту:
- Тебе не удавалось ничего подобного раньше? Так, немного калек. А
вот нынче твой час пробил. Все будут читать о тебе.
Глаза Стюарта вспыхнули.
- Мистер Стюарт, - сказал я, - все мы от вас хотим всего лишь
простого подтверждения. После этого вы можете разговаривать с репортерами,
если хотите. Я уверен, что ваше фото неделями не будет сходить с первых
полос.
Он облизал губы.
- Нет, - в конце концов выдавил он, - мне нечего сказать.
- Мистер Стюарт, - терпеливо продолжал я, - мы ведь не наобум
выдернули вас из толпы. Мы обратили на вас внимание еще в те разы. На
прошлой неделе в библиотеке, к примеру.
Пит слегка похлопал его по плечу:
- На этот раз ты угрохал полицейских, парень. Тебе предстоит
пересчитать головой немало ступенек, если не будешь сговорчивей.
- Мистер Стюарт, - сказал я, - мы здесь не для того, чтобы судить
вас. Возможно, у вас есть какие-то претензии к следствию, а?
Он почти заговорил.
Но Пит нарушил тишину раньше.
- Знаешь, что тебя ждет, Стюарт? Ты в курсе, что делают с убийцами в
этом штате?
Стюарт побелел.
Я отступил на шаг так, чтобы он не мог меня видеть и взглянул на
Пита, укоризненно покачав головой.
- Мистер Стюарт, - ласково сказал я, - вам не грозит опасность
попасть на электрический стул, и мы все это понимаем. У вас нарушения
психики, и закон это учтет. Худшее, что вас ожидает, - это несколько лет в
клинике.
Мы дали Стюарту минуту на размышление, но он упрямо тряс головой.
- Нет, я отказываюсь что-либо говорить.
Пит двинулся к Стюарту и, схватив его за рубашку, сильно ударил. Это
был у него единственный метод работы.
- Но, Пит, - сказал я, - ты знаешь, мы не должны позволять себе это.
Пит вытер ладонь:
- Почему бы тебе не спуститься за чашечкой кофе, Фред? Вернешься
минут через пятнадцать.
- Нет, Пит, - я покачал головой, внимательно глядя на Стюарта. - Вы
собрали на удивление полную коллекцию газетных вырезок. Бомбы, очевидно,
ваш любимый предмет.
Пит усмехнулся:
- Для полноты там не хватает только одного - твоей фотографии,
Стюарт.
- Я действительно восхищаюсь вами, Стюарт, - сказал я, - как вам
удалось все эти годы избежать правосудия.
Мне показалось, в глазах его отразилось самодовольство.
- Вы удивитесь, если узнаете скольких признаний мы получили, - сказал
я, - прямо сейчас там, внизу, сидят трое, которые жаждут увидеть свои
фотографии в газетах. Они так и хотят урвать себе эту честь - за это, и за
предыдущее.
На этот раз он точно вспыхнул от негодования.
- Вот так, мистер Стюарт, - мягко сказал я, - и более того, я не
смогу все время быть с вами. Вам когда-нибудь придется оказаться один на
один с Питом. А он будет добиваться, чего надо, своим методом. И я ничем
не смогу помочь вам, пока не получу ваше признание.
Я закурил сигаретку и дал Стюарту поразмыслить. Ход его мыслей был
ясен: он боялся, что прославиться мог кто-то другой и страшился остаться
наедине с Питом. Трудно сказать, что его пугало больше.
Стюарт вытер руки о штаны и уставился в пол. Наконец, вздохнул:
- Хорошо, я все вам расскажу.
Пит мрачно улыбнулся:
- Мне особенно хотелось бы услышать о последней бомбе.
Лицо Стьюарта вспыхнуло гневом:
- Я не скажу ни слова, пока вы здесь. - Он ткнул в меня пальцем: - Я
буду говорить только с ним.
Пит взглянул на меня и пожал плечами. Он вышел и впустил
стенографиста.
Когда Стюарт кончил рассказывать о тринадцатом взрыве, я закурил
новую сигарету.
- Об этой последней, - сказал я, - четырнадцатой. Что побудило вас
использовать три цилиндра вместо одного? Вас не удовлетворял эффект от
предыдущих?
Он хитро взглянул на меня:
- Да, именно так.
Я выпустил дым через нос:
- На этот раз вы не использовали таймер, а вы устроили так, чтобы
взорвалась упаковка, когда ее станут поднимать. Как вы это объясните, а?
Он на мгновение нахмурился:
- Я думал, так оно будет эффектней.
Когда стенографист вернулся с перепечаткой, Стюарт внимательно прочел
ее и подписал все экземпляры.
Затем мы опять остались одни. Я подошел к окну, открыл его и
высунулся вдохнуть свежего воздуха.
Стюарт встал рядом:
- А, допустим, я просто наврал, когда признавался. Я ведь мог так
сделать, а?
- Да, полагаю, могли.
- Убиты двое полицейских, - смачно сказал он, - моя фотография должна
появиться на первых полосах всех газет.
Я кивнул. На его лице появилась тень коварства:
- А вдруг я стал бы отрицать, что устроил этот последний взрыв?
Признал все другие, но отказался бы от этого? Моя фотография все равно бы
появилась во всех газетах?
Я указал вниз на улицу:
- Черт побери! Вы когда-нибудь видели что-нибудь подобное?
Он перегнулся через подоконник и скосил глаза. Это было секундным
делом. Стюарт вопил все время, пока летел вниз.
Пит уселся на табуретку возле стойки и заказал чашку кофе.
- Каждый день узнаешь что-нибудь новенькое. Я готов был поклясться,
что такие стюарты не прыгают из окон.
1 2 3 4