Эти соображения были важнее всяких планов. До и какой тут
мог быть план? Не обнаруживать себя, скрываться, тайно рыскать
вокруг крепости и ждать удобного случая... Какого случая? Быть
может, в бесплодном ожидании пройдет несколько дней! Дней!
Когда нельзя медлить ни часа, ни минуты! Не теряя ни секунды,
они должны действовать.
Но как действовать? Только в открытую - ничего другого они
не могли придумать. Да неужели Карлос не смеет потребовать,
чтобы ему вернули сестру?
А если их встретят отказом, ложью, увертками?.. Конечно,
никакого другого ответа они не получат. Эта мысль привела обоих
в ужас.
Что же еще остается делать? Если во всеуслышание объявить
о подлом злодеянии, это, пожалуй, поможет. Общее сочувствие
будет на их стороне... А быть может, и больше того. Быть может,
жители долины, хоть они и порабощены, соберутся вокруг крепости
и громко потребуют... Быть может, пленницу еще можно спасти...
Эти мысли нагоняли одна другую.
- А если не спасем, - сказал Карлос, скрипнув зубами, - мы
отомстим за нее. Пусть мне грозит петля, все равно ему не жить,
если она обесчещена! Клянусь!
- И я даю клятву! - крикнул дон Хуан, хватаясь за рукоять
своего мачете.
- Хозяин! Вы оба, послушайте! - сказал Антонио. - Вы
знаете, я не трус. Я вам помощник, мое оружие, моя жизнь - все
ваше. Но дело это страшное. Без осторожности только зря
пропадем. Надо быть поосмотрительнее.
- Да, верно, мы должны быть осторожны. Я обещал это
матушке. Но как, друзья, как? Что такое осторожность? Сидеть и
ждать, пока она... О Господи!
Все трое замолчали. Никто не мог ничего придумать.
В самом деле, положение было бесконечно трудное. Перед
ними крепость, и в ее стенах - быть может, в какой-нибудь
глухой камере - томится в плену сестра охотника на бизонов. Он
знал, что она там, но как трудно будет освободить ее!
Прежде всего злодей, похитивший Роситу, будет отпираться,
уверять, что ее здесь нет. Ведь если он ее выпустит, он тем
самым признает свою вину. А какие доказательства может
представить Карлос? Солдаты гарнизона, без сомнения, ничего не
знают, за исключением двух или трех негодяев, которые помогали
в этом подлом деле. И если Карлос поднимет голос, никто в
городе не поверит такому обвинению против коменданта. Охотника
поднимут на смех и, конечно, арестуют, и он дорого поплатится.
И даже если бы он предъявил доказательства, кто из власть
имущих поможет ему добиться правосудия? Военные тут - сила и
закон, и жалкое подобие гражданской власти, существующей здесь,
уж, наверно, предпочтет стать не на его сторону, а на сторону
его противника. Ему неоткуда ждать справедливости. Свои
обвинения он может подкрепить лишь такими доказательствами,
которых никогда не поймут и не примут в расчет все те, к кому
он может обратиться. Вискарра без труда найдет какое-нибудь
объяснение следам, ведущим назад, в долину, если он вообще
снизойдет до того, чтобы что-то объяснять, а обвинения Карлоса
объявит бредом сумасшедшего. Никто им не поверит. Именно
гнусность совершенного злодейства делает его неправдоподобным.
Карлос и его товарищи хорошо понимали все это. Им неоткуда
было ждать поддержки, не на что надеяться. Никто из властей не
придет им на помощь и не даст удовлетворения.
Некоторое время охотник был молчалив и задумчив; наконец
он вновь заговорил - и теперь уже другим тоном. Как видно, у
него возник план, появилась какая-то надежда.
- Друзья! - сказал он. - Надо открыто прийти и потребовать
ответа, ничего другого я не могу придумать. И надо это сделать
сейчас же. Я не переживу и часа, не попытавшись выручить
сестру. Ждать еще час, когда мы боимся... Нет, медлить нельзя.
Я кое-что надумал. Наверно, это не самый осторожный план, но
больше раздумывать некогда. Слушайте!
- Мы ждем!
- Нам незачем всем сразу появляться у ворот крепости. Там
сотни солдат, а у нас двадцать тагносов, и хоть они и храбры,
как львы, от такой схватки пользы не будет: силы слишком не
равны. Я поеду один.
- Один?
- Да. Надеюсь, мне удастся увидеть его. Больше мне ничего
не надо. Он тюремщик Роситы, а когда тюремщик спит, узника
можно освободить. Стало быть, он уснет!
Слова эти были полны значения, и говорящий невольно
положил руку на рукоять ножа, заткнутого за пояс.
- Он уснет, - повторил Карлос, - и очень скоро, если
судьба улыбнется мне. Что будет дальше - мне все равно: не до
того мне! Если она обесчещена, не все ли мне равно - жить или
умереть? Но я отомщу за нее!
- Но как ты добьешься свидания с ним? - спросил дон Хуан.
- Он не захочет принять тебя. Может быть, тебе переодеться?
Тогда, пожалуй, скорее удастся увидеть его.
- Нет! Не так просто мне переодеться - меня выдадут
светлые волосы и кожа. И на это уйдет слишком много времени.
Поверь, я не буду опрометчив. Я придумал, как дойти до него, -
надеюсь, я при любых условиях его увижу. А если не удастся, не
стану пока поднимать шум. Никто из этих негодяев не будет
знать, зачем я на самом деле приходил. И потом я сделаю, как ты
посоветуешь. А сейчас я не могу больше ждать. Я должен что-то
делать. По-моему, это он сейчас ходит там, по асотее, вот
почему я не могу ждать, дон Хуан. Если это он...
- А что мы будем делать? Разве мы не можем никак тебе
помочь? - спросил дон Хуан.
- Может быть... если мне надо будет бежать. Поедем, я
покажу вам, где меня ждать. Скорее! Сейчас дорога каждая минута
- как день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112