Он вновь сказал кислым голосом:
- Слушай, предположим, я попрошу тебя сегодня ночью пойти ко мне
домой.
- Да, - нежно ответила она.
- И захватить с собой маленький чемоданчик, - грубо продолжал он.
Диана посмотрела ему прямо в глаза.
- Зачем ты мучаешь себя, свое внутреннее "я", Дон? Конечно, я пришла
бы, стоит лишь тебе захотеть.
- А потом, - упрямо твердил он, - представь, что утром я вышвырну
тебя.
Диана вздрогнула, в глазах у нее блестели слезы.
- Ты забыл, - прошептала она, - ты награжден Галактическим орденом
Славы, и ты не можешь сделать ничего дурного.
- О, Боже, - пробормотал Дон. Он вновь наполнил стакан и обратился к
ближайшему официанту.
- Да, сэр?
- Слушайте, через пять минут я отключусь, проследите, чтобы я
добрался до отеля. И отправьте домой эту юную леди. И пошлите мой счет в
отель.
Официант вежливо поклонился:
- Хозяин сказал, что капитан Мазерс никогда не увидит счета.
Диана воскликнула:
- Дон!
Он даже не взглянул на нее. Поднес стакан к губам, и вскоре туман
вновь окутал его.
Когда он очнулся вновь, то почувствовал во рту непривычный вкус
черного кофе. Дон тряхнул головой, пытаясь прийти в себя. Кажется, он
сидел в каком-то дешевом ресторанчике. Напротив него сидел розовощекий
младший лейтенант - Дон бегло глянул на нашивки на воротнике - да, младший
лейтенант Космической Службы. Разведчик.
Мазерс, запинаясь спросил:
- Что... происходит?
Пилот ответил, словно извиняясь:
- Младший лейтенант Пьерпонт, сэр. Мне показалось, что вам плохо, я
решил вмешаться.
- Так это вы сделали, да?
- Ну да, сэр. Вы почти свалились в канаву, сэр. Но, несмотря на это,
я узнал вас, сэр.
- О, - в желудке у Дона заурчало.
Лейтенант спросил:
- Хотите выпить еще кофе, сэр? Или суп, или сандвич?
Дон застонал:
- Нет, нет, спасибо. Боюсь, мой желудок не выдержит.
- Отбросьте предрассудки, сэр.
- Постараюсь. Сколько сейчас времени? Хотя это неважно. Какое сегодня
число?
Пьерпонт ответил.
Трудно было поверить в это. Последнее, что он помнил, была его
встреча с Ди. В каком-то ночном клубе. Он удивился, как давно это было.
Дон порылся в карманах в поисках сигареты, но ничего не нашел.
Впрочем, курить ему не хотелось.
Он поинтересовался у лейтенанта:
- Как идут дела в Одиночной Разведке?
Пьерпонт улыбнулся:
- Рады, что ушли оттуда, сэр?
- Естественно.
Пьерпонт посмотрел на него со странным выражением лица:
- Я не обвиняю вас, сэр. Но сейчас там не так плохо, как раньше, в
дни вашей службы.
Дон фыркнул:
- А что изменилось? Две недели в месяц совсем один в корабле. Потом
три недели отпуска, чтобы напиться вдоволь, и вновь космическая тюрьма.
Пилот протестующе прервал его:
- Так было. - Он крутил в руках кофейную ложечку. - И так должно
быть, конечно. Но сейчас все по-другому. Я патрулирую раз в пять недель в
течение одной недели, а потом четыре недели отдыхаю.
Мазерс слушал его невнимательно, но внезапно встрепенулся:
- Что ты имеешь в виду?
Пьерпонт ответил:
- Понимаете, сэр, я хочу сказать, что это не ахти какой секрет,
топлива осталось так мало, что его не хватает даже для патрулирования.
Внутри у Дона Мазерса все похолодело.
- Слушайте, лейтенант, я еще не протрезвел, повторите еще раз,
лейтенант.
Тот вновь объяснил.
Дон провел по губам тыльной стороной ладони и попытался
сосредоточиться.
Наконец он произнес:
- Слушай, лейтенант. Дай мне еще чашечку кофе и, может быть, сандвич.
И не поможешь ли ты мне вернуться в отель?
На четвертый день руки у него перестали дрожать. Он хорошенько
позавтракал, тщательно оделся, взял лимузин и поехал в офис "Мазерс,
Демминг и Ростофф корпорейшн".
У входа в святую святых стоял Скотти.
- Босс искал вас, мистер Мазерс, но на сегодня у вас не назначена
встреча, не так ли? Он и мистер Ростофф сейчас на важном совещании, мне
велено никого не пускать.
- Ко мне это не относится, Скотти, - прервал его Мазерс, - отойди с
дороги.
Видно было, что Скотти предпочел бы уйти, но тем не менее он не
уходил.
- Он сказал, что это относится ко всем, мистер Мазерс.
Дон врезал охраннику прямо под дых, вложив в удар весь свой вес.
Скотти согнулся, глаза у него вылезли из орбит. Мазерс сложил обе руки в
один кулак и залепил ему зверский апперкот. Скотти покачнулся и грохнулся
на пол.
Дон подождал еще немного, но тот даже не пошевелился. Он оказался не
таким стойким, как можно было подумать.
Дон Мазерс опустился на одно колено и выудил из-под левой руки
охранника короткоствольный пистолет. Спрятал его под пиджак, за пояс,
потом встал, открыл дверь и вошел в псевдозакрытый офис.
Демминг и Ростофф оторвались от своих бумаг, оба нахмурились.
Ростофф открыл рот, чтобы что-то сказать, но Дон прервал его:
- Заткнись!
Ростофф прищурился. Демминг откинулся в своем вращающемся кресле.
- Ты протрезвел для разнообразия, - голос его звучал почти обвиняюще.
Дон Мазерс положил руки на спинку стула. Он холодно ответил:
- Наступает момент, когда преображается даже тишайший червь. Я
кое-что проверил.
Демминг весело фыркнул.
Дон продолжал:
- Топливо для Космических Патрулей урезано до опасного уровня.
Ростофф усмехнулся:
- Думаешь, нас это интересует? Это проблема военных и правительства.
- О, нет, это нас интересует, - прорычал Дон, - сейчас Мазерс,
Демминг и Ростофф контролируют, вероятно, три четверти радиоактивного
топлива Системы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11