Пистолет. Предложи бармену чертов бластер, и он
будет поить тебя, пока ты не станешь алкоголиком.
Род уставился на него. Он выпил еще немного ликера.
- Бластер! Где они могут достать бластер?
Фергюсон усмехнулся.
- Некоторые были привезены контрабандой. Некоторые были проданы
членами экипажа, которые хотели выпить. Им было наплевать, что скажет
капитан, когда они доложат, что потеряли его. О, вокруг полно бластеров.

С другого конца стойки Род увидел Самюэльсона, маленького жилистого
космонавта, поспорившего с капитаном на первом собрании колонии. Он уже
был выпившим и обнимал за талию ветреную блондинку. Она как будто сошла с
экрана Tri-D, изображающего падшую женщину из салуна Дикого Запада.
Инженер поймал его взгляд и последовал ему. Затем проворчал:
- Это не заняло много времени, не правда ли? Не прошло и полмесяца,
как у нас появились бары и кошечки для развлечений.
Род вернулся к теме их разговора.
- Зачем барменам бластеры?
Фергюсон презрительно улыбнулся.
- А ты как думаешь? За него он сможет купить все, что угодно: одежду,
драгоценности, ножи, инструменты. Вчера один кадр предложил ему автоплуг.
За него он просил ружье, рыболовные снасти и палаточное оборудование.
Род только успевал моргать глазами.
Фергюсон объяснил.
- Этот парень с женой и двумя детьми захотел отвалить на побережье.
- Автоплуг! Где он...
- А ты как думаешь? Он украл его. Где еще колонист может достать
что-нибудь стоящее?
- Но кому он его может продать?
Фергюсон пожал плечами и проворчал:
- Можешь обыскать меня. Я не думаю, что он успел его толкнуть. Через
неделю, месяц - другое дело. Автоплуг с блоком питания сейчас на вес
золота. Как насчет еще одной бутылки? У тебя есть деньги?
Род изумленно посмотрел на него. Литровая бутылка, конечно, давала
себя знать. Способности Джеффа по этой части были устрашающими.
- Настоящие деньги, - объяснил инженер. - Что-нибудь полезное.
Род пошарил по карманам и нашел нож.
- Этого хватит, - сказал Фергюсон, протягивая руку.
Он бросил его на стойку. Его оценили, и перед ними появились
следующие два литра ягодного ликера.
Род сказал:
- Если ты помогал организовать это дело, тебя должны были поить
бесплатно.
Фергюсон снова наполнил стакан.
- Я был в доле, но потом потерял ее.
Род посмотрел на него.
- В одной из игорных палаток, - промычал Фергюсон. - Мне следовало
быть осторожней.
- Какая еще игорная палатка? - не выдержал Род.
Джефф снова усмехнулся в ответ.
- Тебя всему надо учить, парень. Никогда не видел торгового города?
Это танцевальный зал, есть еще пара игорных залов. Кости, карты, а один
парень даже крутит рулетку. Несколько других парней говорят, что нашли
дикий злак и пытаются сварить из него пиво. Они рассчитывают открыть еще
один бар. Он задумчиво сказал: - Я думаю мне удастся принять участие в
этом. Им необходимо некоторое оборудование из машинного отделения. Он
подумал немного. - Иногда мне стыдно. Эти ребята, кажется, раскололи меня.
Они разворуют корабль до последнего винтика.
Род перестал пить. То, что рассказывал Фергюсон, было намного
интересней сладковатого ликера.
Он спросил:
- Джефф, ведь ты обладаешь пятой частью одного вклада компании Новая
Аризона. Тебе не надо дурачиться этим скороспелым бизнесом и путаться с
сомнительными колонистами.
Джефф поймал его взгляд.
- Ты уверен? Может быть, я делаю глупость. Но что бы ни случилось,
Джефф Фергюсон выкрутится. Это наверное самая богатая планета этой
системы. Мы сейчас находимся на первом этаже. И если нам не удастся
разбогатеть, то винить нам будет некого.
- Твоя пятая часть вклада сделает тебя обладателем одного из
крупнейших состояний в Соединенных Планетах.
- Состояния или лишней дырки в голове, парень.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь.
- О том, что семьдесят пять членов экипажа: офицеры и команда, а
также более двух тысяч колонистов считают, что они обмануты компанией
Новая Аризона. Не забывай: не вся команда счастлива от того, что капитан
принудил их стать полицейскими. Далеко не вся, черт возьми!
- Брось! - насмешливо сказал Род. - Законы на стороне компании. Ведь
все здесь до последней нитки принадлежит компании Новая Аризона.
Пока он говорил, оркестр закончил играть, и его голос повис в
наступившей тишине. Во всяком случае все услышали последнее предложение.
Узкоглазый колонист, стоявший рядом с ним, выпивавший и оживленно
беседовавший с приятелем, налетел на него. Свирепым взглядом он смерил
Рода с ног до головы. Он, конечно, был одет в кричащий костюм своего
двойника.
- А кто нам запретит принять пару новых законов? - прорычал он.
Род посмотрел на него. В действительности, он глубоко сочувствовал
бедственному положению этих сотен мечтателей, продавших все свои пожитки,
ради будущего на новой планете. Однако, как член правления компании, он
сознавал тщетность этих надежд.
Он тихо сказал:
- У вас кажется есть иллюзия, что Новая Аризона - демократическая
страна. Не так ли? Этой планетой, а значит и вами, управляет компания
Новая Аризона. Есть контракты, подтверждающие это.
Из-за его спины раздался голос. Он был мягче, чем у подвыпившего
колониста.
- Правительства всегда уходили в отставку. В особенности
репрессивные.
Род и Фергюсон обернулись.
Джефф пробормотал низким голосом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63