- Значит, тебе это
зачем-то нужно. Зачем? Ну, после такого представления человек обычно дает
тягу, едва проспится, и это никого не удивляет. Вот я и подумал, что тебе
срочно нужно дать тягу, господин, да так, чтоб никто не докопался до
причины ухода. И ты решил создать причину.
- Браво! - одобрительно хмыкнул Иллари. - До чего ты еще додумался?
- Я подумал, что могу понадобиться тебе, и на всякий случай стал
ждать.
- Ты был прав, - кивнул Иллари. - Помощник на все руки вроде тебя мне
очень даже пригодится.
Джет быстро натянул сапоги.
- Куда идем? - спросил он.
- В Вейдо, - Иллари поколебался мгновенье, но потом решил не темнить:
какой смысл скрывать от парня конечный пункт путешествия.
- Куда? - растерянно переспросил джет.
- В Вейдо, - нетерпеливо повторил Иллари.
- Нет, - прошептал джет, - нет...
- Что - нет? Что ты такое бормочешь?
- Господин, я за тебя жизнь отдам. Вот хоть сейчас. Но Вейдо... ты
сам не знаешь, чего требуешь.
Лицо мальчишки казалось маской, до того его преобразил страх.
- Эй! Что ты боишься? - Иллари впервые видел джета испуганным
по-настоящему. Даже в переулке с перелетными кирпичами джет не выказывал
такого откровенного испуга.
Джет покачал головой.
- Не могу... не должен... господин! - он с силой уцепился за руку
Иллари. - Не ходи в Вейдо! Это хуже смерти.
- Возможно, - холодно ответил Иллари, - но мне нужно как раз в Вейдо.
И я тебя в последний раз спрашиваю: пойдешь со мной или нет?
Казалось, не только лицо джета, но и его глаза стали пепельно-серыми.
Он попытался что-то сказать и не мог. Иллари пристально взглянул на него,
помолчал, чувствуя, как в нем закипает ярость, бешено повернулся на
каблуках и вышел. Ему послышался за спиной умоляющий не то вздох, не то
стон, но он не остановился и уж тем более не вернулся.
В конюшню он вошел тихо, стараясь не разбудить спящих конюхов, и это
ему удалось. Паршивцы ленивые, дармоеды! Вот будь джет на их месте... тут
Иллари подавил очередной приступ гнева, на сей раз на трусливого сопляка,
и занялся делом. Он оседлал коня в полной темноте, как когда-то в ранней
юности, когда он ухлестывал за девицей старше себя и ездил к ней тайком от
отца. Отец-то, правда, все равно знал. Попадись Иллари хоть раз, и ему бы
всыпали по первое число, но он не попался с поличным, отчего и избежал
взбучки: отец любил, когда человек делает свое дело хорошо, и ждал от
собственного сына, как минимум, того же. Иллари хорошо умел не попадаться,
и отец поощрял в нем и эту способность, и прочие. Отец... наверное, ему бы
очень понравился джет.
Иллари яростно зашипел. Хватит! Хватит лить слезы по сопляку,
оказавшемуся трусом и ненадежным вассалом. Пора отправляться в путь, пока
император не закрыл все ворота для поимки государственного преступника
Иллари. При мысли об императоре губы Иллари сложились в ненавидящую
усмешку.
Коня он вывел тихо, почти бесшумно. Конюхи так и не проснулись. Едва
выехав на улицу, он пустил коня рысью. Подорожную он предъявил у ворот
почти на полном скаку, а за воротами заставил коня перейти на галоп. Так
его побег будет выглядеть правдоподобнее. И потом, он на самом деле
спешил.
Он гнал коня, и скачка постепенно успокаивала его мысли. Он мог уже
не думать о джете. Надо же, каким трусливым мальчишкой оказался на поверку
этот непревзойденный мастер. Иллари стыдился того, что такой трус спас ему
жизнь и почти сожалел, что сам не убил его. Никто не должен знать, что он
направляется в Вейдо. Во всяком случае, официально. А такой трус... хотя
нет. Конечно, он испугается допроса. Настолько испугается, что поспешит
исчезнуть молниеносно. Ну, и все. И хватит о нем. Пусть живет. Лучше
забыть... забыть руку, протянувшуюся из золотистого тумана строк... забыть
пальцы, источающие целительную прохладу в воспаленную рану... все забыть.
И вечера с вином и стихами - тоже. И о стихах забыть. И вообще обо всем.
Думать только о том, что ему предстоит совершить в Вейдо. Что ему так
немыслимо трудно будет сделать одному. Без джета...

К утру Иллари действительно выкинул труса и предателя джета из
головы. Забыл он на время и о том, что ожидало его в Вейдо. Мысли его
приняли более практическое направление: он начал думать, как ему до этого
самого Вейдо добраться. Конечно, карта у него дома была, и дорогу по карте
он выучил наизусть, отлично зная, что взять карту с собой не сможет:
неровен час, поймают его с картой в кармане. В его положении худшего и
представить себе невозможно. Но мощная память Иллари и не нуждалась в
карте: стоило ему захотеть, и он видел изображение перед собой, со всеми
шероховатостями и потертостями на сгибах. Нет, отсутствие карты Иллари не
волновало. Беспокоило его другое: прокладываешь путь по карте, но идти-то
приходится по местности. Откровенно говоря, с передвижением по местности
Иллари был знаком скорее теоретически.
Ни один сколько-нибудь опытный придворный не уедет из города в
провинцию ни на день. Там он не может контролировать возникновение и
распространение слухов, и вернувшись, рискует поспеть как раз к оглашению
эдикта о собственной казни. Иллари никогда не усердствовал особо в
посещении императорского дворца, но города не покидал. Пару раз это
безвыездное пребывание в городских стенах спасло ему жизнь, позволив
вовремя обнаружить интригу, но теперь грозило обернуться большой бедой.
Путешественником Иллари был попросту аховым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50