Иллари же большую часть жизни провел в Белом
Городе. Собственно, иным он и не мог быть: доступны в тех местах в
изобилии только белые и синие камни, да еще привозят из недальних краев
серо-розовый гранит. Синим камнем с фиолетовыми, синими же, черными,
белыми и розовыми прожилками мостили дороги, отчего городские улицы
напоминали дворцовые полы. Строили из белого камня: темно-синие дома
выглядели бы мрачными, белый же камень в стенную кладку годился, а для
мостовой слишком мягок; да и что за мостовые из белых камней? Гранита же
было мало, и стоил он недешево. Город сиял белизной, оттененной редкими
вкраплениями гранита и красного кирпича. Однако он был так удачно
расположен, что отнюдь не казался монотонным. Солнечный свет, тени, небо,
рассвет и закат поочередно окрашивали белые стены то сияющей голубизной,
то бледно-розовым, то медово-золотистым. Изменчивый цвет жил и дышал. По
сравнению с Белым Городом Вейдо показался Иллари плоским и бесцветным,
несмотря на свою пестроту. Серые дома производили впечатление грязных, а
разноцветные вызывали неприязнь своей тупой цветовой неизменностью.
Словом, Белый Город был живым, а Вейдо - всего лишь раскрашенным.
- Ты ничего не забыл? - нервно осведомился джет.
- Забудешь, как же! - фыркнул Иллари.
Действительно, забыть наставления джета не легче, чем оторвать себе
нос. По дороге они с джетом обсудили все до мелочей. Все детали одежды,
хоть сколько-нибудь выдающие национальную принадлежность Иллари, были
безжалостно брошены в огонь, а другие не закуплены: слишком близко они
подобрались к Вейдо. Не стоит поспешными покупками и необмятым платьем
вызывать чьи-нибудь подозрения. Так что деньги и драгоценности
перекочевали под подкладку бесформенного плаща джета. Иллари же вступил в
Вейдо голый по пояс, с ремнями крест-накрест через грудь - ни дать ни
взять, зазывала из ярмарочного цирка. Он здорово обгорел на солнце, облез,
и лишь день, как перестал чесаться.
- Наемнику нежная кожа не положена, - смеялся джет. - Терпи!
Дорожных сумок у них не было. Одни плащ на двоих. Из оружия - только
меч джета. Действительно, обнищавшие наемники. Откуда? Вопрос не составлял
труда. Джет по помрачения рассудка вбивал в мозг Иллари подробности: где
какой трактир, в каком храме настоятель - горький пьяница, почем лук на
базаре, как зовут любовницу городского головы, когда собака укусила
герцога и какие взятки берет начальник стражи. Показать он ничего не смог:
дорога выдалась спокойная, и ни разу гнев или страх не протянули между ним
и Иллари мысленную нить. Но Иллари и так был готов без запинки ответить на
любой вопрос о местах, где на самом деле не бывал ни разу.
- Жрать хочется, - задумчиво произнес Иллари. - Сейчас я бы даже
любимую собаку императора съел и не поморщился.
- Так, может, перекусим?
- Сам же знаешь, что нельзя, - вздохнул Иллари. - У меня нет мелочи.
У бедных наемников просто не может быть таких бешеных денег. К тому же и
менять их нельзя: большая часть монет с императорской чеканкой. Надо было
мне их поменять в городе, да вот не сообразил. Теперь поздно.
- Не горюй, - ободрил его джет. - Вечерком продадим какой-нибудь
камешек победнее. Вроде это твоя военная добыча, которую ты утаил. Знаешь,
такие вещи делаются.
- Знаю, - ответил Иллари. - Только жрать все равно хочется. Расскажи
что-нибудь, чтоб я отвлекся от мыслей о жратве.
- Рассказать? - джет сделал вид, что задумался. - Так, сразу, в
голову ничего не приходит. Вот разве что поваренную книгу Фалгин?..
- Уши надеру, - пообещал Иллари.
За неприличными анекдотами они добрались до казарм незаметно.
Начальство не произвело на Иллари хорошего впечатления. Тыловая крыса,
отъевшаяся на гарнизонных харчах.
- И чего вы хотите? - неприязненно вопросил начальник, ловко
выковыривая из зубов остатки обеда.
- Наняться на службу, господин! - не зря Иллари провел при дворе
столько лет: смирение и вызов в его голосе точно уравнивали друг друга.
- И этот задохлик тоже? - начальник даже не удосужился показать на
джета пальцем. Просто дернул пренебрежительно в его сторону выпяченным
подбородком.
- Этот задохлик - лучший фехтовальщик отсюда до границ империи, -
твердо произнес Иллари: может, поближе к Джетевену и найдутся лучше, но уж
в сторону Империи точно нет ни одного.
- Что толку? - возразил начальник. - Может он и умеет ковыряться
своей блестящей дрючкой, а толку ли от его фокусов, если первый же
увесистый мужик выбьет ее из рук?
- Не выбьет, - мягко пообещал джет.
Начальник его словно бы даже и не услышал.
- Мы здесь у себя эти фокусы не поощряем.
Охотно верю, подумал Иллари. Достаточно на твое брюхо поглядеть,
почтеннейший.
- Он - хороший боец, - упрямо настаивал Иллари.
- А вот это мы сейчас посмотрим! - и начальник обернулся, выискивая
кого-то взглядом на мощеном дворе казармы. - Эй, парни, кто хочет
подраться?
Заинтересованные наемники подошли поближе. На их лицах было написано:
"Грядет развлечение!"
- С кем - с этим? - спросил сонного вида веснушчатый верзила,
указывая на Иллари.
- Нет, с этим! - начальник снова выпятил подбородок в сторону джета.
И как он еще челюсть не вывихнул?
- Ну-у... - разочарованно протянул верзила, - это даже не смешно.
- Ничего, позабавишься, - пообещал начальник. - Сопляк, видишь ли,
хочет на службу наняться. Возомнил о себе невесть чего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50