Новая порция клубней успела не только испечься, но и остыть. Джет
подбросил еще углей, закопал в них еще несколько клубней и принялся вместе
с Иллари уплетать остывшее лакомство, которое отнюдь не стало менее
вкусным.
- Крепкая у тебя выдержка, - невнятно произнес Иллари с набитым ртом,
все еще не в силах оправиться после недавнего потрясения. - И как ты еще
ухитрился сохранить рассудок?
Джет поднял на Иллари свои лиловые глазищи.
- Тогда или потом? - без улыбки спросил он.
- И то, и другое.
- Тогда - не знаю. Разве что чудом. А потом... - в глазах джета вновь
замерцала тоска по дому. - Когда мне объявили приговор... ну, об
изгнании... я пошел попрощаться с Деревьями. Этого мне запретить не могли.
Вновь ветер воспоминаний донес до Иллари восхитительный запах
волшебной рощи.
- Они как раз цвели... и были такие красивые... я не мог уйти от них,
не мог... и я сорвал себе веточку на память. Я ничего не знал тогда... что
в изгнании сходят с ума, не знал... и почему, тоже не знал. Это уже потом,
когда я побродил по городам и увидел...
Джет судорожно сглотнул, и Иллари мысленно содрогнулся вместе с ним.
Какой же ужас должен был испытать мальчишка, увидев своих изгнанных
соотечественников, превратившихся в грязных, нищих безумцев. И насколько
больший ужас он пережил, сообразив, что и ему была уготована та же участь.
Даже и без слов джета Иллари знал, как тоскливое непонимание терзает
джета: он-то отчего не сходит с ума? Как долгими бессонными ночами он в
мучительном ожидании прислушивается к собственному разуму: не началось ли?
Как он, едва усталость берет верх и властно требует сна для измученного
тела, с воплем вскакивает, еще не до конца проснувшись, ибо снилось ему,
что безумие подкралось и овладевает его рассудком.
- Ну, потом-то я сообразил, что с ума я все никак не схожу и не
схожу, и мне немного полегчало. Уже совсем потом я понял, что это из-за
веточки. Может, я бы и не догадался, но я делал сам такие талисманы:
кусочек дерева в серебре на цепочке.
- Так, значит, кое-кто у вас в Джетевене имеет возможность выйти
наружу? - сразу понял Иллари.
Джет кивнул.
- Еще когда меня пытались зарезать на городском базаре, все стало
ясно. Кирпичи в меня швыряли безумные джеты, но тот, кто им приказал,
вполне разумен.
- Праведные солнца! Теперь я понимаю, почему ты стремился забиться
куда-нибудь подальше от Джетевена. Другого в толк не возьму Кто и зачем
тебя преследует?
- Мастер Керавар, наверное, - пожал плечами джет. - Больше некому. И
за что он меня так ненавидит?
- Ненавидит? - скептически поднял брови Иллари. - Поверь моему опыту
придворного интригана: если тебя преследует он, то это никак не ненависть.
Это страх. Он тебя боится.
Джет откровенно засмеялся.
- Да за что ему меня бояться?
- Не знаю, - уступил Иллари, - но он тебя боится. Слушай, сопляк, я в
таких вещах разбираюсь получше твоего, хоть ты у нас и всезнайка. То, как
он тебя ломал... а теперь преследует чужими руками - это не ненависть. И
пощечина, - Иллари непроизвольно коснулся щеки, вспыхнувшей от
воспоминания. - Разве ты не понял, почему он тебя ударил? Он тебя мучил со
вполне определенной целью, а разозлился оттого, что не был уверен, достиг
ли ее.
- И что это за цель? - спросил джет уже менее недоверчиво.
- Тут я могу только догадываться, - признался Иллари. - Но сдается
мне, он хотел, чтобы ты что-то забыл. Что-то бесконечно для него важное.
Ты забыл многое. Даже собственное имя. Но он не уверен, забыл ли ты то,
что должен забыть.
- Если я что-то такое и знал, - передернул плечами джет, - то сейчас
и понятия не имею.
- Этим мы потом займемся, - пообещал Иллари. - Не бегать же тебе всю
жизнь от кирпичей перелетных. Пока мы не разберемся во всем, ты в
опасности. Почему, ну почему ты не рассказал мне обо всем еще дома? Мы бы
что-нибудь придумали вместе. Ты так за меня боялся?
Джет тяжело вздохнул.
- За себя тоже. Чем меньше ты знал, тем больше у меня было надежды на
спасение.
- Это еще почему? - обалдел Иллари.
- Видишь ли, Мастера Слов не всесильны. Есть и на них управа. Мастера
Смысла.
- А эти чем занимаются? - полюбопытствовал Иллари.
- В обычной жизни - ничем особенным. Совершенствуют свое мастерство
на радость всем прочим. Но в схватке с настоящим Мастером Смысла у Мастера
Слов нет шансов.
- Но тайны-то тут при чем? - не уступал Иллари.
- Я с первого взгляда увидел, что из тебя может выйти Мастер Смысла.
Иллари открыл рот - да так ничего и не сказал.
- Обучение Мастера Смысла - вещь сложная. Понимаешь, если дело дойдет
до единоборства, Мастер Смысла должен подчиняться только своему наитию, а
не инструкциям, иначе он обречен. Если бы я тебе все рассказал, у меня не
было бы и тени надежды. Ты стал бы мучительно искать в уме правила и
предписания, как быть в таком хитром деле - и погиб бы. От моего молчания
зависела наша жизнь, твоя и моя. Я обучал тебя - медленно, постепенно,
исподволь. Но закончить не успел. Остается надеяться, что твоя природа
возьмет свое и довершит начатое.
- Но кто такие Мастера Смысла?
В ответ джет лишь улыбнулся широко - и только. Очевидно, сведения эти
принадлежали к тем, о которых будущему Мастеру Смысла знать до поры до
времени не положено.
- А сам ты тоже Мастер Смысла? - едва задав вопрос, Иллари понял, что
глупость сморозил: стал бы Мастер Смысла, способный справиться с
преследующим его волшебником, бегать от него, как заяц?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50