Я также уверен, что мы увидим, как многие наиболее значительные и влиятельные члены правительства США будут обвинены в коммунистической деятельности – за предоставление помощи и поддержки врагу и за распродажу собственной страны. Это должно произойти, и те из вас, кто еще достаточно молоды, обязательно это увидят. С Соединеными Штатами произойдут некоторые поистине ужасающие вещи, так что в ближайшие годы держите свои приемники включенными!

ГЛАВА 8

Не поднявшись в горы,
не увидишь равнины.

Старый Человек отдыхал, лежа на кровати, и его взору открывался город со строящимися новыми зданиями и огромный отель, самый крупный в стране.
Мисс Клео и Мисс Тэдди были заняты сном. Они провели тревожную ночь, потому что Старому Человеку было очень плохо, а когда ему бывало плохо, обе сиамские кошки обязательно брали заботу о нем на себя. Так что теперь они были погружены в сон, они ворочались во сне так же, как это делают люди, слегка вздрагивали и чувствовали себя счастливыми, когда прижимались друг к другу. Старый Человек думал о них с такой любовью, как думают о собственных детях, потому что это очень высокие сущности, воплощенные в образе животных, маленький народ, пришедший выполнить определенную работу, и выполняющий ее блестяще.
За четыре года своей короткой жизни они достаточно переезжали с места на место, достаточно путешествовали, на их долю выпало много лишений, – лишений, вызванных постоянными нападками прессы.
Лежа в надвигающихся сумерках, Старый Человек думал обо всем этом, думал о своей жизни в Монреале и о том, как они вынуждены были его покинуть еще до окончания срока договора.
Им обещали пристанище в Сент-Джоне, но, когда уже было слишком поздно что-либо менять, человек, занимавший эту квартиру, отказался из нее выехать, так что семье не оставалось ничего другого, как остановиться в отеле. Условия в отеле «Адмирал Битти» Имеется в виду бабочка «адмирал». – Прим. переводчика.

были действительно наилучшими из всех, какие может предоставить отель. Он был и остается счастливым отелем, где каждый получает то, что ему нужно, потому что главный управляющий отеля – человек с многолетним опытом, которому известны все проблемы жильцов, а главное, ему известно, как их разрешать.
Один из коридорных отеля, Брайен, всегда услужливый и обходительный, будучи страстным любителем кошек, просто сбивался с ног, стараясь угодить Мисс Клео и Мисс Тэдци, и эта парочка, которая, как и все барышни, любила пофлиртовать, всячески пользовалась этим. Они встречали его громким мурлыканьем, терлись о его ноги и, подобно большинству барышень, старались заставить его думать, что он у них единственный.
Был у них еще один друг в отеле, мисс Катерина Мэйерс. Старому Человеку трудно было соблюдать диету, потому что меню отеля не рассчитано на тех, кто болен и нуждается в особой пище, а мисс Катерина Мэйерс всякий раз отрывалась от собственных дел, чтобы убедиться, что он получает все, что нужно. Теперь, когда семья переехала на квартиру, они приглашают мисс Катерину Мэйерс в гости.

* * *

Тем временем на набережной Харбор появлялось все больше огней. Подходили корабли, готовые выгрузить свои грузы. Два корабля из России, корабли из Либерии, Индии, один из Кипра – все стояли на якоре у причалов, погрузившись до самых ватерлиний, слегка покачиваясь на волнах прилива.
От новоприбывшего судна как раз отходил лоцманский бот, его красный сигнальный фонарь мигал и подпрыгивал. Вскоре он повернул направо и вошел в свой слип, где лоцман мог дожидаться следующего корабля.
Внизу, на железнодорожном переезде, гудели и ревели эти адские составы, создавая такой шум, за который кого угодно отправили бы прямо в тюрьму за нарушение общественного порядка, но, похоже, эти невообразимые железнодорожные работники думают, что их исключительной и святой обязанностью является оглушать жителей всего города.
Старый Человек не мог понять, почему муниципалитет не издаст закон, запрещающий давать гудки поездам, когда они проходят через город. Но тут же Старый Человек подумал, что бесполезно размышлять об этом, когда надо дописывать книгу, поэтому он решил, что ему не следует беспокоиться о том, что должен делать муниципалитет, а нужно оставить все это и приниматься за работу.

* * *

Просматривая все присылаемые вопросы, не перестаешь удивляться, как много людей просят рассказать «О жизни после смерти и о том, как человек умирает».
Мне просто неловко опять возвращаться к этому вопросу, которому я уже уделил столько внимания, мне неловко рассказывать Ра'аб, что я опять пишу о смерти, и просто страшно подумать о свирепом взгляде Баттеркап, когда она будет говорить мне, что я опять повторяюсь. Ну да ладно, мисс Ньюмен, или, скорее всего, миссис Ньюмен спрашивает о жизни после смерти, и автор письма желает получить «полные, но доступные пониманию сведения о так называемом состоянии после смерти».
Перебирая эти письма, я нахожу все больше и больше людей, интересующихся тем же. Что ж, похоже, у меня нет выхода, я должен написать о жизни после смерти, и если вы не захотите этого читать, пролистайте несколько страниц, пока не найдете то, что вас заинтересует.
Давайте посмотрим, что происходит с человеком, когда он умирает. Обычно он болеет, и в результате болезни некоторые его органы, очень важные для продолжения жизненных процессов на Земле, утрачивают свою способность функционировать надлежащим образом. Это может быть, например, сердце. Хорошо, допустим, что мы обсуждаем болезнь сердца. В этом случае можно сказать, что сердечная мышца превращается в фиброидную массу и не может больше перекачивать кровь через мозг в необходимых количествах, так что его способности притупляются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24