У меня
была новая личина, и мне показалось умной мыслью проинформировать миссис
Уилкс, через Торонто, о том, что Майлз умер, распорядившись в своем
завещании насчет финансовой поддержки вновь создаваемой школы. Меньшая
поспешность, возможно, привела бы к более хорошему решению, но действия
были уже предприняты, и изменять что-либо было поздно. Миссис Уилкс
добросовестно писала "доверенному лицу" в Торонто все эти годы, за
исключением последних двух, и Коммуникатор пересылал мне ее письма.
Конечно, когда это оказывалось возможным, поскольку зачастую у меня вообще
не было адреса. Два года назад умерла сестра Софии. София переложила
заботы о школе на плечи преемника и забрала Шэрон с собой, в Лондон,
поскольку чувствовала, что девочка уже на голову переросла уровень ее
преподавания. Семья Шэрон в последнем письме не упоминалась. Я не слишком
огорчался разлуке с любимым ребенком, потому что знал - придет время, и я
снова услышу о ней. И вот когда я на прошлой неделе прибыл в Нью-Йорк,
афиши поведали мне о предстоящем дебюте Шэрон. Вечером она играла в
"Про-Арт-холле".
Это новый концертный зал в одном из новых роскошных районов,
расположенных вдоль Гудзона. Вы не узнаете Нью-Йорк, Дрозма. Я сам почти
не узнал, хотя и достаточно хорошо познакомился с ним в 30946-м. В
последние девять лет я был здесь несколько раз, но все проездом, и
возможности задержаться не представилось.
В 960-х Нью-Йорк решил украсить и облагородить свой отвратительный
береговой фасад. От моста Джорджа Вашингтона до Двадцать третьей улицы
простирается величественная Эспланада, с высоченными зданиями, частью
отступающими за линию более низких сооружений на внутренней стороне
Эспланады, частью круто взмывающими в небо прямо от реки. Мне говорили,
что понизу до сих пор грохочут поезда железной дороги. Пропуская
способность причалов значительно расширилась, но это практически незаметно
со стороны: пришвартоваться судну или парому означает войти под арку в
светящейся отвесной скале. Надеюсь, когда у меня появится время, я
обязательно пересеку Джерси [Джерси (Джерси-Сити) - район Большого
Нью-Йорка; расположен на западном берегу Гудзона, напротив острова
Манхэттен] с целью вернуться на одном из тупоносых дизельных паромов и
посмотреть все самому. Автомобили катят по второму уровню, и их движение
наверху Эспланады не ощущается, так же как вы не чувствуете его, гуляя по
верхним уровням авеню. На Эспланаде в компании с вами только небо,
стройные здания, люди да ветер с Гудзона, ветер, который теперь не кажется
враждебно рычащим, который не бросает вам в лицо песок, но является частью
городского величия.
Не стоит жалеть о Нью-Йорке прошлых лет. Времена меняются.
Давным-давно срыт район игорных домов, и будь проклят, если знаю, что они
сотворили с могилой Гранта. Уверен только, что она по-прежнему там.
Береговой фасад был спроектирован вскоре после того, как они вырвали город
из лап политиков и изменили систему управления. Они не стали прибегать к
методам, рассчитанным на дешевый успех. На просторах Эспланады не
разрешается даже кататься на велосипедах, хотя там везде дети.
Постоянное население города уменьшилось примерно на миллион человек,
и в соответствии с этим примерно на столько же увеличились огромные
секторы столичного округа. Возродились старые планы сделать округ
отдельным штатом. Различные общественные организации со всех сторон
проталкивают эту идею. В частности собираются подписи под петицией и
проводится кропотливая подготовительная работа в конгрессе. Они хотят,
чтобы новый штат был назван Адельфи. Лично у меня нет никаких возражений.
"Про-Арт-холл" расположен на верхних этажах одного из зданий,
вздымающегося прямо от реки. Сверкающая сталь, камень и стекло. Поскольку
мы, Дрозма, вынуждены вести скрытую жизнь, мы никогда не поймем, как они
достигают подобного эффекта. Эти здания совершенно человеческие, плоды их
сложной науки, тем не менее гармонирующие и с природой - с ветром и с
небом, с солнцем и звездами.
Сам концертный зал выглядел строгим. Холодный белый и нейтральный
серый цвета. Ничего, что бы развлекало вас или отвлекало ваше внимание от
простой сцены и сурового, классического благородства рояля. (Но во время
антракта было приятно заглянуть в комнату отдыха и обнаружить за ее
стеклянной западной стеной открытое пространство, сквозь которое можно
посмотреть вниз, на реку. Насколько далеко вниз, я не знаю. Сверкающий
огнями лайнер, плывущий по течению, казался детской игрушкой. Я с
удовольствием наблюдал за ним, пока звонок не позвал меня на вторую
половину чуда, создаваемого Шэрон.)
Думаю мало кто из публики имел о ней хоть какое-то представление.
Просто еще один нью-йоркский дебютант. Я превратился в комок нервов, удары
сердца поминутно встряхивали меня. Я прочел программку более десяти раз,
но так и не понял, о чем в ней написано, кроме того, что первым номером
будет фуга соль минор Баха.
Я затем появилась она. Изящная, хрупкая, кажущаяся высокой - о, я
предугадал это! В белом. Я предугадал и это. Ее корсаж был крошечным
пучком искорок и снежинок, скромный до абсурда. Каштановые волосы она до
сих пор носила распущенными по плечам, они казались туманным облаком. Она
и не подумала улыбнуться, да и поклон был почти небрежным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89