Мы
должны реформировать Азию (для их собственного блага, конечно), пока
российский и китайский гиганты испускают (по-видимому) дух. Возможно, они
и в самом деле его испускают: во всем, что утверждает Макс, содержится
вирус полуправды. Агенты доносят, а наблюдения с помощью сателлита
подтверждают, что с прошлого лета в Азии имели место ядерные взрывы. Я
верю Властителям сателлита, потому что год назад, несмотря на сильный
нажим, они разобрались кое с какими проблемами водородного оружия. Это
требовало мужества там, наверху, на "Полночной Звезде", с тех пор как
гуманитарная оппозиция, как часто бывало, поменяла свою точку зрения. В
течение марта 30972 года мы в неведении... безумно, продуманно, тактично
находимся в неведении. Если вы верите коммюнике Властителей сателлита (я
более или менее верю), там должна быть идиотская позиционная война с
фронтом вдоль всего спинного хребта Азии. Сибирь пребывает во мраке, как и
всегда. Время от времени Властители жалуются, что действительно не могут
собрать информацию с целых 1075 миль. Дрозма, когда будете писать мне
ответ, сообщите, цел ли в настоящее время Азия-Центр. У меня там были
друзья.
Тут ни в чем не сомневается, по-видимому, только Партия органического
единства.
Над Максом никто не смеется, и это пугает меня. Люди стали слишком
черствыми, чтобы разглядеть за передовицами, телеэкранами, кинохрониками
его ядовитый фанатизм. Когда Макса застают без косметики, он всегда
выглядит слегка болезненным и лоснящимся от пота - этакая скверно
оживленная карикатура на Джона К.Калхоуна [Джон К.Калхоун (1782-1850) -
американский государственный деятель, в 1825-32 гг. - вице-президент],
только без калхоуновской честности и мягкости. Когда в прошлом году Макс
отрастил болтающуюся челку... черт возьми, никто и не подумал смеяться. Он
бережет свой яд для вновь образованной Федералистской партии. Я еще не
составил своего мнения насчет этой организации. Кажется, в ней нет ничего
непорядочного и есть кое-какой смысл, раз уж они сумели смягчить
доктринерскую уверенность своих членов. Иногда они забывают свои
собственные добрые преамбулы. Эти "разногласия-внутри-союза" и есть
сущность федерализма. Демократы и республиканцы вызывают у Макса только
презрение - он заявляет, что их дни сочтены, так-то вот. Они совершили
ошибку, платя ему его же собственный монетой или стараясь не замечать его
вовсе. У республиканцев не было свежих идей с 1968 года, когда победу на
выборах одержал демократ Клиффорд. (А как я ошибся насчет 64-го! Вероятно,
я потерял самообладание, но я не типичен.) За бах-бахом Рузвельта
последовал тук-тук-тук Вильсона [здесь имеются в виду американские
президенты: Томас Вудро Вильсон, президент США в 1913-21 гг., проводил
более либеральную политику, нежели Теодор Рузвельт, президент США в
1901-1909 гг.]. Говорят, Клиффорд - хороший парень. Говорят,
прогрессивный. Порой я удивляюсь - а не высасывает ли он свои устремления
из собственного пальца?..
Теперь, Дрозма, пару слов о Филиппинах. Я слежу за этим Институтом
исследования человека. Основан в 1968 году. У меня есть подозрения, что
его персонал является подопытным материалом для изучения катастроф, так же
как и здания, на которые я надеюсь когда-нибудь взглянуть, если доживу.
Никаких дутых обоснований. За ними стоит не бросающееся в глаза мужество.
Мне нравится их замысел: "Собрать и сделать доступный всю сумму имеющихся
человеческих знаний". Задача трудная, но они думают о деле. "Продолжать
исследования в тех направлениях, которые непосредственно касаются природы
и функции человеческих существ". И они объясняют, что использование
термина "человеческие существа" взамен термина "человек" сделано умышленно
- это было бы естественным обращением к моей придирчивости
необъективности. Но дело в том, что они мыслят категориями столетий и не
боятся следующей недели. Вы помните, что Манила должна быть стать одним из
величайших мировых центров торговли и культуры, если бы не европейское
"тащить и не пущать", задушившее все тем, что они называют "восемнадцатым
веком". Я не понимаю, почему бы Маниле не стать Афинами двадцать первого
века. Когда моя миссия так или иначе завершится, я, прежде чем вернуться в
Северный город, хочу побывать там.
Завтра утром я нанесу визит в штаб-квартиру Партии органического
единства, прикинусь чудаковатым стариком, обремененным деньгами. Мое новое
лицо меня вполне устраивает. Возможно, поднимая скулы, я несколько
переборщил, зато превратился в круглощекого, чертовски милого,
вспыльчивого Санта Клауса, шести футов двух дюймов ростом, немного
говорящего на языках Востока. Путем усиленных тренировок я добился
невозмутимого выражения глаз, что наверняка когда-нибудь пригодится. Буду
претендовать на роль потенциального эйнджела [эйнджел (англ. angel) -
лицо, оказывающее кому-либо финансовую или политическую поддержку] для
фонда планируемой кампании, эйнджела, пока недостаточно убежденного, но
достаточно открытого для внушения. Они расстелют передо мной ковровую
дорожку. И если Билли Келл там, я учую его.
Теперь я могу обратиться к тому, что осветило мои триста пятьдесят
лет.
После того как, я погнавшись за слухом, будто кто-то в двадцати милях
от Латимера заметил мальчика, путешествующего автостопом, покинул городок,
я узнал, что полиция еще не потеряла интереса к Бенедикту Майлзу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89