И пообещала мне остаться, остаться со своей
музыкой, расти, "быть хорошей девочкой"... И мы наконец обнаружили, что
можем немного посмеяться, понимая однако, что означает этот смех.
Если я сейчас закончу, у меня еще будет до рассвета время, чтобы
сделать себе новое сносное лицо. А когда вы получите мой отчет, я свяжусь
с вами через Коммуникатора в Торонто и узнаю ваше решение.
Но каким бы оно ни было, я не вернусь в Северный Город, даже если это
будет означать отказ от нынешней миссии. Я не позволю Намиру и его сыну
одержать победу. Мы немного меньше людей, Дрозма, и немного больше их.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ
В нашем варварском обществе влияние
характера проявляется в раннем детстве.
Ралф Уолдо Эмирсон "Политика"

1. 8 МАРТА 30972 ГОДА, СРЕДА, НЬЮ-ЙОРК
Сегодня вечером, Дрозма, меня опять мучает старая болезнь - любовь к
человеческой расе.
Я занимался поисками почти девять лет. Как вам известно из моих
рапортов, поиски не увенчались успехом. Если Анжело жив, ему теперь
двадцать один. Вы были очень добры, поддерживая меня деньгами и советами.
Из-за русско-китайской войны, неудержимо вкатывающейся уже в третий
мрачный год, и безумной нерешительности остального мира, вы, конечно же,
не имеете возможности выделить мне в помощь дополнительный персонал, но я
должен продолжать поиски. Позже я перешлю вам этот дневник вместо
официального отчета. Несколько часов назад случилось нечто, отчитаться о
чем было бы весьма приятно, но в остальном - ничего хорошего: сплошные
рухнувшие планы, ложные следы и бесполезные поездки. Сегодня я прибыл в
Нью-Йорк. Снял здесь квартиру. И все это из-за фотографии в газете,
натолкнувшей меня на мысль о Билли Келле.
На фотографии красовался тот парень, Джозеф Макс, дававший интервью
какому-то журналисту. За спиной Макса я обнаружил некую физиономию,
настороженно-пустую, как у телохранителя, и достаточно похожую на Келла,
чтобы пробудить мой интерес. Ведь Намир (и его сын?) вполне могли
разыскивать Анжело с той же настойчивостью, что и я. За десять лет я узнал
о их местопребывании не больше, чем о том, где живет Анжело. Неделю назад,
когда я увидел этот снимок, меня занесло в Цинциннати. Я оказался там
потому, что один из моих друзей-бродяг доложил мне, что в местных речных
доках околачивается некто, очень похожий на моего "внука". Пустышка... Еще
один хромой темноволосый бездельник с лицом, смахивающим на деревянный
чурбан. Мир полон смуглых молодых людей, хромых на левую ногу. Бродяги
проститутки и мелкие жулики, являются моими главными помощниками, - не те
люди, которые знают, как описать черты лица. Обращаясь к ним, я изо всех
сил представляюсь старым чокнутым олухом, гоняющимся за внуком, который,
возможно, давным-давно умер или (как они думают) вовсе и не жил никогда.
Они стараются быть добрыми, снабжают меня слухами, пытаясь помочь
стариковским поискам - отчасти, думаю, ради смеха. Конечно, у меня нет
достаточных причин считать, что Анжело опустился на дно преступного мира -
просто это дно легче изучить, чем бесконечную массу приличных людей.
Вполне возможно, что какая-нибудь бездетная пара дала ему приют и новое
имя. И тем не менее я продолжаю поиски. Мне еще не встречалось такой
толпы, в какой я бы рано или поздно не заметил смуглого хромого юношу.
Как-то я увидел одного. Он не только был похож на Анжело, но и имел над
правым глазам шрам. Такой шрам должен был появиться у Анжело после той
памятной ночи. Я встретил этого парня в коптере, летящем по маршруту
"Сакраменто - Окленд". Я проследил за ним до самого дома, некоторое время
понаблюдал, навел справки у соседей. Милый мальчик, даже не итальянец, всю
свою жизнь прожил в Окленде. Некоторые надежды не умрут никогда...
Без сомнения, у нас есть Наблюдатели, занимающиеся Джозефом Максом и
фиглярами из его Партии единства. Что ж, стану еще одним - по крайней
мере, пока не удостоверюсь насчет Билли Келла. Возможно, по ходу дела мне
удастся вытащить на поверхность кое-что интересное. Черт побрал эту
кутерьму вокруг Джо Макса! Кстати, что там с его идеей привлечь человека
типа доктора Ходдинга? Рискну повторить то, что вам уже могли сообщить
другие Наблюдатели. Речь идет о той истории, что подробно освещалась
газетами года два назад. Джейсон Ходдинг был членом правления "Фонда
Уэльса" (биохимические исследования, весьма недурные) и изрядно напугал
мир своими пропагандистскими выходками в пользу партии Макса на выборах
70-го года. Он рассчитывал, что его выходки позволят пролезть в конгресс
этому ненормальному, сенатору от Аляски Гэлту. Затем Ходдинг ушел и
"Фонда" (или его выставили?) и скрылся из поля зрения общественности. Не
бедствует, живя на Лонг-Айленде "в отставке". Говорят, знает о мутациях
вирусов больше, чем кто бы то ни было...
Теперь Макс называет свое детище "Партией органического единства". Он
больше не тявкает на публику о расовой чистоте, хотя кое-какие сплетни о
кандидате негритяно-индейских федералистов, по-видимому, исходят от Макса.
На публике он выступает за человеческое братство: такие выступления
добавляют голосов. Он сделает попытку выиграть осенние выборы, признав
Америку управлять миром. "Очистим Азию!" - такой лозунг украшает его
штаб-квартиру на Верхнем Уровне Лексингтон-авеню, и никто не смеется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89