- У них был стратегический совет, - продолжал Намир. - Я кое-что
подслушал. У Анжело есть здравые мысли. Особенно мне понравилась его идея,
касающаяся использования крыш. "Стервятники" займут крыши вдоль
Лоуэлл-стрит, по которой "индейцы" пойдут к месту своего сбора на
Квайэ-лейн. Думаю, обе армии будут использовать приспособления, которые
они называют "шпокалками". Вместо пуль "шпокалки" стреляют
двадцатицентовыми гвоздями и представляют собой вариант арбалета. Лучше
всего вам было бы видно с угла Лоуэлл-стрит и Квайэ-лейн, если, конечно,
все не закончится еще до того, как вы туда доберетесь... Не позволяйте мне
задерживать вас! - Он насмехался надо мной, но многое в его словах могло
оказаться истиной. - Ах да, выбор!.. Элмис, если бы вы могли посмотреть на
себя со стороны! Неужели вы и вправду думаете, что можете уничтожить меня?
- Госпиталь или граната?
Он прекратил смеяться:
- Граната, конечно.
- За всю историю были казнены всего двенадцать сальваян. Они брали
гранату несвязанными руками. Мне бы хотелось отдать должное традиции, если
бы я мог доверять вам... Вы уважаете ее?
- Конечно. Выдающаяся честь - номер тринадцать.
Он поднял руки над головой и сказал с искренним сожалением, Хотя я и
не услышал ни нотки раскаяния:
- Я тоже сальваянин, Элмис. К тому же старый и усталый.
Я установил гранату на его поясе и отошел.
Он научил меня, глупца, тому, чему не могли научить все прожитые
триста сорок шесть лет: не стоит ждать правды от презирающего ее. Он
сорвал гранату с пояса и бросил в мою сторону. Граната пролетела мимо,
ударилась в иву. Кладбище на секунду озарилось пурпурным, как кровь,
сиянием. Низ дерева испарился мгновенно, а верхушка с треском и шуршанием
обрушилась на меня. Чтобы спастись, мне, дураку, пришлось прыгнуть в
сторону, а над могилами прозвучал тонкий смех Намира:
- Это все, что вы переняли у людей!
Известие о войне банд вполне могло оказаться ложью, но я решил не
играть с судьбой. Первые метры наших дальнейших дорог совпадали, и потому
я преодолел ограду кладбища вслед за Намиром. Он увидел в моей руке свой
нож, улыбнулся улыбкой сумасшедшего и свернул в лес. Теперь наши дороги
расходились. Впрочем, если меня не погубит моя собственная глупая
нерешительность, мы еще встретимся...
Его машина - вернее, машина Фермана - стояла рядом с моей. Я проткнул
ей передние шины и отправился назад, в Латимер.
Я припарковал "Энди" сразу за 21. Заглушив мотор, я услышал некий
шум, напоминающий отдаленный визг, но больше похожий на свист пара из
кипящего чайника. Темный лабиринт городских улиц глушил и рассеивал его.
Пока я ехал из Байфилда, луна наконец взошла, но ее помощь в этом
лабиринте домов со слепыми лицами была минимальной. Лоуэлл-стрит
ответвлялась от Калюмет в двух кварталах за "ПРО.У.ТЫ". Я плохо знал
Квайэ-лейн. Дома же на Лоуэлл-стрит не обособленны, а стоят сплошным
рядом, образуя узкую улицу, больше похожую на каньоны Нью-Йорка. Когда я
свернул за угол, ожесточенный крик стал ближе и мощнее. Тут же в меня
врезался запыхавшийся мужчина.
- Эй, мистер! Не ходите туда! Там банды! - пытаясь сохранить
равновесие, он схватился за мою руку. - Вызвал копов, не приехали,
проклятые... Как всегда, когда в них нуждаешься... Думал, удастся найти
патрульного копа на Калюмет...
- Кто-нибудь ранен?
- Дети с пробитыми головами... И будет еще хуже. Мистер, вы бы
лучше...
- Я в порядке. Я живу тут, на этой улице.
- Ладно, но не вмешивайтесь, говорю вам. Маленькие ублюдки швыряют
камни с крыш, прямо здесь, на Лоуэлл. Попали в девочку... Она не была с
ними, лишь бежала следом...
- Где? Где она?
- А?.. О, ее утащила какая-то женщина, увела в дом...
- Моя дочь...
- Боже мой! Не берите в голову!.. Девочка могла оказаться любым
ребенком... Она ранена не сильно, ее даже с ног не сбили, и эта женщина...
- Который дом?
- На той стороне, второй от следующего угла.
Я пожал его руку и побежал.
Позади меня в мостовую ударил камень. Только один (идея Анжело?).
Звук его падения утонул в криках, и я понял, что впереди Квайэ-лейн. По
моему разумению тот, кто кинул камень, не мог быть Анжело - он бы не
бросил его в одинокого взрослого сейчас, когда "индейцы" уже миновали этот
квартал. Часть моей души все еще настаивала на этом, когда я ворвался в
дом.
Это была Шэрон. Ей постелили в передней две женщины. Одна промывала
рану на ее голове, другая суетилась вокруг. Увидев меня, Шэрон тут же
перестала хныкать, а я, целуя и браня ее, отбросил все правила поведения
Наблюдателей.
- Что ты пыталась сделать?
Полагаю, мои зрачки были похожи на серые суповые тарелки, но она вряд
ли заметила это. Как говорят люди, все было "олл райт": кровотечение уже
почти прекратилось, и спасители Шэрон как следует вычистили рану.
- Шэрон, Шэрон, что...
- Я хотела, чтобы они перестали. Вы заставите их остановиться?
- Конечно, именно это я и сделаю. Все нормально, Шэрон.
Она слегка расслабилась, вздохнула и вытерла нос, сердито и уверенно.
- Откровенно говоря, Бен, вы всегда появляетесь, когда вы нужны,
откровенно говоря.
- Все в порядке, Шэрон. Я заставлю их остановиться.
Женщины взяли меня в оборот. Одна из них поинтересовалась, чем я
думал, когда позволил своей дочке в такое время бегать по улицам. Я
отделался словами, что она не моя дочь, черт побери, просто я знаю, где
она живет, и вернусь чуть позже, чтобы забрать ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89