Ц Ну, или только его, Ц добавил аркканцлер. Ц Значит, ты х
очешь исключить этого парня из Университета? Какие проблемы, пришли его
ко мне завтра утром и…
Ц Нет, аркканцлер. Просто так его не выгонишь.
Ц Как это? Мне казалось, вообще-то это мы руководим Университетом!
Ц Конечно, но с молодым Тугельбендом нужно быть крайне осторожным. Он зн
аток процедурных тонкостей. Зато завтра на выпускном экзамене мы можем п
одсунуть ему вот эту контрольную…
Аркканцлер взял протянутую бумагу. Прочел, шевеля губами.
Ц Всего один вопрос?
Ц Да. И он или сдаст, или завалит. Хотел бы я посмотреть, как он получит 84 бал
ла из ста на одном-единственном задании.

В некотором смысле (не поддающемся определению наставников, к немалой их
досаде) Виктор Тугельбенд был ленивейшим человеком за всю историю мироз
дания.
Не в обыденно-будничном смысле. Обыкновенная лень Ц это простое отсутс
твие усилий. Это Виктор давным-давно прошел, после чего быстренько одоле
л заурядную праздность и сейчас стремительным шагом продвигался все да
льше и дальше. На уклонение от работы он тратил куда больше усилий, чем ины
е люди вкладывают в самый упорный труд.
Ему никогда не хотелось быть волшебником. Виктору вообще ничего не хотел
ось Ц лишь бы его оставили в покое и не будили раньше полудня. Когда он бы
л маленьким, взрослые задавали ему обычные вопросы: «А ты кем хочешь стат
ь, малыш? Что выберешь?» «Не знаю, Ц отвечал он. Ц А что у вас есть?»
Но долго так продолжаться не может Ц никто вам этого не позволит. Быть те
м, кто ты есть, Ц мало; надо еще упорно трудиться, чтобы стать кем-нибудь е
ще.
И Виктор пытался. Довольно долго он пытался захотеть стать кузнецом: эта
профессия казалась ему крайне интересной и романтичной. Но она предпола
гала тяжелый труд, возню с неподатливыми кусками металла. Потом он решил
захотеть стать наемным убийцей, что представлялось необычайно лихим и р
омантичным занятием. Но оно также требовало приложения усилий, а главное
, периодически надо было кого-нибудь убивать. Потом он попробовал захоте
ть стать актером Ц это казалось и драматичным, и романтичным одновремен
но, но подразумевало пыльные трико, тесные времянки и все тот же, к вящему
его изумлению, тяжелый труд…
И в Университет Виктор отправился только потому, что легче было туда пое
хать, чем не поехать.
На лице его часто блуждала слегка недоуменная улыбка. От этого у людей ск
ладывалось впечатление, будто он чуть умнее, чем они. На самом же деле эта
улыбка свидетельствовала о невероятных усилиях, которые Виктор прикла
дывал, чтобы разбирать человеческую речь.
У него были тонкие усики, которые, в зависимости от освещения, то придавал
и Виктору залихватский вид, то заставляли предположить, что он минуту на
зад лакомился шоколадным коктейлем.
Усами своими Виктор гордился. Тогда как студенты, сдав экзамены и став на
стоящими волшебниками, тут же должны были бросить мирское бритье и начат
ь отращивать бороду, похожую на заросли дрока. При взгляде на старших вол
шебников казалось, что сквозь свои усы они способны добывать питательны
е вещества прямо из воздуха, как киты добывают их из моря.
Была половина второго. Виктор неспешной походкой возвращался из «Залат
анного Барабана», самой вызывающе неблагопристойной городской таверны
. Здесь стоит добавить, что походка Виктора Тугельбенда всегда казалась
неспешной Ц даже когда он бежал.
Он был совершенно трезв и потому слегка удивился, оказавшись вдруг на Пл
ощади Разбитых Лун. Путь его лежал к тесному закоулку позади Университет
а и к тому участку стены, где несколько удобно расположенных расшатанных
кирпичей уже много сотен лет позволяли будущим волшебникам потихоньку
обходить правила Незримого Университета или, если уж выражаться совсем
точно, через них перелезать.
Площади в его маршруте не было.
Он неспешно повернул назад, но тут же оглянулся. На площади происходило ч
то-то непривычное.
Обыкновенно там ошивались всякие рассказчики историй, несколько музык
антов да посредники, выискивающие возможных покупателей на такие избыт
очные достопримечательности Анк-Морпорка, как Башня Искусства или Медн
ый мост.
Но сейчас там находилась небольшая группа людей, занятая установкой бол
ьшого экрана, который весьма смахивал на простыню, натянутую меж двух ше
стов.
Виктор подошел поближе.
Ц А что это вы тут делаете? Ц дружелюбно спросил он.
Ц Здесь будет представление.
Ц А-а. Актеры… Ц проговорил Виктор, не очень этим прельщенный.
Сквозь сырую тьму он лениво побрел прочь, но в этот момент из непроглядно
го мрака между двумя зданиями до него донесся чей-то голос.
Ц Караул, Ц негромко донес голос.
Ц Лучше по-хорошему отдай, Ц отозвался другой.
Приблизившись, Виктор вгляделся в темноту.
Ц Эй! Ц окликнул он. Ц Что тут у вас?
Последовало короткое молчание, после чего негромкий голос сказал:
Ц Ты, парень, шел бы своей дорогой, так ведь нет…
«У него нож, Ц подумал Виктор. Ц Сейчас он бросится на меня с ножом. А зна
чит, или он меня прирежет, или мне придется удирать, а это такая трата сил!»

Люди, неспособные должным образом оценивать факты, решили бы, что Виктор
Тугельбенд слишком тучен и изнежен. Между тем из всех студентов Универси
тета он обладал самым спортивным телосложением. Таскать на себе лишние ф
унты Ц это ведь дополнительные усилия, поэтому Виктор позаботился, чтоб
ы лишних фунтов у него не было, и поддерживал хорошую физическую форму. Кр
оме того, любое дело требует меньше усилий, если задействовать приличную
мускулатуру, а не мешки с жиром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18