- робко
осведомился бывший ключник, а ныне без пяти минут Советник Тан.
- Конечно! - фыркнул Спирр, пожимая плечами. - Любой хоть
раз выводивший корабли в Великую Бездну отлично знает этот рой,
попасть в который равносильно смерти!
- Там находится сейчас логово Стефана, - прошептал карлик,
пронзив сухим костлявым пальнем призрачное изображение
расплывчатого пятна на самом краю жалких остатков Гало.
- Он сам выбрал место своей гибели,- а с мрачной решимостъй
ответал Спирр, коротким движением руки посмлая "Ярхал" сквозь
толщи пространства.
Ведомый неукротимой волей Царственного Брата "Ярхал"
вынырнул в кошмарном потоке смертоносных каменистых глыб.
Тусклые звезды Гало исчезли с экрана, заслоненные холодным
блеском бесчисленных метеоритов и астероидов, изредка
вспыхивающих искорками вкрапленных в их древние тела драгоценных
камней. Где-то поблизости в этом вихре непокорной Владыкам
материи скрывался предавший всех Стефан Неистовый, лелея
безумные мечты о Троне Гало.
Спирр задействовал экраны "Ярхала" на глубинное
проникновение. Летающие горы, с чудовищной скоростью
проносящиеся мимо, сделались прозрачными как стекло, и сквозь
них проступила далекая черная громада правильной пирамидальной
формы. Спирр произнес заковыристое заклинание прозрения, и его
мысленному взору открылись внутренние покои замка Норр-Гле, где
Стефан Неистовый в бешенстве отдавал жестокие приказания
подвластным демонам и смертным наемникам, заполонившим наружные
галерии обреченного огню и мечу обиталища. Спирр не слышал самих
приказов, но по скорости, с которой приспешники Стефана
бросались их выполнять, можно было догадаться: Стефан готовится
к бою.

- Смерть врагам! - взревел Царственный Брат, обнажая
фамильный клинок. Ключник Тан, осенив себя дюжиной знамений,
вытащил из-под складок своего бесформенного плаща лучевой кинжал
и с сомнением взвесил его на ладони. "Ярхал" слегка дрогнул под
ударом первого Луча Смерти опомнившегося наконец неприятеля.
- Оставайся здесь и не подвергай риску свою ничтожную
жизнь! бросил Спирр дрожащему от страха Тану, который с радостью
подчинился этому приказу. Затем Царственный Брат окутался
испускающим золотое сияние облаком и без малейшего шума
перенесся в главный зал замка Норр-Гле.
Собравшиеся здесь слуги Стефана замерли, пораженные
внезапным появлением Лорда Андры. Клочья пламени летели из-под
ног Спирра, с кончиков пальцев его срывались голубые молнии,
попавшие под его горящий жаждой мести взгляд демоны валились
наземь, чтобы никогда более не подняться. Разящий меч
Царственного Брата не знал пощады, и толпы наемников бросились
прочь с переставшего быть безопасным убежища Стефана, толкая и
топча друг друга у немногих аварийных выходов.
- А, это снова ты, недоучка?! - послышался раздраженный
вопль, и сам хозяин странствующего замка возник перед Спирром,
неистово вращая магическим мечом.
- Кому суждено умереть от руки палача, - отвечал Спирр, с
легкостью парируя направленные гневом и потому абсолютно без-
вредные удары Стефана, - тому ничего бояться в поединке!
С этими словами он играючи закрутил меч противника своим
клинком и резким поворотом кисти буквально вырвал его из ргк
ошеломленного мага. Меч просвистел над опустевшим залом и
поразил одного из последних оставшихся верными Стефану
наемников, прицелившегося было в Спирра из атомного арбалета.
Вторым ударом не знавшего поражений клинка Спирр разрубил
наплечные завязки, и заговоренные доспехи свалились со Стефана,
как штукатурка с прогнившей стены.
- Ну а теперь, - промолвил Спирр, торжествуя победу, -
замри, неистовый властолюбец!
Но уже срывающееся с языка заклинание неожиданно застряло у
Спирра в зубах. Безоружный и беззащитный Стефан, гнусно
ухмыляясь, сделал обеими руками сложный жест, сотворив из
воздуха что-то похожее на тончайшую, едва заметную вуаль, и
тахионный клинок Спирра запутался в ее липких объятиях.
Наученный неудачей с Эрхаром, Стефан не стал тратить время на
поношения противника. Приложив ладони к виску, он вперил в глаза
Спирру тяжелый взгляд ольмийского мага, нараспев произнося
формулу древнейшего заклятья бессилия.
Спирр почувствовал, как слабеют его руки, как - самое
страшное! - отнимается его язык. Ноги его подкосились, и только
ужасным усилием воли он сумел устоять, покрывшись холодным
потом. Грези, подумал Спирр, похоже, нам не скоро суждено
увидеться вновь...
- И этот недоучка осмеливается бросать вызов самому Стефану
Неистовому, - расхохотался ольмийский маг, хватаясь за живот. -
Попасться в ловушку, которую знает каждый сопливый ученик
чародея! Какая магическая дуэль решается звоном мечей?!
Внезапно Стефан оборвал смех и подозрительно вгляделся в
глаза Спирра, читая в них непонятно откуда взявшееся изумление.
Мгновением позже искусный маг разгадал его смысл и стремительно
обернулся, успев как раз во-время, чтобы встретить удар приклада
двуручного бластера лбом, а не затылком.
- Я учел твое пожелание, - пробормотал Рыжий Стэн,
закидывая свою игрушку обратно за правое плечо, - как видишь,
мой меч не покидал ножен.
- Так вот как ты спасал жизнь Элису! - воскликнул Спирр,
колдовская слабость которого исчезла вместе с ее виновником. -
Клянусь Пророками, ты подоспел во-время! Но какого дьявола ты
здесь делаешь'?!
- Мой сеньор Эрхар Близнец слишком увлекся дележом Трона
Андры, - усмехнулся Стэн, переступая через поверженного Стефана
и протягивая Спирру свою мозолистую руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24