- Девушка сложила нож с вилкой в тарелку и поставила
рядом с посудой Найла. - Но ты не беспокойся. Всем остальным я тоже
разрешила пользоваться посудой. Так что принципы равенства соблюдены.
Правитель только усмехнулся. Всякая самостоятельность в слугах пауков
была задавлена от рождения, так что разрешение без приказа для них
ничего не значило. Впрочем, сейчас имелись дела и поважнее правил
хорошего тона.
- Ты не видела Шабра?
- Крутился рядом целый вечер. Но утром я его не видела. Послать
кого-нибудь на поиски?
- Не нужно. Сам появится, когда мы есть перестанем. Ему без людей
скучно.
- Ну да, - кивнула принцесса. - Для него настало время большого
эксперимента.
- Он тебе рассказывал?
- Нет, сама догадалась. Столько народу, все в экстремальных условиях,
расширенные возможности спаривания. Рай для селекционера.
- Но значительно снижается и чистота полученного результата, -
возразил Шабр. Паук почувствовал, что о нем разговаривают, и немедленно
явился высказать свое мнение. - Многие из твоих гвардейцев, принцесса,
спаривались с двумя и более мужчинами. Как потом определить, чьи именно
качества унаследовал ребенок? Некоторые из женщин не общаются ни с кем
вообще. Их наследственный материал фактически теряется...
- Ты доверяешь нам с Нефтис, Шабр? - перебил восьмилапого ученого
правитель.
- Да... - осторожно согласился паук.
- Ты не побоишься, если мы поднимем тебя на руки?
- Нет... - еще более осторожно ответил смер-тоносец.
- Тогда пойдем. - Правитель выпрямился и помахал рукой стражнице: -
Нефтис! Идем с нами.
- Что ты собираешься делать, Посланник Богини? - всерьез
забеспокоился Шабр, когда Найл привел его к перекату.
- Ты доверяешь нам? Тогда закрой глаза и ничего не бойся.
Смертоносеп опустился на землю, поджав лапы под брюхо. Глаза у
пауков, естественно не закрываются, но "зашоривать" сознание, не обращая
внимания ни на что кругом, они умеют. Без подобной способности разум
насекомого с телепатическими способностями превратился бы в мешанину из
чужих мыслей.
Найл с Нефтис подняли Шабра, подхватив у основания лап, и двинулись в
сторону реки. Самым трудным оказалось спуститься с невысокого, но
обрывистого берега, потом они быстро пересекли перекат, поднялись на
пару шагов и опустили смертоносца в густую песчаную травку. О том, что
творилось все это время в сознании паука, свидетельствовала
одна-единственная его фраза:
- Надеюсь, нам не нужно переправляться обратно.
- Нет, ни к чему, - ответил Найл и, щедро разбрасывая по сторонам
радужные брызги, снова вошел в реку.
Дравиг на приглашение прогуляться к берегу откликнулся неохотно, но
перечить Посланнику Богини не стал.
- Смотри, - указал правитель на Шабра, ни на шаг не сдвинувшегося с
места, - переправиться можно, это совсем нетрудно.
- Нет! - категорически отказался седой смертоносец, в ужасе пятясь
назад. - Нет!
- Мы должны приблизиться к Великой Богине! - настаивал Найл, но
старый паук опять впал в состояние, близкое к панике.
Внезапно между правителем и смертоносцем выросла Сидония в окружении
охранниц. Положенные на рукояти ножей ладони и злоба в глазах ясно
демонстрировали их намерения.
- Что это значит, Дравиг? - повысил голос правитель.
- Все они выросли во дворце Смертоносца-Повелителя, Посланник Богини.
Их не нужно звать, они сами чувствуют, когда смертоносцам грозит
опасность.
- Вы просто сроднились, не правда ли? - угрожающе спросил Найл. -
Ваши сознания почти полностью сливаются.
- Да, Посланник Богини. - К спрятавшемуся за спины женщин смертоносцу
быстро вернулось обычное спокойствие.
- Джарита! - громко приказал правитель. - Разведи два костра в шаге
друг от друга!
Сидония заподозрила нечто очень недоброе и нервно облизнула мгновенно
пересохшие губы, но спрашивать Посланника Богини о его намерениях не
посмела, а Дравиг, как обычно, любопытства не проявил.
Когда рядом с толстой ивой заполыхало пламя, правитель распорядился:
- Сидония, ляг между костров и закрой глаза.
Охранница неуверенно оглянулась на смертоносца. Дравиг ждал. Не
получив поддержки от своего повелителя, женщина, воспитанная в
безусловном повиновении, выполнила приказ.
- Ты можешь войти с нею в контакт? - спросил правитель смертоносца.
- Да.
- Что ты чувствуешь?
- Жарко. Очень жарко.
- Продолжай оставаться с ней в контакте и "закрой глаза".
Найл подманил Нефтис, и они подняли старого паука на руки. Дравиг
показался крупнее Шабра, но, как и все пауки, был для своих габаритов
сравнительно легким. Нести его вдвоем не составляло труда.
- Как себя чувствуешь, Дравиг? - спросил правитель, когда они со
стражницей поставили паука на другом берегу реки, возле самой кромки
воды.
- Жарко, - ответил старый смертоносец и шустро отбежал под тенистые
деревья.
- Подожди, Дравиг, - окликнул восьмилапого Найл. - Ты по-прежнему
считаешь, что двигаться к Богине ближе нельзя?
- Я думаю, двигаться ближе к Богине можно, - прямолинейно ответил
смертоносец.
- Тогда объясни всем остальным восьмилапым, как нужно вести себя при
переправе. - И Найл снова побрел через реку.
Первых троих правитель перенес лично, с помощью неизменной Нефтис. С
остальными начали помогать охранницы - всем прочим смертоносцы не
доверяли. Женщины переносили повелителей бережно, каждого вчетвером.
Пару раз кое-кто поскальзывался на крутом берегу, но ни одного
восьмилапого ни разу не уронили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120