Он почувствовал себя так, словно залпом выпил
сразу два кувшина терпкого красного вина, и бессильно отдался единению.
x x x
- Ну, что случилось? - встревоженно спросил Симеон, поддерживая
голову Найла.
Над головой тихо трепетали зеленые листья, сквозь крону просвечивала
далекая снежная шапка.
- Я на улице?
- Да, - кивнул медик. - Вчера ты пришел на четвереньках, стал
подпрыгивать, оплевал всю Завитру и пытался, извини, приклеиться
задницей к дереву. Я думал, ты уже все...
- Где она? - Найл приподнялся на локте, нашел взглядом ученицу
медика: - Прости, я не хотел тебя обидеть.
- Ничего, - смутилась девушка. - Просто я очень испугалась.
- Так что случилось, Найл? - потребовал ответа Симеон.
- Ну, представь, что ты... - правитель опять покосился на Завитру, -
...когда ты в постели с женщиной и тебе очень хорошо, она от полноты
чувств причиняет тебе боль. А тебе от этого не плохо, а наоборот, еще
больше наслаждаешься... Понятно?
- Ну-у... в общем, да.
- Так вот. Умножь это на миллион и представь, что все это вчера
свалилось на мою голову.
Медик немного подумал, потом кивнул:
- Ты полежи пока, Завитра за тобой посмотрит.
Правитель еще немного отдохнул, время от времени ощущая на лице
нежные, почти невесомые прикосновения то ли пальцев, то ли губ девушки,
потом надолго провалился в дрему и окончательно пришел в себя только к
обеду. К его удивлению, "стол" накрывали мужчины и женщины вместе.
Никаких надсмотрщиц с кнутами, понукающих раболепных слуг, никаких
построений с деревенеющими людьми. Похоже, порядки Провинции коренным
образом отличались от городских.
На этот раз спокойно поесть Найлу никто не помешал, и он в полной
мере отвел душу, в одиночку употребив большую корзину персиков и
несколько гроздей винограда. Вместе с водой гостям принесли слабенькое
вино, и Симеон настоятельно рекомендовал всем выпить хотя бы по стакану
- в качестве профилактики от возможных заразных болезней. Затем появился
толстяк и пригласил всех в дом.
- Помещения освободились, дорогие гости, - приговаривал он, борясь с
обидой. - Тесновато, конечно, но все не под открытым небом.
Тантон повел людей на холм, к воротам замка. Проходя мимо стены, Найл
в изумлении остановился:
- Симеон, смотри!
- Что? Стена как стена. Старая.
- Щелей нет между камнями. Ни известковой прослойки, ни другого
раствора. Это же декоративные камни. На самом деле весь замок - монолит!
- А какая разница?
- Ну как ты не понимаешь?! Этот дом сложен вовсе не из отдельных
валунов, все это - один-единственный искусственный камень!
- Уж не хочешь ли ты сказать, что точно таким же образом можно
изготавливать и каменные инструменты?
- Не знаю, - Найл потер лоб, - как-то не думал. Интересная мысль.
И они побежали вдогонку за остальными.
Людям в замке отводились нижние этажи. Высокие комнаты с большими
окнами обычно вмещали - судя по количеству топчанов - десять человек, но
теперь эти грубые деревянные лежаки хозяева раздвинули к стенам, а пол
застелили циновками, так что все гости поместились в пяти помещениях,
расположенных по сторонам широкого коридора. Заканчивался коридор витой
лестницей, сложенной из розового камня. Найл не удержался от любопытства
и пошел по ней наверх.
С каждым пролетом становилось все темнее - окна плотно затягивала
паутина, сильно пахло мускусом. У правителя появилось подозрение, что он
наткнулся на какой-то тайный лаз, но внезапно сверху брызнул
ослепительный свет, и Найл оказался на небольшой смотровой площадке,
откуда открывался роскошный вид на море, пляж внизу и густые зеленые
кроны под стенами.
- Красиво...
Правитель еще немного потоптался, а потом пошел вниз, в отведенные
гостям комнаты.
Пока Найл отсутствовал, сюда принесли большие кувшины с водой и вином
и высокие корзины с яблоками. А еще в каждую комнату подселили по
три-четыре местных жителя - чтобы было кого расспросить, если что-то
непонятно.
- Надеюсь, у вас нет жалоб, уважаемый Посланник? - очень вежливо
спросил хлопотливый толстячок.
- Нет, Тантон, все в порядке.
- Мне неудобно вас беспокоить, - продолжал заламывать руки толстяк, -
но вас не обидит, если я иногда буду обращаться с просьбами к вашим
служанкам, Посланник? Дело в том, что обычно здесь живет намного меньше
людей, и я боюсь не справиться с обычным числом помощников...
- Хорошо, Тантон, обращайся.
- Благодарю вас, Посланник, - низко поклонился толстячок и попятился
за дверь.
Найл огляделся по сторонам и ощутил некоторое неудобство. Отвык,
похоже, от закрытых помещений.
- Ладно, - негромко сказал он, - пойду искупаюсь.
Окунувшись в прохладные волны, правитель погулял вдоль берега,
выискивая места, где могли бы водиться креветки, но не нашел, выбрался
на траву, в тень пышного кустарника, и вскоре снова заснул.
Разбудил его шумный плеск - на берегу моря возились "детишки". Ребята
забрались в воду по грудь, а паучата пытались их достать: лезли в
глубину, плотно сжимая дыхальца, тянулись волевыми лучами.
- С ума сошли! - прикрикнул на них Найл. - Утонете!
Подростки всей гурьбой снялись с места и отбежали в сторону. А по
дорожке к замку тяжело шли мужчины с корзинами. Похоже, близилось время
ужина.
В замкнутом помещении правителю показалось душно. Он предпочел бы
поесть на улице, но не хотелось ради каприза гонять туда-сюда
наслаждающихся покоем людей, Найл просто прихватил гроздь винограда,
ломоть мяса, кусок солоноватого местного хлеба и ушел на разведанную
днем смотровую площадку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120