- Робин, все в порядке?
Я не хотел лгать ему.
- Нет. Ничего не в порядке.
- Будет лучше, Робин.
- Надеюсь... Альберт?
- Да?
- Я не виню тебя за то, что ты спятил, - сказал я, - если ты прошел
через это.
Недолгое молчание, потом призрачный смешок.
- Робин, - ответил он, - вы еще не видели, что свело меня с ума.

Не могу сказать, как долго это продолжалось. Не знаю, каково значение
концепции "времени", потому что на электронном уровне, на котором я сейчас
нахожусь, временная шкала не очень увязывается с чем-то "реальным". Много
времени тратится зря. Электронный разум действует не так эффективно, как
механизм, с которым мы рождаемся, алгоритм не очень хорошая замена
синапсов. С другой стороны, в мире элементарных частиц все происходит
гораздо быстрее, и там фемтосекунда - это ощутимый промежуток. Если учесть
все плюсы и минусы, можно сказать, что я живу от тысячи до десяти тысяч
раз быстрее, чем раньше.
Конечно, существуют объективные измерения реального времени - я имею
в виду время на "Истинной любви". Эсси очень тщательно отмечает минуты.
Чтобы подготовить труп к тошнотворной процедуре в ее цепях "Здесь и
После", необходимо много часов. Для подготовки к записи особого клиента -
меня, чтобы запись в банке данных, подобном банку Альберта, была
значительно качественнее - для этого нужно соответственно больше времени.
Когда ее задача была выполнена, она сидела и ждала, в руке у нее был
стакан с выпивкой, но она не пила, и не слышала попыток Оди, Джейни и
Долли завязать разговор, хотя иногда отвечала невпопад. Невесело было
ждать, пока станет ясно, сохранилось ли хоть что-то от покойного Робинетта
Броадхеда, и все это заняло три с половиной дня.
Для меня, в мире спинов, и шармов, и цветов, и запрещенных орбит
[Спин, шарм, цвет, запрещенная орбита - термины квантовой механики,
различные характеристики элементарных частиц], куда я переместился, это
была - назовем так - вечность. Так мне показалось.
- Вы должны научиться использовать свои вводы и выводы, - сказал
Альберт.
- Прекрасно! - воскликнул я. - И это все? Здорово! Да это просто
пустяк!
Вздох.
- Я рад, что к вам вернулось чувство юмора, - сказал он, а я еще
услышал: "потому что вам оно чертовски понадобится". - Боюсь, что теперь
придется поработать. Мне не легко все время инкапсулировать вас...
- Ин-что?
- Защищать вас, Робин, - нетерпеливо сказал он. - Ограничивать доступ
к вам информации, чтобы вы не слишком страдали от смятения и потери
ориентации.
- Альберт, - сказал я, - ты что, спятил? Да я видел всю вселенную.
- Вы видели только то, что я позволяю вам видеть, Робин. И это очень
мало. Но больше я не могу контролировать ваше восприятие. Вам придется
самому научиться этому. Поэтому подготовьтесь, я буду постепенно снимать
изоляцию.
Я напрягся.
- Я готов.
Но я недостаточно напрягся.
Вы не поверите, как было больно. На меня обрушились орущие, визжащие,
вопящие, лепечущие голоса всех вводов - находясь во внепространственной
геометрии, я все еще представлял себе их ушами. Были ли так же плохо, как
первое соприкосновение со всем сразу? Нет, было гораздо хуже. Тогда, в
первый момент, я еще не умел распознавать шум как звук или боль как боль.
Теперь я знал. Я узнавал боль, когда испытывал ее.
- Альберт, - закричал я, - что это?
- Вам всего лишь становятся доступными базы данных, - успокаивающе
сказал он. - Только веера на борту "Истинной любви", плюс телеметрия, плюс
вводы от самого корабля и экипажа.
- Прекрати это!
- Не могу. - В голосе его звучало искреннее сочувствие, хотя на самом
деле никакого голоса не было. - Вам придется справиться с этим, Робин.
Придется самому выбрать, какие базы данных вам сейчас нужны. Отберите их,
а остальные заблокируйте.
- Что сделать? - спросил я, еще более сбитый с толку.
- Выберите только одну, - терпеливо сказал он. - Тут есть наши
собственные базы данных, есть записи хичи, есть и другие. Вам придется
научиться разграничивать их.
- Разграничивать?
- Справляться в них, Робин. Как будто это разделы библиотечной
классификации. Как будто это книги на полках.
- Книги на меня не орут! А эти орут!
- Конечно. Они дают о себе знать. Точно так же книги на полках дают о
себе знать вашему зрению. Но вы можете смотреть только на те, что вам
нужны. Тут есть одна, которая, я думаю, облегчит вам задачу. Попробуйте
найти ее.
- Найти? Да как мне искать?
Послышался звук, похожий на вздох.
- Что ж, - сказал Альберт, - эту задачу вы должны решить сами. Я не
могу сказать, вверху это, внизу или по бокам, потому что вы не
ориентируетесь в данной системе координат...
- Ты дьявольски прав!
- Но есть одна старая хитрость у дрессировщиков. Им нужно заставить
животное выполнять сложные действия, сути которых животные не понимают.
Был такой кудесник, который заставлял собаку спуститься в зал, найти
определенного человека и взять у него определенный предмет...
- Альберт, - взмолился я, - сейчас не время для твоих длинных
многословных анекдотов.
- Это не анекдот. Психологический эксперимент. На собаках получается.
Не думаю, чтобы его использовали на взрослых людях, но посмотрим. Вот что
вы сделайте. Двигайтесь в любом направлении. Если направление верное, я
скажу, чтобы вы продолжали. Когда я замолчу, вы перестаете делать то, что
делали. Поворачиваете. Пытаетесь делать что-то другое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97